今年灾害不断。
先是北方发生蝗灾，而后南方又是水涝。
粮产大减，流民不断增加。
朝廷已经下令开粮仓，发放米粮。
只是南方水涝一事，却有些困难，暴雨不断，若是不派人前去整改，灾情只会越来越重。在此前，调派官员一事，都由檀云秋经手，但近来皇上初理朝政，檀云秋便睁一只眼闭一只眼。
他派去的亲信被调换下来，现下去南方治理水患的，是周成。
周成，与太后的胞弟高国公是儿女亲家。
檀云秋坐在轮椅上，椅上搭着柔软的狐毛做成的毯子，他穿深紫色圆领锦袍，外披藏青滚毛边氅衣，袖中藏着小巧精致的雕花袖炉。他双手在袖中交叉，稳稳握着暖和的袖炉，闭眼小憩。
水涝桥塌，死伤无数。
浙州一带百姓早已心存不满。
更遑论，浙州本就早已遍布他的亲信，周成此去，不死也伤。
檀云秋并未因今日之事心情不快，反倒眉眼舒展，静静闭着双眼。
“王爷。”
茂竹低声开口。
“孟娘子在前方。”
檀云秋在听到孟娘子三字时，眉头不经意皱起，心中泛起淡淡的不耐。他握紧手中的袖炉，睁开眼睛，往前看了一眼，看到跪在地上的孟华玉。
“发生了何事？”
“小人这就去打听。”
“不必了。”檀云秋声音淡淡，他将眼睛再次闭上，道：“府中还有许多事情要办，青松，你吩咐人备好马车，今日回府。”
青松应了声快步离开。
茂竹推着轮椅，渐渐离着孟华玉近了。
华玉双膝跪地。
四周寒风硕硕，她冷得身体发颤。视线却不偏不倚地落在檀云秋身上，眼见他往自己这里看了一眼，随后又将眼睛闭上。似乎，很不愿意看见自己。华玉心中泛起失落，但很快这丝失落就消弭在令她颤颤的风中。
她的声音又低又急，带着微弱的哭腔。
她唤他：“王爷。”
檀云秋闭着眼。
他的眉尖越发蹙起，耳边除了风声。便是轮椅在石路上滑走的声响，他不知为何，心中的烦躁越盛。慢慢睁开眼睛，视线望着前方，甬路尽头那道朱红色的门。
余光里。
孟华玉穿一身浅浅的青色小袄，她跪在地上，眼里噙着两汪委屈可怜的泪珠。她的身后是红色宫墙，高高的宫墙，并未掩住冬日的风。似乎还越来越大了，连她的裙边都吹得飘拂不定。
檀云秋握紧袖中的小炉，视线从宫门，落在墙边一侧。
华玉高高仰着头，语气急急道：“王爷。”
她双手握在一起，很快又放到脸颊两侧捂了捂，连声音都开始发起抖。
“王爷，我冷。”
短短四字。
檀云秋唇角稍稍抿起，内心嗤笑。
她冷，又关他何事？
檀云秋面色如常，眉眼冷淡。只扫了一眼孟华玉，很快便收回视线。茂竹推着他，渐渐离着华玉远了。
女人被冷风吹得面颊通红，眼睛亦是如此，眶着的泪珠仿佛马上就要决堤，盛满了委屈失落。白日阳光大盛，她在日光下跪着，容貌清晰地刻进脑海。
卑弱，可怜，颤巍巍如同风中一朵即将被摧残的花朵。
檀云秋的指尖被袖炉捂得发热。
耳边风声似乎越来越大。
“茂竹。”
“推回去。”
茂竹领命，将檀云秋推到孟华玉面前。
檀云秋视线冷冷，直盯着华玉。
“因为何事？”
华玉见他转身又回来，眼底的失落渐渐褪去，被喜悦代替。无法预料的欣喜在她晶莹剔透的眼眸中绽放，她的唇边亦露了浅浅的笑。
语气亦喜亦颤亦委屈。
“那日将肚兜给您的宫女，她死了......我并没有杀她，也没有想要害她......”
