这滴泪骇得兰狄三魂七魄几乎出窍,这辈子的急智仓促集结,将战况走马灯似地滚了一遍,怎么也看不出是什么无可挽回的军情,竟令泰山崩于前而不变色的谢将军红了眼眶。
“……谢将军?”
兰狄加快脚步赶上前去,“是有什么变故么?我这个都尉虽然当得德不配位,多少也能分担点,将军什么都一个人担着才是真瞧不起我了。”
跋扈的兰小都尉,不知什么时候也有了烈火兵戈面前开玩笑的本事。
谢执不着痕迹的善解人意头一回露出形迹,嘴角弯得略显勉强。
火光照亮他半边侧脸,鼻梁在另外半边脸上洒落大片阴影,半明半昧之上,他屈起的手指死死摁紧眉心,用力到手指开始发颤。
又是一声爆炸的余波,城楼处响起岌岌可危的断裂声。谢执猝然放下手,按着兰狄肩头借了把力,接着一起一落。
这次是安抚地轻拍了两下。
“……没事。”谢执抬起头,眼神清明如常,仿佛刚才的红只是灼灼火光下的错觉。
他深吸一口气,语速加快,“让南城军堵住逃窜的叛军,尤其趁乱拿下陈备山,别让他死了。”
“好嘞!”兰狄应下,正要转身,忽然见谢执目光一凝,眯起眼竭力透过眩光,盯住火场中某处。
没等兰狄顺着他看清是何异状,谢执已劈手摘下他背上弓箭,瞬息间数箭离弦,几乎与城楼坍圮的巨响重叠。
这把弓不如损毁的那把有力,箭不知落在哪簇火里,谢执瞄准的那撮人影还是踩着城楼垮塌的前脚逃过一劫。
谢执不出声地暗骂一句,将弓塞回兰狄怀中,利落地跃下山岩,“兰都尉,这边暂且先靠你了。”
兰狄手忙脚乱地接住弓。这么一会儿功夫,半截弓弦已转为暗红,弓身上印着一个血色浓稠的手印。
“将军!”
没等他话音落地,谢执已几次纵跃,捞起半途中尸体上的弓箭,稳稳跃至山下。他翻身制住一匹受惊的战马,拽紧烧断半截的缰绳往城门飞奔而去。
潼关巍峨矗立百年,固若金汤的城墙一夕间千疮百孔,却未曾想是从墙内被啃噬血肉,露出了残缺狰狞的骨架。
演武场上满目疮痍,原本平整的地面如同翻了个个儿,崩飞的沙土覆盖断肢焦尸,又被奔逃的叛军再度踏平。
火仍在烧。
但演武场毕竟空旷,火药与火油几近枯竭,只剩几处日薄西山的火还在苟延。
谢执强硬地控住马匹,驱策它踏过刚刚逃离的滚烫地面,径直追向从城楼废墟后逃窜的人马。
陈翦被手下护送着逃出城楼,尚自在马上惊魂未定,身后马蹄声紧随其后,催命般如影随形、步步紧逼。
陈翦毛骨悚然中遽然回头,大骇,“谢执?!”
谢执弯唇冷笑,双手脱缰挽弓搭箭,撕裂的窄袖中露出筋骨紧绷的小臂,腕上长疤被血痕描摹得分外清晰。
箭镞暗光湛湛,将他上下左右的去路都封死,任凭陈翦将马鞭抽断都躲闪不及。几乎穷途末路之时,亲卫扑过来为他挡住箭,陈翦才慌不择路地脱身奔逃。
“驾!驾!!”陈翦狠狠挥舞断鞭,一边头也不回地冲亲卫吼道,“围着我做什么?去把谢执给我拦住!”
“晚了。”
谢执自马背上屈膝纵身跃起,长刀弧光飞旋,砍瓜切菜般接连豁开亲卫脖颈。
鲜血喷涌如瀑,谢执蹬过尚未倒地的尸身,瞬息间已跃至陈翦身后,迎着他目眦欲裂的瞪视冷冷挑起嘴角。
随即长刀高高扬起,毫不犹豫地唰然劈落!
