“正巧手中拿着切肉用的刀子，就挥舞了几下，不小心伤了婆娘……”
“你混说，你分明是因我做饭烧糊了，故意要杀我，你那日根本没有饮酒，你是蓄意杀人！”
“安静！”孙御史一拍惊堂木。“黄嗣昌，你接着说。”
黄嗣昌低着头，眼角眉梢露出得意，谄媚道：“小人并非故意杀人，请大人明鉴。”
“你说那日有些口角纷争，你们是何纷争？”
“那日这婆娘有心与小人怄气，故意烧糊饭给小人吃。大人有所不知，我这婆娘生性刁钻，因怨恨小人没钱，总是故意作弄小人。小人倒也罢了，只是家中老母老父身子年迈，怎堪受她这样的磋磨？所以小人一时激动，不小心伤了她。”
谢方苒恨恨道：“你胡编乱造！你何时在意过你娘老子？你娘半夜要吃芋头糕，还是我起来给她做的，你爹上山摔伤了腿，你在家睡觉，是我叫了村中的人把爹扶回来……”
“行了行了，谢氏，别翻旧账了，堂上提这些陈芝麻烂谷子的事情做什么？”
孙御史不耐地打断身上还缠着纱布的谢方苒，看向姜燃这边，“证人说话，谢氏是怎么伤的？”
赵言犀正要上前，旁边一个卖饼的老男贩却上前一步，跪地道：“大人，小人是卖饼的。事发那日，小人在道旁卖饼，见谢氏从家中冲出，黄大郎紧随其后，两人争执间，黄大郎手中的刀子戳伤了谢氏……”
“他可是故意的？可有饮酒？”
“小人不知，至于饮酒与否，”老男贩看了眼黄大郎，“小人似乎闻到了酒味，但小人不确定。”
赵言犀上前道，“大人容禀，那黄大郎并未饮酒，几位邻里街坊都可作证。而且黄嗣昌是故意杀伤谢方苒的，当时血流满地，差一点谢方苒就见到阎王了！”
“胡说！”仵作道，“我已验过，她身上不过是些皮肉浅伤，远没有到筋骨尽断的程度。”
“大人明鉴，”卖果子的大娘道，“我男人爱饮酒，饮酒的人同没饮酒的人是不一样的，我看黄大郎那日清醒得很，况且小谢身上根本不是皮肉浅伤，只怕会落下残疾啊。”
“行了，你们几个市井妇人别嘴碎了。事发当日，典史前去捉拿过黄嗣昌，作证他确实饮过酒。”
姜燃忍不住要上前，被赵言犀拉住了胳膊，姜燃扭头，看见赵言犀冲她摇了摇头。
“既然饮酒了，就按过失伤人判罚，黄嗣昌杖责二十，带回去交予族老管教。你们是夫妻家事，谢氏也并未有性命危机，并无义绝之状，这离阍的状子就不予批复。丈夫管教失当，罚银十两。谢氏告夫，要挟离婚，按律应当杖责一百，念你有伤在身，暂且免罚，只罚忤逆夫纲，掌嘴二十。判今日之内送还夫家。”
黄嗣昌得意道：“你还是乖乖跟我回去吧。”
孙御史下了定论，语重心长道，“日后定要管好自家婆娘。在咱们山县，妇人以伤残要挟离阍，此风不可长！”
谢方苒赵言犀都被这突如其来的判罚弄得如坠冰窟，姜燃忍无可忍，夺过赵言犀手中的讼书，上前道：“什么叫妇人以伤残要挟离阍？明明是黄嗣昌他故意杀伤谢方苒致残，两人再呆下去她会死的！”
孙御史盯了她两秒，勾起一个邪魅狂狷的微笑，“女医？本官虽感谢你救了莺莺，但你不该扰乱堂上秩序！谢方苒全须全尾的，哪有伤残？这分明是夫妻互殴！”
“就是就是，”黄嗣昌伸出手，指着手上已经消退的几乎看不见的浅浅抓痕道，“这婆娘也抓我了，这就是夫妻互殴！”
姜燃捏紧讼书，直视孙御史，“你确定要这么判？”
“你待如何？妻告夫本就涉及伦常，按理应当上报州府，让州府判罚，到时候给这妇人判个流放三年。相比之下，本官只是勒令她回归夫家，已经算是网开一面了，怎么，你要上告？”
赵言犀冲出来，摊开那张全是手印的纸张，祈求道，“大人，黄嗣昌今日能持刀杀伤自己妻子，明日就能持刀伤及街坊众人，请三思啊！这是十里八乡的众妇姥乡亲联名按下的手印，求大人将此獠看押，免他伤到县中其余人。”
“大人就算不重视夫杀妻，难道就不重视山县教化吗？若让这等人放出去，日后任人效仿怎生了得？”
孙耀宗犹豫了下，旁边刘县令朝他凑近，在他耳边附耳说了什么。
姜燃耳尖，听到刘县令小声说：“大人不必担忧，若是他再伤人，自有衙役缉捕他。但这妇人离阍的口子可不能开。若是开了这样的先例，日后人人过不下去了都来县衙告官离婚，咱们有多少功夫去忙这事儿？一者，我瞧着这个黄嗣昌就不是什么好人，好在有个谢氏在家牵制他，若是人人都仿谢氏离阍，那得有多少黄嗣昌出来闹事？再者，妇人的心若是野了，就跟您家爱妾一样，不甘做妾，不甘做倡，那咱们哪儿还有软玉温香享受？”
姜燃骤然明白了什么。
这些官僚根本不在乎谢方苒的死活，他们只是把她们当作□□的工具！所以他们不许她们反抗，不许她们离阍，不许她们自己告官，毕竟没了谢方苒，谁来牵制那些黄嗣昌呢？
孙御史听见这样说，面露沉思，而后坐直身子，一拍惊堂木，“来人，将谢氏归还黄家，另将堂上闹事的人拿下！”
立即有衙役来拉扯姜燃和赵言犀，姜燃闪身避开，赵言犀却因年迈无力被几个衙役按倒在地。其中一个男衙役将赵言犀手中那张印满红色手印的纸抽出来，撕了个粉碎，朝天一撒！
白里带红的纸张纷纷扬扬，像撕碎的棉布月事带，也像下了一场满是冤屈的雪！
＊
赵家村。
赵族长站在树下抽着烟斗，他身前不远处，大男二男三男四男站成一排，再前面是赵家村所有的人，赵秀才和邹大郎也在其中，有些村男手里拿着铁锹、棍棒一类的东西。
赵大男整肃了队形，对赵族长道：“人都到齐了。”
赵族长抽了口烟斗，缓缓吐出一口气，“咱们村里没有人买什么《女报》吧？”
赵家族人你看看我，我看看你，纷纷摇头：“没有。”
“
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