太后所住的宫殿熙宁殿与萃英殿相距不远。
白真真安排好修缮的事宜带着匠人赶过去时，已经有宫人在呈报此事。
她的姑母白玲，如今南陵的太后娘娘坐在殿中的高座上，仪态万千，雍容华贵，虽已身居高位，但年纪也不过四十出头，看上去面容保养的姣好。
白真真坐在她下首，面容平静地听着宫人给姑母禀报。
“行了，都下去吧，”太后一挥手，让那报信的人和当场见证的证人都出去。
她的脸上未见任何波澜，同听了平常的宫务一般没什么两样。
众人都退出去，她看向白真真，脸上浮现出关心，“没有受到惊吓吧？”
白真真摇摇头，表现地很镇定，这让太后很满意，松下口气，才说：“宫里出现这种事，再寻常不过，那萃英殿久不住人，你如今多事缠身，先莫要管了，我先安排人将此事压下，等之后再查详情就是。”
白真真点点头，她现在确实没有精力。
那具尸体应是个少女，虽然全身皆已溃烂至白骨，但身上还有残留的衣物像是宫女的服饰，又是一个殒命于深宫的可怜人。
待入宫后，再寻机会查一查她的身份吧，至少让人能魂归故里。
太后并没有久留她，十分疲惫地抚着额头。
白真真很有眼力地将人扶到软塌上歇息，就自请告退了。
她走后，原本倒在榻上哀声抚额的太后睁开了眼睛。
熙宁殿内，静悄悄地。
太后却是好像有人在听她说话一般，突然开口：“哎，还是被发现了。”
她的眼中难掩悲伤，同时出现的情绪还有恐惧与悔恨。
空气中并没有传来任何的回应，她顿了顿，声音有些颤抖着说：“真真马上就要进宫，当年那些事早晚瞒不住......”
“要......做些什么吗？”突然有一道声音响起，浑浊不堪，忽远忽近，甚至听不出男女。
太后终于得到了回应，她眼中有一瞬间浮现出心安之色，随即听到那人的话语又是惊恐，急忙出声阻止：“不可！”
“不需要，什么都不需要做，”她有些无力地重复了两句。
说这些话时，她并没有坐起身，但头还是在枕头上摆动了好几下。
于是，那声音再没有响起。
太后闭上眼睛，眉头紧皱，用几不可闻的声音念叨着，“真真跟先皇都是我一手养大的……原本若是他们……我还会……可这突然......”
她的话时断时续，让人不知道她到底要说什么，但是从只言片语中可知，太后心中可能藏了一个会牵扯到许多人的秘密。
这些白真真是不得知的，她已然重新投入到修缮事业中去了。
*
掌乾殿中。
阳光打进内室，覆盖在正铺满黑白棋子的棋盘上，形成一张温暖的光幕。
倏尔，一只骨节分明的手伸进这片光幕中，姿态优雅地放下一颗白子。
而后，又执起桌边的玉柄折扇，抬起轻打了两下。
随着扇面摆动，执扇之人面容浮现，赫然就是那日白真真在风雨楼遇见的宁国公府顾家三郎，顾平渊。
他正浅笑着跟对面之人说着话，“我听说后宫已经开始修缮了？你这个准皇后，倒是比工部那些儒夫能干多了啊！”
对面的萧令迟没想到他会提起这个，手中黑子落下后，开口回道，“朝堂之人行事大多瞻前顾后，先为人后办事，毫无效率可言，自是不能比的。”
顾平渊听到这话，眉眼一挑，“听你这满口夸赞，对白家妹妹倒是极满意的。”
萧令迟抬眼看他，心里很是得意，“我自己挑选的皇后，自然是满意的。”
他并没有自称“朕”，而是直接称“我”，可见他与顾平渊的关系真如传闻中所言十分的好。
“我之前未料到，从不沾染女色的你，竟是真心喜欢她的，我还以为……”顾平渊不禁咋舌道。
“以为什么？”萧令迟又执起一枚黑子落下。
两人的闲聊并没有打乱他的棋局思绪。
此时看起来，胜局已定。
他嘴角上扬，又继续说：“以为我是为了跟百官怄气，还是制衡白家，才非要娶这白丞相唯一的亲生女儿？”
“还是说，以为我是对先帝依然怀有抱负之心，死了都得给他添堵？”
顾平渊撇撇嘴，他才不会说这些可能他都有想过呢……
“总之，没想过你竟然会心属一人这么多年，还隐藏地这样好。”
桌上，萧令迟下完最后一刻棋子，看着顾平渊露出意料之中的沮丧，他拍拍手，才将思绪转移到了另一个地方。
“以前……只是欣赏，”萧令迟顿了顿，脑中浮现出他最早见到白真真的场景。
那是很多年前，他刚跟随父亲自蜀地来到皇都。
这一来，就再也没有回去。
皇都中人都如同假面刻在了脸上，心中与口中，明面与暗地里，皆不相同。
比如太子萧令辰，人人都说他是最为聪慧仁厚的孩子，将来南祾国交到他的手上会极有指望。
但只有他知道，太子私下怪癖许多，比如，好施虐于动物，弄死了他养了许久的金丝雀。
被发现时，那金丝雀毛都被一根一根地拔没了。
他十分伤心，那是他唯一一个从蜀地带来的活物了。
但没有人会说是太子的过错，谁会怪罪当今陛下唯一的儿子呢。
再多的委屈与不甘他也得自己忍着。
曾经他一度感觉四周的人都像是提了线的木偶，而木偶线的另一头被权利与世俗紧紧拽住。
直到看到，太子身边出现的那个小丫头。
她明媚动人，清丽可爱，一颦一笑，都尽显真实。
或许是从看到她的第一面，又或许……不知什么时候。
他就喜欢上她了。
她也像个提线木偶，不过她的提线一直握在她自己手中。
她一直很努力学习各种礼仪技艺，但这并不是因为她的家族之中需要一个处处都好的皇后，她的努力一直都只是因为她想学，仅此而已。
萧令迟将未说完的话吐出口：“后来，是佩服。”
他心中一直相信，如果那个小丫头有一天想撂挑子不干了，谁也阻止不了她。
他佩服这种掌握命运的洒脱。
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