撕心裂肺的痛呼声被滚滚烟尘卷上苍穹。
陈翦眼前尽是黑红,耳边轰鸣淹没了口中疯狂的惨叫。
断臂重重坠地,旋即马蹄扬起,一脚将之从当中踩为肉泥!
鲜血从刀口处喷溅,陈翦脸色白如金纸,涕泪口水四溢横流。谢执嫌弃地拎起他后脖颈,足尖轻点马腹转向城墙。
砖石被烈火烧得滚烫,陈翦几近昏死,被热浪惊得清醒,扑腾出挤出几个字,“你要做什么?!你的相好反了,必死无疑,下一个死的……就是你……”
谢执眉宇间乍显厉色,满脸尘血中一双凤眼利得瘆人,平时蕴藉的簪缨风流荡然无存。
“死到临头还要犯贱,”他一把拎起陈翦,“可惜,璟珵会长命百岁,而你——”
他五指铁钳般牢牢制住陈翦,凑近对方耳边,“——你活不到我必死无疑那天了。”
断肢创口被狠狠怼上红热的砖块,皮肉烧焦的刺鼻气味炸开,陈翦喉间嗬嗬倒气数声,两眼翻白,抽搐着晕了过去。
一手拨弄风云的两朝重臣,破麻袋般地瘫软在他起兵的城墙脚下、本该因他而枉死的“故人”面前。
谢执见他失去意识,遗憾地摇了摇头,调转马头奔出城门。
爆炸扬起的烟尘逐渐落下,正午的日光穿透浓烟,搁浅在遍布城墙的坑洼内。
演武场上横尸遍地,形容惨烈,谢执灌了两耳哀声,却奇异地无动于衷,只是心不在焉地想起被困雁门的时日。
沉冤已雪,如今亲手砍下陈翦右臂……为什么并不痛快呢?
初夏骄阳与大火余烬双管齐下,谢执身上却无端地阵阵生寒。
马无需他驱使便拼命往城外跑,谢执索性卸去力道,任由陈翦半死不活的身躯上下颠簸。
日光真刺眼啊。
他探手在中衣上蹭了蹭,干涸的血痂和泥沙扑簌掉落,伤口再度开裂,渗出新的血液。他哑然苦笑了一下,最终还是伸手入怀,握住那枚贴身安放的玉环。
玉环沾染浓稠鲜血,在心口印下“璟珵”二字。
无人得见之处,无法宣之于口的念想。
“谢将军!”
北禁军从兰狄口中听闻谢执入城,唯恐他有什么三长两短,见他好端端地策马出城,立刻迎了上去。
小贾这几天跟随他左右,机敏地上前汇报。
“陈备山已被拿下,剩下的叛军不是降了就是被咱们捆了。城内火药埋得集中,除了几栋房子挨得近,震塌了,城里边儿的粮仓武库都好端端的呢。”
这番话说得小贾眉飞色舞,兴冲冲地追问:“将军,你怎么这么神通广大,居然能在潼关里埋火药?”
“火药”二字在谢执脑海一炸。他蓦地松开手,玉环无声落回内袋,心口一空。
他扯扯嘴角瞎掰,“……机缘巧合。天时地利。”
小贾哦了一声,眼睛不断瞟向他身前的“破麻袋”,马都被他盯毛了,鬃毛一甩,陈翦瘫软的身体随之上下一颠,露出脸来。
小贾顿时惊得大退一步,什么火药来历、仰慕之情、善后事宜全飞到了九霄云外。
“这这这……这是武……陈翦?他他他手怎么没了?”
谢执漠然,“活该。”
他无心再闲唠,四下张望一圈,按捺住焦急问:“兰都尉在哪?”
小贾好容易把目光从陈翦脸上拔开,脸上笑容黯了黯,“兰大人的尸首找着了,兰都尉也在那儿呢。”
兰行知的尸首在火场边沿被发现,奇迹般地没有烧毁。城墙阴影下,兰狄跪在父亲身前,弓背
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