《长安四幕戏》全本免费阅读 ggdowns.cc
华灯初上，卢府里里外外已是被人堵得水泄不通，金银贺礼堆满了后院的三间府库。
今年卢元植本不想大操大办，奈何官员们的盛情难却，除贺礼外，朝上朝下二品以上官员各敬献三千两，四品以上官员各敬献五百两，约算也有五六万两雪花银给了卢府，办成了这场寿礼，终究卢家是不用出一文钱的。
卢府大门前的宽蓬华盖马车仪仗如水如龙，后门更是热闹，排到三条路开外，尽是没法进卢府的四品以下官员。
府中前堂摆下五十桌酒，前院空地又设上百酒案，内府花园中另设五十桌，黄夫人并郡主携卢家内眷在此招待各家眷属。
府苑三进的六条通廊上，坐满了乐师礼工，丝弦管钟琳琅满目，他们不是各地名家，就是宫廷御用，一个个形容光洁披云挂彩，如同仙乐下凡。
卢府本有内外两间后厨，这几日又开了三间，另置了数十位厨管，大桌十九道主菜，小案十五道主菜，珍馐美味不尽其数。
开宴后五十个侍女着一色绫罗丝衣上菜，一排排齐齐整整地从各穿廊中托盘而出，步履如舞，香飘满院。
知道卢府摆宴向来有排场，这些佳肴再好，这些官员也不会全吃了，不过偶动一两筷子，所以长安城里的穷苦人家早早得了消息，在后门不远处徘徊，就等着宴散，卢家下人将装剩饭剩菜的泔水桶推出来，他们好言求一求也能得些美味打打牙祭。
开宴前，各位高官已到卢府，争相给卢元植贺寿，黄正庭和荀高阳最先到，可是一直没跟卢元植搭上话，他们还没看出卢元植有故意躲他们的意思，热闹之时，他们也没想那么多。
荀高阳其实另有任务，他正为江河川连连到他府上追问郁笙下落的事心烦，因江河川已向长安府尹递了诉状，要求搜查荀府，他便趁参宴，与长安府尹交代，不要理会江河川，快些将这事压下去。
卢远承病了那一场刚好，这几日才回户部署事，却发现了异样。
他趁闲时悄悄把黄正庭拉到无人处，问：“舅舅，这两天你干嘛都不上署？可别拿突感风寒那一套来糊弄我，我看你老人家这精神头，别说风寒了，脱光了绕城墙跑一圈都还能去赌坊大战三天三夜！”
“你这死小子怎么说话？舅舅不就是几天没上署嘛，还不是去办正事了？”黄正庭遮遮掩掩道。
卢远承是有些真急了：“你办什么正事？还不是天天在如意坊？舅舅你说实话，你是不是动了部里的账了？我昨天核了，少了一百万两，那几个侯府送来的银子被动了。”
黄正庭连忙捂住他的嘴，“这事你可千万别声张，要是被丞相知道舅舅就没命了！我这也是没办法，拿着银子来救命的，荀司丞也干了。”
“你放心吧，我们已经把账收回来了，还大捞了一笔，你这几日替舅舅多盯着点部里，账上异常的事可不能泄露出去！”
卢远承还是感觉不妥，但是黄正庭这样求他，他也不忍心捅到卢元植那里去，只能点头答应帮他瞒着。
对卢远承来说，黄正庭比卢元植更亲切，从小到大，哥哥是众心捧月，关心自己的人少之又少，自己的生母早逝，生母娘家有没有让他可以依靠的人，唯有这个‘舅舅’格外关照自己。
进了户部，黄正庭不知道捅了大大小小多少篓子，卢远承都帮他遮着，就像小时候黄正庭在长安时，他犯了错只能去找黄正庭求救，黄正庭没少帮他在卢元植面前打马虎眼。
卢远承知道，虽然之前黄正庭，乃至卢元植都曾暗中挪用过国库库银，却也没谁敢挪用一百万两这么一大笔，而且还是五州掌军侯府的银子。
这样的大事，要是有点纰漏，黄正庭必将全家性命不保！
他劝说黄正庭千万谨慎，尽快把漏子补上，黄正庭再三保证，说万事俱妥，让他宽心。
