夜晚，云苓命苦地铺着地铺。
本来多了王大娘和秀莲，就已经是给拥挤的房间雪上加霜，现在又多了个小娘子韩棠，云苓连打地铺的空间都只能占三分之一。
下午，在云苓的一番循循善诱下，王秀英终于说出了真相——
原来，王秀英一直在隔壁县的地主张老爷家做长工，韩棠则是张老爷的妾室。
张老爷年过七十，最喜收集民女，后院姬妾一大堆。韩棠父母早亡，哥嫂在张家干活，为了钱财，哥哥竟主动把她卖给张老爷做妾，嫂子亦阻拦不得。
韩棠自从做了小妾，就终日饱受正妻冷眼、宠妾挑衅，因为一句打抱不平的话，韩棠唯一的朋友、她的贴身丫鬟就被张老爷打发给一个又老又丑的光棍，不久后便不堪受辱，自缢身亡。
在这个不见天日的小院中，王秀英像一道灼烈的阳光，照进了她那阴冷的世界。二人的心越靠越近，却始终发乎情，止乎礼，韩棠深知世俗隔阂难以逾越，本已与他绝交，宁愿一辈子老死深宅，也不愿连累他。
只是，意外总是比计划来得要快。
张老爷突然死了，死在了床上，身边是他衣衫不整的姬妾。
张夫人扶持儿子上位，而后便借这群女子谋害了老爷为由，发卖的发卖，“自愿”殉葬的殉葬。眼见前方是两条死路，王秀英豁出了这条命，拉着韩棠逃出了那所吃人的深宅大院。
二人为了躲避官府追捕，只能走山路通行，风餐露宿，一路逃亡。本来想回家找母亲庇佑，谁料母亲和妹妹也正准备去找自己。
这下好了，一家人无路可去，只能暂时定居在云家。
云苓不客气，倒不是她大方，只是她一直在思考怎么样才能把王家的房子给夺回来。
但是现在怕是有点困难，毕竟他们小夫妻还是官府的逃犯，虽说这种小事大概不可能让隔壁县协同抓捕，但以防万一，最好还是先让他们避避风头才好。
尤其是小娘子韩棠。
她本来就羞涩，现在离了王秀英，到了女子宿舍，云苓想打探什么八卦，她更是一句话都不说，尤其是在王大娘面前。
为了给他们婆媳俩留点距离，云苓自告奋勇睡在她们中间，左边一个王大娘，右边一个韩棠，云苓连身也翻不了，硬生生挺尸一般过了这一晚上。
清晨。
“老天奶！我的腰啊！我什么时候才能过不打地铺的生活？”云苓伸了个懒腰。
“一大早抱怨什么？”野人萧附和道，“我的竹席都被你征用了，你真不知道我们四个大男人睡在一张床上有多挤？”
“那我把草席给你们，你们把床给我中不中？”云苓轻哼一声，“你就半截身子，阿连也只有他们一半高，你俩一人睡一头，忍忍得了。”
“不行！老子干完开荒就不干了，熙年，快把木匠工具给我，老子要单独打张床!”
“要打也是先给我做个睡竹席的打！”云苓道，“熙年，别听他的。”
“好。”熙年抱着悟空，睡眼朦胧地答应道。
野人萧气恼道，“哼！白给你做那些蟋蟀、瓢虫了。给她打床之前，至少先得把我的轮椅做好吧？”
熙年恍若未闻，抱着猫转身洗漱去了。
“你！”
陈望年走过去拍拍他的肩，劝道，“老兄，省点力气吧，今天还有四亩地等着你呢。”
野人萧也冷哼一声，不理采他。
秀英和韩棠这对也走了出来，对云苓和王大娘道，“娘，云苓姐，今天我俩跟着你们上去吧。”
云苓：“你上去就行，你媳妇免了。”
“为啥？”
韩棠也道，“是啊，我能干活的。”
“我不是怕你不干活，我这不是怕你被人问起嘛，你待在家里更安全些。”
韩棠看看王秀英，再看看整装待发的其他人，低头扯了扯他的衣袖。
“我怕一个人，我想跟着你们一起上去……”
王秀英听罢，对云苓道：“云苓姐，你就让我们都去吧，要是真的有事，我还能保护她，大不了见机再逃就是了……”
云苓：……
“行吧行吧，反正她也不能永远不见人要是有人问，就拿你之前的那套说辞忽悠他们得了。”
云连问:“那他们察觉到不对吗？”
“不会，他们没我那么聪明。”
众人上了坡。在干活之余，云苓倒是吃了不少狗粮。
“秀英，你喝点水吧，别累着了。”
“秀英，你休息会儿，我来帮你干会儿。”
“秀英……”
“没事，你身子弱，赶紧走到树下坐会儿。”
“棠儿，天气热，你快回家吧，当心中暑了。”
“我没事，你在哪，我就在哪。”
……
就这样吃了四天狗粮，云苓总算把开荒的活儿给干完了。
那天，微风不燥，阳光正好，她躺在地里，闭上眼，感觉自己战胜了全世界。
“姐。”
云苓睁开眼，看见阿连正笑眯眯地看着她。
“咋了？”
“你还记得明天是什么日子？”
云苓道，“开荒完成一周天纪念日？”
“当然不是啦！”云连明显有些失落，坐在云苓身边生闷气。
“明天是阿连十一岁生辰，这你都忘了？”云老太坐在田埂上，摇着蒲扇清闲道。
“什么？”云苓眯起眼，“咋没人和我说呢？”
早知道把打包的菜留到明天再吃了。
要不明天再去找打包一份？
算了算了，云苓摇了摇头，清河酒楼虽好，但还是自己在家做更有诚意。
也更省钱。
第二天，原本三人再加上两个老太，如期赶到渔市。
吕大爷笑着收下了钱，“如今你们在，俺生意都好了不少。”
“不讲不讲。”
大爷，等着吧，等我们买了车，你就没这些钱可赚了。
马思远带着整整三车的篾片匆匆赶来，一见到熙年，就冲她挥手示意。
“陈姑娘！”
熙年挤出一个礼貌的假笑回应。
“嫂子！”他大声道。
云苓笑容僵在脸上——少爷你倒是小声点啊，让人听见了影响不好。
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