Chapter52
莫伦无视洗衣工言辞中的咒骂,继续为通关任务而激怒对方。
“你说原先准备了天.衣.无.缝的计划？可距离你杀掉第一个人只过去八个多小时，你就被逮住了。所谓完美计划，是瞎吹的吧！有本事,你说出来,我听听好在哪里。”
洗衣工最受不了被轻视，开始吹嘘自己最初的计划。
“那封信就是我寄给报社的，是我发现了六年前《生活日报》广告栏上带着「乌龟」含义的密码。
你一定想不到，我也确定了《动物大发现》的「利瓦伊·史密斯」就是你。巴克,你没想到吧,我发现了你在研究乌龟。”
“什么？”
莱利叔父没听懂，“什么乌龟密码？巴克又是什么时候研究乌龟的？”
莫伦没回答，她也不知道死去的巴克究竟在暗地里做了什么。
仅凭杂志的名称推测,应该是涉及动物学相关研究，也是这个时代的热门研究方向之一。
莫伦只是淡淡地看向洗衣工,像是挑衅，倒要看看他能再说多少内情。
洗衣工知道的事真不少。
出于个人原因，他对『乌龟』话题很敏感,先关注到《动物大发现》上的乌龟研究专栏作者利瓦伊·史密斯。
他想找史密斯当面谈话,问一问对方是否研究乌龟与人类的交集,比如是否存在“乌龟人”。
杂志方面却说联系不上这个作者，对方消失了好几年，而且这人不要稿费。
洗衣工不甘放弃,软磨硬泡获得了史密斯的投稿原件。
从邮戳确定了寄件人所在的大致范围,但依旧没能找出史密斯是谁。
他开始大规模阅览其他的报刊，试图找出史密斯是否向别处投稿,然后发现了广告栏密文通讯。
寄给记者乔恩的是最初的两条密码。
类似被他发现的密文总计46条。根据密文,可知乌龟研究作者史密斯就是密文通讯者之一。
“史密斯不收稿费,与杂志社没有正面接触，但向广告栏投放密文是要交费的。
有两张汇款单分别暴露密文通讯双方的活动区域。我找到银行询问，一番调查后确定史密斯是你的假名，而你与科琳是密文的收发者。”
洗衣工得意地笑了起来：
“呵呵！真是可笑！你们都不知道彼此是谁。巴克你去大洋彼岸念书就彻底忘了这边的笔友。
科琳你得感谢我。要不是我暗中向你透露你的笔友来自阿姆斯特朗家族你现在还是一只没头苍蝇就会胡乱打转。”
麦考夫非常清楚洗衣工向科琳透露似是而非的消息是居心不良。
如果诚意帮助科琳走出上一段感情
哪怕让双方对峙问个明白也不会去诱导科琳订婚让她深入阿姆斯特朗家族寻仇。
“你是故意的故意让情人反目。”
麦考夫戳破洗衣工的真实目的“你受不了纳什成为出色的银行家更受不了巴克居然能研究阿姆斯特朗家避之不及的乌龟。你无法容忍同胞兄弟一家过得幸福所以不找下令处死你的那些人复仇而是找上纳什与巴克。”
洗衣工狡辩：“我也想找那群老头子们复仇但他们没人活到我了解身世内情的那天。”
“是吗？”
莫伦故作质疑“你是哪天知道身世的？”
“三年前。”
洗衣工又报出了十三个人的姓名看向莱利。“你说这些人是不是都没活到三年前。”
莱利点头但觉得自家被卷入复仇案是无妄之灾因为那批决策者里既没有自己的父亲也没有纳什的父亲。
“那些人早就死了你不甘心想复仇的话怎么不找他们的后代算账反而找我们呢？”
莫伦：“莱利叔父您怎么不明白呢？复仇只是一个幌子归根到底他是冲着钱来的。
否则就该直接揭穿阿姆斯特朗家族的残酷祖训也可以用受害人的身份曝光当年的谋杀幼童真相。他能想到联络记者给出密文还想不到这些爆料方式吗？”
莫伦揭穿洗衣工的打算：“你打着苦大仇深的旗号只为实现一己私利。你的原计划是趁着出海制造数次死亡事件让有资格获得我父亲遗产的人死到一个也不剩。到时候再用伪造的文件或以纳什流落在外的亲弟弟身份来继承他的遗产。”
洗衣工被戳中了雷区大喊：“我才是哥哥！作为双胞胎凭什么是我被家族当做不祥征兆处死纳什