卢远承还拉着他不肯让他走，正好府外传来十声锣鸣，管家通报宫里来人了。
顿时全府上下鸦雀无声，卢远承这才放过黄正庭，急急赶向前堂，随卢元植恭迎圣旨。
卢元植大寿，皇上特赐重赏，所有人在前苑跪着，卢家人在前，听司礼太监宣旨，看着数十箱御赐宝物抬进卢府，心中皆暗羡不已。
谢恩完毕，卢家兄弟扶卢元植起身，让管事招待宣旨太监，为首的吴公公却没有急着领赏。
宾客各归其位，他又去与卢元植说话，私下道：“丞相大人，皇后娘娘也有恩赏。”
这事于卢元植还是第一回。
自从卢远晔进宫后，每年他的寿辰，她都是不会过问的，也不会刻意赏赐卢家。
因此卢元植自然诧异，他忙躬身一礼：“多谢皇后恩赐，娘娘费心了。”
吴公公让人呈上一个金边长盒，卢元植腰不敢直，双手接过，再三叩谢。
“请问公公，娘娘还有何训下？”
吴公公道：“皇后娘娘入宫多年，思念双亲，特别为丞相大人画了四幅丹青，以尽孝心，娘娘叮嘱，贺礼虽轻，也是一番心意，请丞相大人细细观赏，以明娘娘之用心。”
卢元植再礼：“老臣深感皇后厚恩，定然珍惜。老臣恭祝皇后娘娘凤体万安，福寿千岁。”
宫里的人走了，卢府恢复如前，又开始热闹喧腾，卢元植心情大好，让人将皇后赏赐之物收进书房，然后继续待客。
晋王本不愿来参宴，可是耐不过成硕郡主劝解，他不想刚小产过的女儿心中不愉快，还是来走了个过场，与卢元植维持表面的和谐。
放眼全府，除了殷家人，朝上百官，城内巨商名仕，够得上资格的基本到齐。
正式开宴，贵客齐齐祝贺，卢府里里外外奢华满目，这般荣光一时无两。
卢元植因为卢远晔的寿礼，而暂忘别的烦心事，敞开心怀与大家共饮，府上舞乐不停。
午夜时分，酒酣耳热兴致正高时，卢元植甚至亲自开嗓献丑，在宴上高歌一曲，唱起梆子腔，拉着亲家晋王爷和声。
让众人看了，晋王与卢元植闹翻的传闻不攻自破，那些有心之人更畏惧卢家，深知卢家势大不可动摇。
新月如钩夜凉如水，北城相府锦衣满目饫甘餍肥之时，南城平民百姓聚居之地已随着暮色渐渐消匿了声息与灯火。
砭人肌肤的深冬峭风在阒无人迹的巷道上扫掠而过，街面上黑糊糊地什么也看不清。更过亥初之际，顾君宁乘坐一驾疾行的马车，匆匆赶到永年巷。
巷口太窄马车无法通行，她一时顾不得许多，直提着裙摆跳下车篷，踏上泥泞崎岖的小路，扶苏在她之后也下了车，提着医箱慢悠悠走在后面。
“顾大人，这边去。”最末跟下一个书生模样的人，赶上前为顾君宁提灯引道，三人在黑黝黝的巷子里三转四绕，一同踅进了一方黄篱草院。
这位二十上下，面色瘦黄，布衣皂巾的青年，乃范芝之弟，名叫范菁，字子酌，与其兄同年参加科举落榜，一道入官署为了吏，现任兵部低等掾佐。
话说今晚，杨啸宁到顾家拜访过后，三顾别无旁事，遂与常日一般，围于书房棋枰前手谈叙话，然一局未终，忽又有人局促叩门，来客正是范菁。
近日顾君宁一头扎进天一神坛工事中，神坛改建的初期最为关键，白日里她大多时间都在工址监工，脚不沾地，忙累交加，惟幸有范芝在署，替她料理署事，叫她无后顾之忧。
范芝自当一房之任，现已逐步娴熟自如，于公事上无叫人费心之处，因此顾君宁近日繁忙中对他留意较少。
未曾想，正是这个叫自己最不用操心的人，却在暗地沾了祸事。
人活在世，关关难过关关过，于百姓而言，最难过的莫过于年关。范芝祖上世代务农，家境向来贫寒，加之他这一代兄弟皆是读书人，难免更为艰苦。
