弘祐七十三年春，杳杳宫道来往着宫人频频，尽头所望的宫苑繁花似锦。沿不远处的一条廊道蜿蜒而前，再由经宫殿几处，便可行步到兰台宫。
周遭清幽，亭台水榭宁静雅致，庭院一角种了桃树三两棵，似与满园苍翠有些格格不入。
无人不晓，此地是戚妃的居所。
已过正午，戚妃戚挽兰缓步走入偏院，一抹明柔之色悠然闯入眼帘。
透过雕花长窗而望，简挽发髻的少女端立在书案前，珠翠点缀其间，执笔落墨于画卷，举止间尽显温婉。
面容和蔼无澜，妇人柔和地推门而入，极为亲切地开口：“菀双，今日可是太子殿下纳妾。这都已是午时三刻了，再不去恐是要误了时辰。”
“儿臣知道，那时辰儿臣算着的，”少女柔婉一笑，专注地望向案上的水墨画，一笔未落尽，想将此画作完便启程，“从此处前往东宫，只需半刻钟不到，儿臣还可以再休憩一会儿。”
“你呀，平日总和太子话闲，不谈血脉之亲，也算是推心置腹之人，”索性寻了张椅凳坐下，戚妃看不穿她的心思，只柔声提点，“皇兄纳侧妃，他应是盼望你提早去的。”
少女淡妆娇面，婉约如春华照水，扶光落影间透着万分动人的清婉之气，眉目间又不失灵动。
这话轻盈入耳，她黛眉微敛，手中的墨笔忽地一顿，眸色微不可察地黯淡下来。
思忖了几瞬，她似有困惑缠绕于心，不解地问着：“母妃可知，那陇雎来的公主，为何非要让皇兄纳为妾？”
戚挽兰抬手沏茶，望旁侧的女婢赶来伺候，忙淡然遏止，又温声与她道：“陇雎虽是小国，可国势不容小觑，此次和亲也是你父皇的意思。”
“为与陇雎结好，又要借此来牵制，便给陇雎公主留了个良娣之位。”自行倒了盏茶，戚妃闲适地抿上一口，堪堪几语便将因果道得明白。
父皇的意思……
娇婉少女垂眸凝思，容色平静无异，回神再望画卷时，惊觉沾于笔毫处的墨水已晕开了大片。
纸张上落下显目的墨迹，这幅墨画似是毁了。
从容地搁了笔，她静默而立，良晌嘀咕出一语：“让五哥娶为正妻，岂不更好……”
答不上此话，戚挽兰放落玉盏，谨言慎行般叹着息，示意她莫再谈论，当心引火上身：“圣心难测，你我都不可妄议的。”
“母妃教训得是，方才是儿臣越了矩。”她了然颔首，浅笑着转身，一缕柔晖恰于此时落入明眸里。
“让母妃久等，儿臣画完了。”
春晖倾照，少女杏眸似秋水盈盈，一眼不觉惊艳，可眸光若多作停留，便感她桃颜如云开晓色，恰似明珠美玉。
兰台宫所居之人除了戚妃，还有住于偏殿的广怡公主萧菀双。
传言这公主流落在外数年，陛下寻见时她才刚及笄，这一晃已过了五年。
当初因她的性子与戚挽兰相似，加之戚妃膝下无子，陛下将她接回宫后，过给戚妃抚养，并赐封广怡。
她心性寡淡，不争不抢，在宫里头相熟之人甚少，却唯独对太子亲近，与她那皇兄默契刚好。
今朝鼓乐齐鸣，金烛映天，皇兄奉皇命设婚宴，于情于理，于宫规礼法，她都该去参宴道喜的。
皇城各处锣鼓喧天，苑廊高挂着宫灯，红绸漫卷映天霞。
今时乃奉圣上旨意，她的皇兄，当朝太子萧岱要与和亲来的陇雎公主行纳妾之仪，从此东宫要添良娣一名。
按以往宫规，太子纳妾本不必行三书六礼，更无需八抬大轿迎娶新妇入东宫。
至于为何要设宴，是因关乎到两国修好，弘祐帝下了道圣旨。
陇雎公主虽为妾，却要以正妻之礼相迎。
东宫大殿内金玉帘箔，琉璃珠壁，乐声悠扬而荡，众妃嫔与几位达官贵胄纷纷入宴，着实热闹得紧。
萧菀双随母妃踏入殿中，跟步找寻到一处不起眼的席位静坐。
转眼，她便见一道妩媚娇娆的身姿闲然挪步，猝不及防地晃入眸中。
来者媚眼如丝，万千风情绕眉梢，是向来颇得恩宠的冯贵妃。
冯贵妃仗着陛下的宠幸与皇后作对多年，二人明争暗斗着，至今仍未有止歇的迹象。
见皇后端庄地坐于堂殿之上，冯贵妃抬起巾帕一捂唇，意味不明地笑道：“哟，今儿什么风，把皇后娘娘都吹来了。”
“太子纳妾，本宫哪有不来的理？”皇后一脸肃穆，凤眸直直地看向那媚影，目光徒然生出一丝厌恶，“陛下正在来的路上，冯贵妃还是收敛些性子，以免闹出笑话，收不了场。”
冯贵妃娇笑地挥动团扇，丝毫不惧其威势，弯了弯眉眼，肆无忌惮地回着话：“皇后放心，这宫宴的主角儿是太子和陇雎公主，本宫绝不惹事。”
冷嘲热讽的刺人之语本该就此停歇，周围安静了片晌，哪知在寂静中，那玉案边的人影偏是不安分地窃语起来。
装模作样地惋惜一叹，冯贵妃似可怜起远嫁而来的陇雎公主，意有所指道：“只是有些感慨，明明是他国尊贵的公主身，那陇雎公主却要嫁与太子做小妾，往后还要瞧皇后的脸色过活……”
后半语说得微重，最后几字有意被拉了长，这其中的讽刺不言而喻。
“冯贵妃操心的事还真是多啊……”原本平息的怒火霎时涌上心头，皇后冷眼相看，浑身散着凛凛寒意，“这皇宫上下的大小之事繁多，冯贵妃可都操心得过来啊？”
两位娘娘积怨尤深，这争吵似要无休止了。
在陛下没到来前，恐怕无人敢阻。
萧菀双埋头兀自饮着茶，余光落向殿外，思绪已然飘向远方。
勾心斗角，明枪暗箭，她通通不喜，现下只想见皇兄一面。
想见他身着艳红喜服的模样，想见他清冷地立于树下，瞧她来时却朝她回眸淡笑。
她沉默地赏着丹墀下的春景，分明是初春，仍有二三片树叶从枝头轻落。
皇兄可在期盼
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