回府后，耿婳想了很久。
她屏退了阿沁和青烟，只留熹微一人在内室。
“姑姑，我想同你商量一事……”
出乎她的意料，熹微反倒很支持。当年她随林如烟在教坊时，就曾忙里偷闲制作脂粉唇膏拿去卖钱。
“可惜娘亲去得早，我没来得及继承衣钵。姑姑可还记得娘亲的配方？”
工艺技术写成的书册已经被耿忠据为己有，熹微常年跟着林氏，制作工艺她尚且有些印象，正好把林氏的心血传给耿婳。
耿婳当然想学习母亲留下的手艺。只是对做生意的事仍有疑虑。
伍听肆的好意耿婳当然知道，她不是不领情，只是……总要顾虑魏巍的感受。
要是他知道她背地里偷偷与外男做小生意，会不会生气？
魏巍是她夫君，是以后一生的仰仗，更是她自豆蔻年华就念念不完的人。她必须顾及他的体面。
罢了，先给他把鞋子做好再说。夜里，她就在昏黄的灯烛下打起了鞋底。自从上次做完皂靴，她的目力已大不如前。
第二日她顶着昏昏沉沉的头脑去给杨氏请安。
这些天，魏徵的病情又重了，杨氏心力交瘁，怨气正没出发泄。
“这几日你夫君情形如何，你可知道。”她问。
耿婳混沌摇头。
杨氏撇撇嘴，开始训话：“天天也不知道你忙些什么，连夫君都留不住。有些不中听的话我也不想老说。你怎么每次都不记心，非要让人上火！”
耿婳在下首跪得有些不舒服，低头强忍着她的唠叨，险些睡过去。
杨氏两张浅薄的嘴皮一张一合，巴拉巴拉说个没完没了，丝毫不像个书香门第走出的千金小姐。许是年轻时搞老少恋被魏徵宠坏了，一看自己老头子要死，没了靠山就心态失衡。
不知过了多久，她消了气，耿婳才福身告辞。
看着她萧瑟的背影，杨氏重重叹了口气。
柳惜君赶忙上前安抚，“母亲何必置气，身子可是自己的，要当心。”
“她要是能生个一子半女还好，这都多少天了也不见有动静。我表妹家的媳妇过门不到半月就有了。偏她是个不下蛋的鸡。”
另一边，耿婳回了自己屋里继续做鞋。
革靴比她想象中还难，一熬就要熬到深更半夜，眼睛又酸又涩，头也疼得不行。
熹微默默叹息，这股儿不撞南墙不回头的倔强劲儿，怎么就和林氏当年一模一样呢。
可除了点灯熬油陪伴，她再也做不了什么。
直到癸水彻底消失，她都没出过相府。这些天，她不去政事堂，那边也没有任何消息传给他。
不论魏巍还是玄海，都已经数日不进府门了。
他不来，耿婳不去，婆婆每日都要怪罪埋怨。一来二去房里的仆从又都成了墙头草。青烟和阿沁又怠慢起来。
杏榜早就放了，或许他又开始忙别的事了？但愿如此吧。她不知道，也不清楚，有时候看着制成的革靴，就会睹物思人，难受得喘不过气。
熹微实在看不下去，也常劝她放宽心，别老惦念那个没情意的人。
“相爷那么忙，顾不上的有得是，不差我一个。”每每说完，耿婳总要刻意挤出一丝笑，使劲把眼泪憋回去。
熹微叹了口气，没再多说。
女孩啊，一旦沾染情爱，都不用男人骗，自己就会骗自己了。
耿婳迟迟没给伍听肆答复。
过了一旬，他就收到了伍听肆的信——他约她出去吃鱼。
虽然知道他醉翁之意不在酒，但出于美食的诱惑，她还是赴约了。
酒楼的雅间里，两人于案前相对而坐。伍听肆点了一桌子鱼菜，特意照顾她的口味做得清淡。
“来，我知道你最爱喝酒。还记得不，小时候我带你翻墙溜出家，偷偷喝大人们不让喝的烈酒。我半杯倒，你竟然喝了一壶……”
伍听肆津津有味回忆年少时的趣事，他只喜欢讲他们两个过去的事，似乎在躲避着她现在的丞相夫人的身份。
“你眯眼看我干嘛？莫不是制粉把眼熬坏了？”
耿婳整日做针线活，目力已经下降了。若不眯眼，有点看不清他。
可伍听肆哪知道这些，一想到她已嫁人，瞬间明白了。
“哦，也是，晚上你夫君得回来。”他摸摸鼻子，尴尬一笑。
耿婳摇头轻声，“他从不回来。”
“嗯？”
伍听肆挑眉又问，“你们……不睦？”
