大片乌云笼罩上空，天色阴沉沉。狂风吹开门窗，将桌上的笔砚吹落在地，“啪”一声巨响。紧接着是女人们呜呜咽咽的哭声。
屋内。年轻的帝王病恹恹躺在床上，他的面色苍白，如同一张摇摇欲坠的纸，被风一吹就会残破不堪。他半睁着双眼，张口去含递到嘴边的药汤，怎奈全部洒落在衣领上。
“皇上如今一口药都喝不进去，这可如何是好。”
皇后坐在帝王枕侧，将汤碗放回宫人端着的托盘之上。她垂眸，盯着帝王被药浸透的衣领，呆了好半晌，才将视线转移到床畔跪着的宫妃。
“......孟娘子。”
那是一位素服娇颜的女子。
“皇上素来最疼爱你，他如今滴药不进，你来，他或许就会张口了。”
皇后招手将女子招到近前，将汤碗递到华玉手中。
华玉身穿藕荷色衣裙，发髻简单，配饰更是少。纵使如此，难掩满身娇媚。她起身时，应是跪得久了，踉跄一下，纤细腰肢略弯了弯，真如风扶弱柳。
她快走几步到了床前，眼圈红红，豆大的泪珠含在眼里，欲掉不掉。
“......皇上。”
华玉轻轻喊了声。原本气息奄奄的帝王，果然强睁开了双眼，看清眼前的人后，他似乎用尽了力气，才强撑起笑意。
“华玉，你别哭。”
华玉的眼泪越发忍不住，泪珠接连从她眼角滑落。
......
当今皇上年少继位，如今也不过才二十岁。打娘胎里就落下来的毛病，出生时他的身体就不好。
皇上的父亲周英帝，在位只有短短三年。周英帝在位时，大小病不断，子嗣更是艰难。长大成人的，也就只有当今皇上与一位公主。
公主的身子还好些，可皇上却不同了。纵然朝中大事由摄政王统辖，可皇上的身子还是一天弱似一天。
到了如今，只剩下一口气，随时都可能撒手人寰。
......
从晨间到午夜，皇上一直躺在床上，气息也渐渐弱了。皇后已经吩咐人去准备后事，想着以此冲一冲皇上病气，或许还可以有一线活过来的生机。
可这显然是不可能的。
床上的人已经惨白了面色，只能从嘴中吐出几句含糊不清的话。
华玉强忍着哭意，侧身趴在皇上的唇边。
“您慢些说，我就在这儿。”
皇上半睁着眼，语气微弱，粗粗/喘着气。
“......还记得掬水亭吗？那是我第一次见你，你穿着也是现在这样的衣裙，我说过，你穿藕荷色的很好看，现下还能再看你一眼，就像初见时的样子，我......我很开心......”
华玉眼圈红红，她定定看着病床上挣扎着说话的帝王。心口闷闷的。
“皇上会好起来的。”
“不会好了，我的身体自己清楚。这些年，若不是皇叔，只靠我治理大周，恐怕熬不到如今......皇叔，皇叔他如今在哪儿？”
华玉垂眸不语。
自皇上病重，摄政王便派兵将整个盛京团团围住，各地亲王也被下令留在驻地，不可随意走动。整个大周天下，早已掌握在摄政王手中。
想必他日日夜夜盼着皇上身死，他好继承大统。
可皇上现下，却心心念念想见他的皇叔一面。
“如今夜深，王爷想必安睡，皇上要见王爷？”
皇上闭着眼，许久才开口。
“不必了。华玉，我有一事想求。”
华玉擦擦眼泪，低着声道：“皇上折煞我了。”
“我待你，可好？”皇上声音微弱，强睁着眼盯住面前貌美无双的女子。
......
华玉恭顺地跪在帝王床前，她眼底的泪珠还未干，脸颊两侧已经有两道深深的泪痕。她的双唇嗫喏了几下，垂下双眼，直视帝王布满血丝的眼眸。
“皇上待我，情深义重。我初入宫时，位卑人轻，是皇上让我不再受人欺负，衣食无缺。皇上待我的恩德，我一生难忘。”
华玉声音柔柔，如同她整个人一般。柔得像水，轻轻一眼，低低一声，都让人如同被暖风细细拂过。
皇上看着华玉，许久未言。并未因为她的的话而显露出任何的表情。他陷入了沉思，许久，重重咳嗦了几声，眼神中流露出连他自己都意识不到的哀求与歉疚。
“既如此，那......那你陪着我好吗。”
一瞬间，华玉愣住。待明白他话中的意思，眼角的泪珠也仿佛随之凝固，待在脸颊的一侧，不肯坠落。
“皇上，你的意思是要我......殉葬？”
她不敢置信地重复一遍。皇上却将眼睛闭上，侧着头，不肯多说一句话。
......
“妃孟氏......性情温良，端庄淑睿，谦让恭敬，清闲贞节。昔在朕侧，常侍左右，未离朝夕......深得朕心......今朕仙去，不忍舍弃，特封贵妃，同入棺墓，陪朕左右......”
“贵妃娘娘接旨吧。”
“先帝待你之心，天地可鉴，这是荣宠，娘娘该开心才是......”
华玉跪地。
深冬腊月，天寒地冻，她的双膝却没有任何感觉。屋内燃着炭火，发出“噼啪”的声响。跳跃的火焰生出丝丝暖气，笼罩在屋内。
她以头抢地，深深吸气。许久，才起身接过圣旨，微微笑了起来。
“深谢皇上。”
华玉接过圣旨，拜谢了传旨的太监。转身，向室内走去。身后的太监唤了她一声，华玉回头一笑，继续往里走，走到镜台前，坐下。
自皇上病重，宫内的一切已无人打理。铜镜不再光亮，镜面模糊。华玉看向镜面上，那位始终带着浅笑的女子，她打开妆奁，从中拿出华钗，仔细插在发中。
宫人上前，为她穿贵妃华服，妆扮发髻面容。不过一会儿，便收拾妥当。其明艳容貌，直逼眼目，让人不敢多直视一眼。
“这样就妥当了吗？”孟娘子问道。
“回贵妃娘娘，已经妥当。”宫人小心翼翼地上前，轻声道：“娘娘，你该上路了。”
华玉应了一声。
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