侯氏觑着无忧和老太君的神色，缓缓道：
“母亲和世子都是一万个不肯的，是我这个糊涂人想太多。
担心世子年纪到了，迟迟不说亲事，人家会觉得我这个继母不上心，才硬着头皮当了一回恶人。
听闻姑娘在行宫不计前嫌，救了世子，想着无论如何都要亲自道谢。
这才求了母亲陪我走一趟。”
侯氏说着掏出一个盒子，“这是给大姑娘的谢礼，请大姑娘一定收下。”
侯氏把所有的错都揽到自己身上，言辞坦诚，连自己的小心思都说了出来，闻者都能听到那属于继母的心酸与无奈。
可无忧闻若未闻，面上没有一丝变化，只垂眼吹茶，小口抿着，一句话也不接。
“大姑娘的这手，可好些了？”
侯氏对冷场也不尴尬，轻轻把东西放在桌上，这点预期都没有也不敢登门了。
她温婉笑着，“小妇人这里也有些养手的膏子和方子，平时磕着碰着，用着还挺好。想着大姑娘或许可用，一并带来了。”
老太君见无忧仍静静坐着不接话，心知这丫头的脾性，怕场面难看，更不想节外生枝，遂客气地应承着。
“多谢亲家夫人了。马上就是一家人了，那我们就不客气了。十一娘这手，确实挺严重的。”
楚老夫人暗自观察，对无忧的无礼极为不满，见她始终淡定自若地喝着茶，并不因侯氏示好的话有半分喜色，又惊讶于这姑娘的心定。
再一看旁边的东宫秋捏着帕子，一会儿脸白一会儿脸红的，眼珠子瞄来瞄去，小动作一堆。
两人对比，高下立见，心中越发嫌弃。
侯氏佯装没听懂老太君，
“其实，晚辈还有个不情之请，马上就是母亲的寿辰了，想请几位姑娘来府上做个客，一起热闹热闹。不知……”
“那是自然，人一上了年岁，就想人多热闹。”
老太君笑着应承，话锋一转，“只是十一娘这手还没好利索，御医叮嘱她静养的，她或许去不了。”
侯氏嘴角一僵，她就怕帖子被老太君压下不通知十一娘，这才专门走上一趟。
没想到这老婆子竟仍装作没看懂。
刚想煽情几句，就听屋中一声嗤笑。
“祖母也太看重我了，人家夫人是想准儿媳过府热闹，与我八竿子打不到的，您何必将我单独拎出来？
不知道的，还以为贞信伯府多看重我似的。
您老人家可别带我掺和了，我可不想再传出什么乱七八糟的流言蜚语了。”
“你孩子……”
老太君佯装无奈地咧嘴一笑，
“亲家别见怪，十一娘还是小孩心性，在府里自由惯了，童言无忌。”
楚太夫人硬挤出一个僵硬的笑，浅摇了摇下巴，“十一娘子从容率性，姐姐是会调教孩子的。”
如此态度，已经说明了一切。
侯氏和楚老夫人对视一眼，其实她们也不想来，奈何父子俩回家之后，都在夸赞东宫无忧，言辞间颇为后悔退了亲事。
尤其是世子，看祖母的眼神说不出来的委屈，好像拆散了他极好的姻缘。
婆媳俩合计一通，这才厚着脸皮上门，一是看看东宫无忧到底是何许模样，二来也是看看是否有转圜余地。
眼见着没有机会，也不再多坐，找个理由便离去了。
老太君使个眼色，让燕嬷嬷陪着东宫秋去送行。
婆媳俩迈着沉重的步伐，灰头土脸往外走。
东宫秋几次说话，她们都反应淡淡，心中不禁涌起难以名状的酸楚，藏在心底的那份不安几乎就要溢出。
她抿着唇，也不再开口，一行人走得静悄悄。
上了马车，侯氏瞧着母亲铁青的脸，劝慰道：“塞翁失马，焉知非福。
这个十一娘瞧着脾气挺大的，未必适合当媳妇。”
楚老夫人白了她一眼，
“那才是贵女应有的样子，若是连为自己出口气的魄力都没有，日后如何当主母？
如何掌家？
国公府竟然把孩子养得这样好，竟是一点儿山野村姑的习气都没有。”
侯氏哪里看不出十一娘的好，看似顽劣，可那从骨子里透出的
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