看着满脸无辜的林如海，宝珠也有些无语，她想说什么，但这似乎已经是一个旧时代的好父亲为女儿能做的全部打算了。
这时林如海又试探着问道，“难道宝玉那边有什么不妥？若是这桩婚事不可行，我再重新打算就是了。”
宝珠：(⊙﹏⊙)
我可不是这个意思。
宝珠试着将这些日子观察到的黛玉的想法和林如海沟通了一番。
【黛玉想和其他人一样，用自己的双眼、双脚去真切地认识这个世界，想在这里寻找她的立身之道，而不是只待在家里，人生中只有家庭和婚姻。】
【我是愿意帮助黛玉实现梦想的，只是这对于当前的女子来说可能有些出格，希望林先生明白黛玉的心情，日后可能的话也能够给予她最大的自由。】
林如海自认已经是开明的家长，但宝珠这番话还是把他震惊到了。这位旧时代的文人士大夫垂目想了好一会，最后，他叹息一声，“小女能认识宝珠姑娘，这是她的机缘。姑娘对小女一片好意，林某依从就是。”
宝珠露出笑容。
【你是个好父亲。】
林如海苦笑道，“希望玉儿日后不会怪我。”女儿年幼，宝珠更是天上人，如何知道世间女子的艰难。现在给了女儿太多自由，日后若是被现实扑灭热情，会不会比最初就不曾做梦更令黛玉伤怀。
宝珠大概也能体会到一位父亲的担忧，她想了想，又向林如海递出一份好意。
【扬州现在情况还算好吧，如果有什么需要我帮忙的吗？】
说到这个话题，林如海正色拱手。“姑娘既提起，恕林某斗胆，再向姑娘请求一事……”
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十日后，当以水溶为首的钦差队伍到扬州府境内最北边的宝应县时，他们惊讶地发现这个遭过水灾的地方居然还算平静，虽然一路能够见到被水淹过的村庄和农田，但县城门口有施粥的队伍，城外临时搭建的棚屋区也有衙役带刀巡逻，还有吏员组织着灾民中的壮丁清理河道、焚烧垃圾。
得知钦差到来，诚惶诚恐的宝应知县殷勤地将水溶迎进了县衙，他本来是想要盛情款待一番，但水溶一行人一路从京城急行至此，实在疲惫，草草用过一些就散席了。
虽然知县心中遗憾，但水溶对他的印象其实不坏。尤其当手下将从各处收集来的消息一一汇报给水溶时，他的表情十分欣慰。“这里的知县是个能吏。”不过他夸赞的重点还是那位素未谋面的扬州知府，“刘知府坐镇府衙，却让州府各处的赈灾事宜运转自如，确实调度有方、能力出众。”
他又看看手中几张写满字迹的纸，这上面记载的是扬州知府推广到整个州府的一整套防疫和治疗措施。清理垃圾、深埋尸体、过滤井水河水、还要烧沸之后方可饮用……水溶一点点看下去，不明觉厉。
但看到最后一页，他又好奇道，“这青蒿素是什么？怎么从未听过？”
随行的人中有懂医的，想了一想便回答道，“王爷，东晋名医葛洪的《肘后备急方》中说‘青蒿一握，以水二升，渍绞取汁，尽服之’可治‘久疟’，想必这名为青蒿素的药就是从此而来了。”
水溶笑道，“原来如此，可曾验过效果？”
那送信的人连连点头，“听人说这药确实灵验，只要把粉末服下，不多时就能止住泄。若是病人腹泻多日，体力不济，还要再饮用些温热的盐水，如此十有八九都能好转。”
水溶拍手称道，“如此可太好了，不知哪位大夫妙手，本王定要上报朝廷，为他计一大功。”
那报信人脸上却露出有些尴尬的神色，“小的也打听过了，只是这药的来历说法不同。有传言是宫里赐予林御史的，也有说是刘知府向仙人求来的，总之各种荒唐说法……”
“宫里要是有这等药就好了，”水溶笑着摇摇头，“百姓无知，总以为天家之物都是最好的。这也就罢了，怎么又把林御史牵扯进来。还有知府向神仙求药，唉……”
手下也笑道，“属下今日还听到好些神仙救人的故事，说是当时洪水泛滥时，神仙降下一堵黑墙护住了扬州城，还从洪水中救下了许多人。据传扬州城里还有人要给这仙人建庙立祠，只是可惜这仙人不知容貌、也未留下名号，这才作罢。”
见手下说的这话，水溶忍不住站了起来，“真有神仙降下黑墙？”难道刘知府和林如海的奏疏中说得都是真的？！他受太上皇和皇太后的影响，日常也好念佛，因此倒不像皇帝那样不信这些神仙鬼怪之事。
手下微微一愣，摇头道，“那些人也都是道听途说，不曾有人亲见，而且这话荒唐太过，只怕都是些以讹传讹的市井传闻。”
水溶觉得手下的判断有些武断了。好在他们很快就能到目的地，一切都会水落石出。“明早大家还是早起，加紧赶路，日落前务必达到扬州城。”
众人都点头，水溶又问起宝玉。一旁一个中年模样的幕僚说道，“二公子已经睡下了，刚刚找了县里的大夫为他涂了伤药，明日赶路应是无碍，只是不能再骑马了。”
水溶笑道，“那就让他坐车跟在后面，即便晚上一天到扬州也无妨。他年纪还小，这一路也难为他一直咬牙跟着了。”
众人这一路上见宝玉性情随和，也不爱叫苦，便也对这位素有纨绔之名的少年公子有了改观，又知水溶一贯看重宝玉，便齐声附和，既夸宝玉，也夸水溶慧眼识人。
但此时他们夸赞的宝玉却并没有安分地休息，而是让唯一随行的李贵守在门口，自己小心地摸出手机和黛玉、宝珠通着信息。
李贵早知宝玉有些古怪之事，但他性子可比茗烟这些小厮沉稳多了，宝玉既然要瞒着他，他就不多打听不多说，还帮着宝玉守着秘密。
【绛洞花主】：我以前都不知道骑马这么累，但这一路我也真是长了见识。只可惜路上不便拍照，没能现在给妹妹一观。等我回来再好好和你说。
【皮皮林】：[表情]微笑期待
【绛洞花主】：对了，宝珠姐姐呢，怎么又不见她？
【皮皮林】：我也不知道，刚才宝珠姐姐突然说什么“升级了”，就没再说话了。
【绛洞花主】：升级，什么是升级？
两个孩子对这个新名词都没有概念，胡乱猜了一会
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