双亲虽仍在堂，但都已年迈病弱，两兄弟也因日子实在难熬，方在落榜后无奈选择为吏，以图生计。
两个初出茅庐未有婚配的底层掾佐，拿着两钱银子的月俸，本不求富足，以此贴补家用粗茶淡饭也易过活。而不巧逢上灾年，今岁一整个春种秋收轮回，范芝家的五亩农田可谓颗粒无收，一家四口加一条老黄狗一头耕牛，平日吃用全仗两兄弟这每月四钱银子。
偏的两人今年都是初入官署，上下打点，人情往来，酒肉交际，亲戚还礼，多处都需用钱，尤其是这年关之时，范芝虽有顾君宁平日赏赐接济，也不得不拉下许多饥荒。
想到老父老母辛苦操劳一辈子，养出两个读书人，兄弟俩却都无能为官，范芝心中时常懊恼羞惭，为吏之初在父母亲戚面前都有些抬不起头。
为着让双亲心中稍有宽慰，他总对外夸夸其谈为吏的好处，让亲戚们觉得为吏比做官更能得钱。寻常老百姓哪懂其中门道，那些亲戚邻里但听他吹牛摆阔，就亲近他家，对他家奉承讨好。
因此范家这一年在永年巷最为有面，远亲近邻遇上困难也多来找范家兄弟借银借米，为了面子以及双亲平日能得大家多多尊敬照顾，范芝只打碎了牙往肚子里咽。
最难堪不过眼前，承建司文吏之首尤世南新得了一子，今日在家中大摆满月酒，署中掾吏无不向他送礼恭贺。
尤主簿地位放在那，哪怕他从未教过范芝一事，也算是范芝的先生恩师，所以范芝自然也要不吝表示心意。
手头银两差不多已经全都用来置办了家中年货，范芝个人省吃俭用两月，暗暗攒了一两银子，本为给老双亲裁制新的冬衣。
他父亲那身粗棉絮袄子穿了十年有余，内里补子打了十三处，外面一层粗麻布料子也早已磨得薄如蝉翼，父亲不舍得换，素日下地便在外头围一张烂麻袋，每日回家麻袋上一抖直掉土灰冰碴子，范芝看在眼里不忍多时。
可眼下就逢上了顶头上级的大喜事，又要开销掉一笔，范芝百般无奈，幸好双亲知了他苦处倒也体谅，劝他以前程要紧，不可得罪上司，还帮着他卖了家中的老耕牛，拢了一共二两三钱银子，去凑份买礼，做下这份人情。
二两三钱银子，搁在寻常人家，也够一家数口一年的过活了，然放在名利交际场上，连一点小水花都砸不起。
范芝在尤世南的邀约名单上，为此今日他须臾也不敢耽误，还未到时辰，就忙完了手头的事，赶紧拎着礼物去尤宅参宴。
他骑上瘦马方走出几里，又突然想起顾君宁早间嘱咐他拟好交到营缮司，向营缮司催要后续木料的一份咨文，还未得到营缮司掌司周容彦的批复，就怕自己今日不把这事盯完，又会误了顾君宁的差遣。
范芝实放心不下，心想幸还有些宽裕时候，他遂返回官署，跑去营缮司向周容彦的文书主笔打问了声。
“里头打了半天的牌，这会儿还在躺尸呢，你去催他也是找骂。”高主笔指指周容彦紧闭的值房门，向他没好气道。
眼见散值时辰将至，思量着周容彦怎么也该醒了，范芝情急之下叫了一百声哥哥，好生哀求了一番，劝得高主笔帮他进去看眼那份咨文可有批复，若已经批了，他就马上交去料场领木料，若是没批，他明日也好晨报顾君宁，跟上官有个交代。
高主笔看他可怜见的，便偷偷摸摸进值房看了眼，那咨文还跟其他公文一样放在周容彦的牌桌一角，当天的公文是一封都没处理。
高主笔心中暗骂了一声，想帮范芝取走，去找主簿代周掌司批了好让范芝交差，可没想就是这几步走动，不慎扰醒了周容彦。
说来也该着高主笔与范芝倒霉，不防周容彦心里正有不痛快。