檀云秋的脸色在听到肚兜时，几不可察地泛红，藏在袖中的手不自然地蜷缩几下，旋即，他又若无其事地将半张脸缩在领边的狐毛中。
后面她又说了什么，没听清。
“王爷，您信我吗？”
华玉仰着小脸，目光巴巴望着他。
檀云秋怔怔，随口“唔”了声。
“先起来。”
华玉依言，方要起身，双膝因为在冰凉的石地上长跪的缘故，没站起身，往前踉跄一下。
燕娘及时将她扶住。
华玉颤着双腿站直。
“回去吧，不必跪了。”
“可皇后......”
“是我让你回去，皇后若问，直说便是。”
檀云秋说完，不再多留。
华玉小跑上前：“谢王爷。”
檀云秋闭着双眼，没有说话。
华玉望着檀云秋的背影，见他出了宫门，转身，再也看不见后，眼下很快落下一滴由委屈变为欣喜的泪珠子。
嘴角翘了翘。
“燕娘，我们回去。”
......
华玉步伐缓慢，直至进了未央轩，脚步渐渐变快，到了内屋，她将下裙笼在怀里，蹲下身子，双手对搓几下贴近火炉取热。
她的脸蛋冻得通红，脚底也有些发僵。
蹲了片刻，寒意仍在。
她揭开铜罩子，炉火并不旺盛，内里隐隐冒出黑烟。里面的炭火早已经凉下去，只剩余热。宫人见她不得宠，连面子功夫也不做，她出去半晌，屋内早已没了热乎气。
华玉垂眸片刻，并不恼。
她拿起旁边放着的铜火箸，揭开放置炭火的拨片，去拨里面的灰。将灰拨出来，堆在下方的簸萁内，她低着身子，朝里面慢慢吹气。
火渐渐又旺起来。
燕娘端着托盘进屋。华玉正收拾好一切，乖巧地蹲在旁边，双手轻轻地搓动几下。
“姑娘吃点热茶暖暖身子。”
托盘上撑着碗冒着热气的茶汤。
华玉双手捧着，凑到唇边，边吹着气边小口吃着。
燕娘看了眼炉火，见火苗正旺，又掀开拨了几下，屋内的热气渐渐来了，主仆二人对坐在火炉旁，静静坐着。
过了会儿，华玉觉得自己的身子暖和过来了，便坐在床榻边，脱掉鞋袜，露出一双洁白小巧仿若美玉的双脚，她钻进棉被里，将脚藏进去。
她拍拍床边：“燕娘也过来。”
燕娘正要过去，忽见门帘掀开。
檀云秋从帘外进来，茂竹紧随其后。
华玉坐在床榻之上，拥着棉被，不知所措地瞪大双眼。似乎不太相信眼前看见的，她快速地眨眨眼，再看过去，檀云秋依然稳稳坐在轮椅上，在屋门口的位置。
原来这不是幻觉。
华玉起先还放松的脊背、肩膀，瞬间紧张得绷紧，藏在被下的双手不自觉交握在一起，环绕住她蜷起的双腿。
她并不知道檀云秋所来何意，只得怔怔地坐着。
从檀云秋的视角中，孟华玉的神情微带惊慌，迷鹿般莹润透亮的双眼盈着不安紧张与些微畏惧。
她拥着厚被，本就娇小的身子藏在里面，只露出一个圆圆的脑袋。似乎有些害怕他，悄悄看了眼她的贴身婢女，怕被人瞧见似的快速收回。
檀云秋的唇角不自然地勾了勾，旋即，他的面色沉下，唇角的弧度消失不见。
“都下去。”
燕娘迟疑着，华玉给她递了个让她安心的眼神。燕娘只得退出去。
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