却能顺风顺水地活着？！根据长子继承制，我该继承父亲的财产，该由我来打造商业帝国。要不是因为背部胎记，绝不会轮不到纳什出风头。
洗衣工很是不甘，他认为自己有足够的聪明，没几个人能骗他，还举例说明了。
“今天凌晨，我用帮忙送洗澡热水的借口接近麦当娜。聊了几句，我就知道她没有亲眼看到亡魂。
之前在走廊上，我也没见到麦当娜本人。之所以去找她，是听到布鲁斯的叫喊声，他说「母亲，您在楼道口干什么」。
洗衣工看向布鲁斯：“我杀麦当娜之前，已经明白是你在故意转移视线。但我还是杀了她，你猜为什么？
为的就是让你活在恐惧里。你敢戏耍我，我能扮成纳什亡灵，你说能不能装成被害的麦当娜来找你麻烦呢！可惜，是让你逃过一劫。
布鲁斯哑口无言，没想到有一天“亡灵本灵真会出来指认他做过的事。
莱利叔父闻言更是后怕不已，可以确定自己一家五口都在死亡名单上。
他蓦地想起另一位堂弟罗思。
罗思一家没有一起出海，是临时改了计划，传来的消息是吃坏肚子了。
莱利咽了一口吐沫，掩饰自己惊慌，问：
“罗思全家因为突发腹泻没有登船，该不会是你向他家投毒了吧？
洗衣工对自己的毒杀洋洋得意。“没错，就是我下的毒。
他说：“出海前两天，罗思一家四口参加了宴会，我也去了那场宴会。向他与他的妻儿，下了一点必死无疑的毒.药。
蓖.麻子的毒听说过吗？食用后，最开始会恶心、呕吐、腹泻，以为是吃坏了东西，肠胃不适。随后便血、无尿、高热，没有药物能够治疗，只能等待死亡。
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洗衣工：“算一算时间，现在罗思一家应该都死了。
这话令人胆寒。
原来纳什不是第一个被杀的人，罗思一家四口才是。
山洞内又陷入一阵死寂。
女仆爱莎终是再也克制不住怒气，捡起地上的碎石子就朝洗衣工身上砸去。
如果没有他的连番算计，即便科琳身体不好，但也不会年纪轻轻就死了。
洗衣工想要躲避，但四肢被绑，他只能像蛆虫一样
扭动。身上被砸得生疼，还有几处冒出了血窟窿。
爱莎只恨自己不会骂人，“老畜生，最该死的就是你。你这种没人性的家伙，那一年救你的人，真是瞎了眼。
四十多年前，洗衣工也才两三岁。
他不可能自行逃脱家族的秘密处决，也需要一个人将他抚养长大。
莫伦感觉奇怪，直到现在洗衣工都没提及救命之人。
没直接询问是谁救了他，而是诱导提问：“在你的计划里，夺取纳什的财富后，准备拿多少钱报答你的救命恩人？
“报答？哼！
洗衣工淌着血，还在不屑地冷嘲：
“没出息的凯蒂，只会一遍又一遍地劝我远离阿姆斯特朗家族。生怕我暴露身份后，连带暴露出她当年偷换毒杀药物的内情。
洗衣工毫不感激救他一命的女人。
凯蒂曾经是阿姆斯特朗家的帮佣，因为不忍幼儿被杀，把毒/药换成了面粉。还买通收尸人，把孩子“尸体偷了出去。
自此，世上没有了纳什的同胞兄长，只有女佣的养子，给他起名里德尔。
由于害怕被阿姆斯特朗家发现真相，特意把孩子送到另外的国家，托妹妹家代为抚养。
三十五年后，凯蒂因为年龄渐老，辞去了帮佣工作。开始与里德尔一起生活，但母子关系很不融洽。
里德尔从前不知自己的身世。他在药房从童工做起，工作二十几年，成了一名药剂师。也曾娶妻，但没有孩子，妻子没有熬过流感早逝。
直到三年前凯蒂临终，才讲出了尘封接近四十年的秘密。
养子的真实姓名是纳特·阿姆斯特朗，但「纳特」完全被家族除名，找不到他存在过的丝毫痕迹。
纳特：“凯蒂做了一辈子的帮佣，到死也只会劝我离阿姆斯特朗家远一点。我为什么要听她的？！
