手腕上的监测手环疯狂闪烁，数值正以惊人的速度飙升，红色的警告灯映在他覆着鳞片的皮肤上，平添几分狰狞。
苏姚被他攥得生疼，双手动弹不得，整个人几乎被他圈在怀里。
异化的哨兵理智薄弱，这种时候绝不能硬碰硬。
算了，已经有了肢体接触，直接开始“安抚”吧。
“安抚……”她在心里默念着，同时打开了系统面板。
下一秒，视野角落的血条就开始疯狂下滑，红色的数字像流水般减少。
异化哨兵的危险程度远超想，对方的异化越严重，她的血量掉得就越快。
“还好升级到了2级，血条增加了不少……”苏姚暗自庆幸。
就在这时，凯西斯的动作僵住了。
他原本紧绷的身体微微松弛，竖瞳眯成一条细缝，像是在享受某种难以言喻的舒适。
苏姚的意识忽然一阵恍惚，眼前的景象开始扭曲。
她仿佛置身于一片茂密的原始森林，参天古木遮天蔽日，一条漆黑的巨蟒正盘踞在林间空地上，鳞片在斑驳的光影里泛着冷光。
远处是连绵起伏的高山，云雾缭绕，望不到尽头。
这是……精神图景？
苏姚还没来得及分辨眼前那片森林是幻觉还是真实的精神图景，嘴巴处突然传来一阵尖锐的刺痛。
她浑身一僵，下一秒就看见紧靠着她的凯西斯闭着眼睛，竟是用牙齿轻轻啃咬着她的嘴巴。
那力道不算重，却带着一种近乎原始的占有欲，冰凉的鳞片蹭过颈间，激起一阵细密的战栗。
“放开我！”苏姚又惊又急，积攒的力气在这一刻爆发出来，手脚并用地推搡着身前的男人。
嘴巴上的刺痛让她头皮发麻，视野角落的血条已经跌破了70%。
凯西斯的力气也不像之前那般强硬，他脸上泛起不正常的潮红，覆着鳞片的皮肤下，血管像跳动的火焰般突突直跳，整个人竟透出几分诡异的虚弱。
那股几乎要将他焚毁的躁动感并未完全消散，却被一种更陌生的暖意层层包裹着，像浸在温水里似的，让他四肢发软，连攥着苏姚手腕的力道都松了几分。
苏姚趁机猛地一挣，终于从他手中挣脱出来。
凯西斯踉跄着后退半步，撞在墙上才稳住身形。
他抬起头，竖瞳里的凶戾褪去不少，却多了几分茫然，像是迷路的困兽。
而苏姚的血条，终于在跌破60%的前一秒，勉强稳住了下滑的趋势。
苏姚终于从陌生哨兵的掌控中出来，然后强忍着身体的虚弱，快速朝着刚才确定离开的方向跑去。
跑了两步，苏姚忽然又停了下来。她摸了摸嘴角，“好疼。”应该是被蹭破皮了。
怒火瞬间窜了上来，苏姚又返回，走到凯西斯身旁，抬脚就往地上哨兵身上狠狠踹了一脚。
要不是为了完成任务，她才懒得费心安抚这种人！
结果呢？这家伙竟然敢咬她？真当她这个尊贵的玩家是好欺负的？
踹完这口气才算顺了点，苏姚转身继续朝着通道外跑去。
地上的凯西斯正拼尽全力睁开眼，试图看清苏姚离去的背影。
刚才那股强行侵入他精神领域的力量，引发了他体内精神力的剧烈暴动，几乎要将他的神智彻底碾碎。
一路跑到酒店，苏姚心里的火气还没消。她对着镜子扯了扯衣领，脖子上也留下了一点暧昧的红痕。
“真是亏死了！”她愤愤地嘀咕。
而且最关键的是，她压根没看清那个哨兵长什么样。万一对方长得对不起观众，那自己岂不是亏得更大了？
正郁闷着，她瞥了眼系统面板，显示任务已完成，经验值入账不少。
可惜距离升级还差一截，只有血量又微微涨了一点。
这点收获，怎么想都觉得弥补不了刚才受的气和亏掉的吻。
苏姚转身冲进卫生间，拧开水龙头仔仔细细地漱了口，又拿清水把嘴巴周围洗了好几遍，直到舌尖尝不到半点异样，心里那股堵着的火气才稍稍平顺些。
她抬眼扫了下系统界面的时间，眉头微微一皱，这次在游戏里竟然已经待了超过二十四小时，退出按钮正明晃晃地亮着提示。
“算了，先回去吧。”苏姚嘀咕着，在虚拟面板上敲了敲，“总得补充点能量，再说这鬼地方天也黑透了，连个能当靠枕的帅哥都没有，还不如回现实世界睡个好觉。”
而另一边，通道出口不远处的阴影里，凯西斯终于艰难地扶着冰冷的墙壁，浑身虚软地勉强站直身体。
体内却像有团火在疯狂燃烧，一路烧向四肢百骸，那股陌生的热度让他呼吸都变得滚烫起来，每动一下都带着难以言喻的燥热。
凯西斯下意识地回头望向苏姚离去的方向，空气中似乎还萦绕着一缕若有似无的气息。
那味道很淡，却像一根细针，轻轻刺在他的感知里。
是向导。
他几乎立刻笃定，刚才那个女人，绝对是向导。
不会错的。
只有向导的气息，才能让他失控的身体产生如此剧烈的反应，既像是燎原火被猝然浇熄，又像是有新的火焰在灰烬里悄然复燃。
可这里怎么会有向导？
凯西斯心头浮起疑云。按照规定，所有向导都应该被安置在中心城的白塔里，由专人看管保护，绝不可能出现在这种混乱的边缘地带。
纷乱的思绪还没理出个头绪，身体的不适已经汹涌袭来。
刚才强行压制精神暴动耗尽了他所有力气，此刻四肢百骸都透着脱力的酸软，那股莫名的燥热也再次翻涌上来。
他眼前一黑，再也支撑不住，重重倒回了地面。
“队长！”
伊莱的声音从远处传来，带着急促的惊慌。
他刚去房间里找，没找到凯西斯，下楼寻找，远远就看到倒在地上的身影，那人脸上泛着不正常的潮红，正是本该在房间里的凯西斯。
他心下一紧，立刻加快脚步冲了过来。
...............