耿婳指尖捏紧杯壁，许久叹了口气，坦然道：“其实，丞相他不喜欢我。”
虽然心里默默知道这个事实，可同别人说起时，强烈的酸涩直涌到鼻尖，眼睛一下就红了。
伍听肆一怔，许久才说：“他瞎吗？”
“放着大美女不喜欢，他喜欢什么？有眼无珠的东西！”
耿婳什么也不想说，不知道为什么自从那天被轰出政事堂后，她本能地不想再见到魏巍，也不想再提及他、回忆他。
每天给他做革靴的时候，总会睹物思人，难受好一阵。可惜身在内院，连个发泄口都没有，心里不管再难过，也都必须把眼泪往肚子里咽。
她比上回见面时消瘦了不少，伍听肆忙问：“到底怎么回事儿。”
耿婳不答，微微摇头，眼泪啪嗒坠落到酒杯里。
“哥哥还能害你不成。别老把事憋在心里，说出来不好受点儿？”
耿婳犹豫了一会儿，红着脸把事情委婉告诉他。她倾诉完，莫名好受了些。
伍听肆切齿道：“你身子不适他就不愿见你。一见你就只知道……呸，老男人真他娘恶心。”
耿婳垂头道：“其实他也有理。那么大的官，要操心的事有很多，估计是太累了想要纾解。我做妻子的应该体谅他……”
伍听肆被气笑了。他笑着打断她：“傻丫头，男人最了解男人，依我看他八成拿你当个泄.欲工具。等把你玩腻了，就该去找别人了。哦不，当官的都是直接去教坊司解决。”
这话无疑戳中了耿婳的痛点。
这是她一直不愿意接受的事实。现在却被伍听肆轻而易举点破，打了她个措手不及。
她尴尬红了脸。从一开始，魏巍就没喜欢过她。只是她傻，甘愿以身体为筹码，卑微乞求他更多的爱。
豆大的泪水像断了线的珍珠，汩汩从眼眶里滑落。她两眼通红，哭得无声无息。
哭都哭得这么好看……
伍听肆眼一沉，托腮观赏了好一会儿，才想起来哄人。
“你还为他哭？他是个什么东西，哪里配啊。”
耿婳摸着胸口，努力平复呼吸，柔声道：“可是，可是我心里真的真的真的好难受呀。”这种不开心的情绪憋闷了好久，一直压得她喘不过气。
她以为哭完会好一点儿，可是魏巍好像住她脑袋里，一想到他就会头疼眼胀，心绪烦乱。
“小肆哥哥，其实我一直不明白。为什么人活着会这么痛苦。”
“那我要先问你，你觉得自己活着最缺什么啊？”
她最缺少什么？
关心、爱、或者尊重……
这些虚无缥缈的东西，顶多算个心魔，看不见也摸不着，她从未得到过，更不害怕缺失。她没有因为缺少这些而少吃一粒米，少饮一口酒。
仔细一想，要说一个人活在世上最不能缺的东西……
“哥，我缺钱。”
伍听肆双手一拍，“这不就得了嘛。钱能解决你这辈子多数烦恼，剩下的也能靠钱缓解。有空寻思自己为啥痛苦，不如好好想想怎么发财。”
“你看我，为啥每天乐乐呵呵的？”他拍拍腰间鼓鼓的钱囊，道：“还不是有自由的赎身券嘛。”
“做个俗人吧婳婳，少为别人着想，多顾及自己，你的日子会比原来快活很多。”
“记住了吗？”伍听肆指节叩了叩桌面，“你只需要为自己活着。其、余、什、么、都、别、想。”
“为自己活着……”耿婳重复着他的话，漆黑的瞳仁生出几缕光亮，可旋即又暗下去。
她又道：“谁不想啊。”
可她总是背负着太多。
童年在母亲眼泪灌输下活着，成为了她所期许的乖乖女。
再大一些，她被领到了严苛的杜氏那边，逼着受戒学礼。
及笄后彻底没了自由，成了父亲待价而沽的商品。
最后，她在家族利益的逼迫下，于青云楼和一个高高在上的大人物滚榻。
她这一生，活得就像个傀儡。
讽刺的是，她还曾经默默祈祷着婚姻的到来，以为这样就能得到解脱。
可等她真逃出耿家后，才发现自己又到了另一个牢笼。她阴差阳错嫁给了暗恋已久的人，天真的以为他能救她，可实际只是坠入了巨大的深渊。
娘亲没有等来父亲的回心转意，她也
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