难道我要和她一样，眼睁睁地看着亲弟弟坐拥金山，而我这辈子只能做受苦受累的药剂师？这绝不可能。我只恨她死得晚，要是早死几年，我就更早知道真相了。
这话让偏心眼的艾米夫人也受不了。
她觉得自己够帮亲不帮理，但这个纳特的行为是突破人类底线。
试想一下，要是她的儿子盼着她早死，
那么明天就把儿子送去非洲挖矿。
艾米夫人：“白眼狼！你就是一只养不熟的白眼狼！要不是凯蒂发善心你四十多年前就死了。”
纳特嗤笑：“我又没求她救我。她救了我就该给我在阿姆斯特朗家一样的待遇。她给不了就该把我身世的秘密带到坟墓里是她自己没有做到。”
莫伦微微摇头。
人性是本善还是本恶？
那是哲学家们争论了千年的问题。
以往这个问题没有标准答案；将来应该也不会有。但现在纳特给出了个体案例。
本次任务三对双胞胎六个人截然不同的人生轨迹。
逐利的丧失人性痴情的含恨而终其源头必与阿姆斯特朗家的荒唐陈腐家规相关。
莫伦问纳特：“你有没有想过为什么「乌龟」会成为阿姆斯特朗家族的禁忌？在离谱的规矩之下总有不为人知的秘密。你差点因此被杀难道不好奇源头在哪里吗？没有追查？”
纳特给不出答案。
刚知道身世经历时他追问过养母为什么阿姆斯特朗家存在那种变态规矩。
凯蒂却一问三不知只知道这一条规矩流传四百年了。
后来他一心只想夺回属于他的财富地位也不在乎旧规的起源。
纳特说得振振有词：“四百多年前的旧事我怎么可能查到我又不是在阿姆斯特朗家长大的。”
麦考夫再戳纳特痛脚“你是不会去查的。按照你的原计划你顺利获得纳什的遗产
等将来某天需要推卸责任时你找几只新的“乌龟”依照家族旧法处决。你还会重点提防不让第二个救人的凯蒂出现。”
纳特被揭穿了真实想法咬牙切齿但又无话可说。
话到此处其实是没必要再多讲了。
纳特被抬到角落里没去管他身上的血窟窿。人群离他远远的谁也不想沾上这种杀人犯。
现在就等暴风雨停止快点返航把这家伙送上断头台。
纳特被扔在地上闭起了眼睛。
他知道自己这一次是逃不过被绞刑的命运了。冷着一张脸却在心底恶狠狠地咒骂‘要死一起死
’。
洞内，渐渐安静下来。
在刚才的短短三四十分钟里，听了数条高冲击性的大爆料。别说涉事者了，就是围观听众也有些疲乏了。人们开始打盹休息。
大约又过了半小时。
雨声减小，不再听到狂风怒号。
不知不觉间，天色放晴。
瞧一眼怀表，显示「07:12」。
距离洞口最近的水手走出去看了看天空。乌云散去，短期内不会再有雷暴来袭。
船长刚刚招呼大家预备返航，就听一声尖叫。
“啊！
是厨师长大叫起来。
他离被绑纳特的位置最近。隐约嗅到血腥味加重，走向纳特瞧个究竟。
只见纳特一动不动地躺在地上，表情痛苦又狰狞。紧紧闭着嘴巴，可嘴角是鲜血的痕迹。
厨师长不确定地推了推纳特，对方没有给出任何反应。再探向纳特的鼻尖，这人已经没有呼吸了。“不好！纳特自杀了！
莫伦快速来到纳特身旁检查。
人，是死了。死因，咬舌自尽。
这是一种戏剧里很常见，但现实生活中操作极其困难的死法。
纳特真是够狠，他居然能够一声不吭地咬断舌头。断舌部分卡住呼吸道，让他窒息而亡。
麦考夫蹙眉，没用抹布堵住纳特的嘴，竟让他用这种方式寻死成功了。
转念想到另一点，问厨师长：“下船前，是谁最后一个离开厨房？锁门了吗？是你们先下的船，还是纳特先下的船？
“我最后离开时锁门了。
厨师长却没注意纳特是什么时候下船的。“谁先下船，重要吗？
麦考夫想到原剧情里全船沉海全员死亡的情节，立刻对船长说：
“纳特是第几个下船的？有没有接触厨房与船底发动机的可能？
船长听懂了这话的意思，纳特自杀该不会要所有人为他陪葬吧？
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