苏姚回到现实世界时，时间已过晚上十点。
苏姚摸了摸有些饿的肚子，想了想，在外卖软件上定了单人份的火锅犒劳自己，热辣的锅底配着满桌食材，吃得她酣畅淋漓。
饱餐一顿，又将自己洗的香喷喷，这才倒头睡去。
第二天清晨神清气爽地醒来，吃了早饭，又重新戴上游戏头盔。
进入登录界面时，系统提示她本次游戏时长已自动延长9小时，也就是说，至少要在游戏里待满9小时才能退出。
不过苏姚如今越来越迷上这个世界，这点限制对她来说根本不算什么，说不定她自己就会待到更久。
不过昨天的遭遇已然让她警醒：这款游戏里并非全然安全之地，就连那些看似程式化的NPC中，也有着心怀恶意之辈。
看来往后行事，绝不能再像从前那样凭着一股冲动横冲直撞了。
深吸一口气，意识重新坠入那片虚拟天地。
苏姚缓缓睁开眼时，已身处那间再熟悉不过的酒店房间里，晨光正透过虚拟的窗棂洒在地板上。
看了一眼通讯器，上面显示时间为上午十点半。
已经这么晚了，但是伊莱还没有发来消息。
还没起床么？
苏姚昨天和伊莱约好，今天去双色湖看一看。
相处久了，苏姚对他早已放下戒备，选择性忽略了泰瑞的叮嘱。
这两天苏姚几乎把整个基地转了个遍，想到基地外围的风景区还没去过，心里便按捺不住。
反正也说不清什么时候会离开，趁现在闲着没事，去看看正好。
“不会忘了吧。”苏姚皱眉，找到伊莱的号码拨了过去。
通讯几乎是瞬间被接起，听筒里传来伊莱略显急促的声音：“喂，苏姚。”
“伊莱，你到了吗？”
“抱歉，我这边临时出了点状况，可能要晚一会儿才能过去，你能稍微等我一下吗？”伊莱说话时，正单手拎着沉甸甸的冰袋，将碎冰一股脑倒进浴缸。
浴缸里，一个男人蜷缩着身体，裸露的皮肤泛着不正常的潮红，浑身都在不受控制地轻颤。
那是他们的队长，凯西斯。
从昨晚找到凯西斯的那一刻起，伊莱就察觉到了不对劲。
队长身上的异化特征竟然消失了。可还没等他松口气，更棘手的麻烦就接踵而至：
凯西斯突然爆发了结合热。
这状况，丝毫不比消除异化轻松半分。
伊莱赶紧将人拖回房间，第一时间注射了抑制剂。
可一支接一支打下去，直到第五支药剂耗尽，凯西斯的症状才勉强得到些许缓解。
即便如此，他的身体依旧烫得惊人，像是揣着团不灭的火焰，整个人都陷在难耐的灼痛里。
实在没办法，伊莱只能和队友们四处搜罗冰块，用这种最原始的方式给队长物理降温。
“没关系，你先忙你的。大概还要多久呀？”苏姚的声音透过通讯器传来，带着点温软的鼻音，像羽毛轻轻扫过心尖，让伊莱不自觉放柔了语气。
“大概还要一个多小时，等我这边处理好，过去前给你打通讯。”他轻声回应着，目光掠过浴缸里的人。
凯西斯的眉头已经舒展了些，不再是之前紧绷的痛苦模样，额头的冷汗也渐渐收了，体温正一点点往正常范围回落。
刚才那股几乎要将人烧化的灼热感，总算褪去了大半。
“好，我等你。”苏姚的声音依旧软软的，听不出半分不耐烦。
伊莱握着通讯器的手指收紧，看着浴缸中呼吸渐匀的队长，低声应道：“嗯，别乱跑，等我找你。”
挂掉通讯，苏姚又打开面板，果然，支线任务已经更新：“安抚三名哨兵。”
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