也不为旁的，就因今日乃丞相卢元植大寿，各官署有头脸的高官都受邀去相府饮宴了，这种盛事偏的没着他这种六品小官什么事，还得想法子送礼争丞相大人偶然侧目。
每年这个时候，周容彦心里头都会怄气，今日一天闷得公事也不想理，直叫了一帮子同样不能参宴的底层小官聚在值房里打牌。
一下午过去，好死不死就数他输得最多，被承建司长官梁正卿赢了十几两银子。
所以，他这一睁开眼瞧见高主笔就破口大骂，高主笔向他解释原由道礼赔罪，他见是承建司来人，心中更火，把瑟缩在门口的范芝叫了进去，对着范芝数落了一刻钟。
范芝除了道歉恭维，是战战兢兢半声也不敢出，只在他看似已经消气之后，小心地问了句咨文的处置。
周容彦躺在靠椅上，拿三角眼斜了下恓惶焦急的范芝，似是想起什么趣事，不答正话，倒阴阴发笑：
“听说你就是顾司监的‘署中臂膀’啊？”
范芝知他讽刺之意，也只好假装糊涂连连谦辞。周容彦不紧不慢地把玩手中某相好送的璎珞，又道：
“工部三百五十七位文吏，唯独你有本事，能伺候好一位女官，想必你是有大本事的，可能让本大人见识见识？”
见周容彦又要起刻薄心思，高主笔连忙给旁边掾佐使眼色，让人去请主簿来‘管教’这位脑满肠肥心窄尖刻的掌司大人。
那厢范芝已经红脸乱神，正不知周大人意欲何为，只见他一扬手让前来伺候他洗手的掾佐将水盆放到了地上，他双腿一抻四仰八叉地靠倒：
“这天真狗/日的冷，还得烫烫脚才舒坦，范掾佐，有劳了？”
说着，他便不再着眼于人，随手拿了份文书懒洋洋地翻看着，恰好正是顾君宁的那份咨文，他尚未批阅。
“大人，”高主笔瞥了眼僵在原地片刻间不知如何主张的范芝，忙趋身上前：“小范都多久没干过掾佐的活了，还懂什么伺候？还是让吴掾佐来吧？”
周容彦正是把住了范芝如今只有文书之权，而无文书之职，方借此辱玩他，看自己的文书主笔却也借此为范芝找台阶下，周容彦立即又变了脸色，只斜着一双猪肚眼扫向范芝：
“范掾佐，还愣着？你不着急去饮宴吗？”
年轻气盛的高主笔已忍无可忍，再想直接劝止带走范芝，然只见范芝抬起头来，面带微有谄媚的笑，点头哈腰毕恭毕敬地走向周容彦。
他利索地捋起袖子，半跪在地，毫无扭捏地捧起周容彦那双肥腻的臭脚侍候起来。
口中亦无别话，单亲亲热热的一句：“能服侍大人一回，也是卑职的福气，只叫大人不嫌弃卑职愚鲁才是。”
清脆的热水拨动声中，高主笔怔了一瞬，原先只觉心中有气，这下却愈发觉得心头被大石头压死了，半点喘不过气来。
他转身走出值房关上门，周容彦自畅快地大笑，嘴里扯些有的没的，说到兴处，壮躯四扭，弄得洗脚水数次溅到范芝身上面上，范芝只是乐呵地笑。
磨磨蹭蹭就耗掉了近半个时辰，范芝端着凉了的洗脚水退出周容彦值房时，营缮司掌司堂已经无有人影。
“他给你批复了吗？”
散值时辰过，四下空无一人，低着头快步走着的他，突然听到一个声音。
范芝忙仰面，同时露出礼貌客气的笑，放下怀中杂物，粗整衣摆，向廊下独立的一位儒雅文士行学生之礼：
“回先生，周大人今日乏了，无力处理文书，只叫学生明日再来。”
话语中尾音颤了颤，他又附礼弯腰，再作揖道：“学生无礼搅扰贵司多时，还请荀先生见谅。”
“明日不用再找他，直接到高主笔那里拿走就是。”
来人年过不惑之龄，面如弱冠之华，颜丹鬓绿，瘦长脸颊，没有一丝皱纹，尖下巴颏上一绺胡须修得整整齐齐，一双眼睛不浮不肿，透出的光芒深沉有力。
这位荀先生，正是营缮司掌司堂主簿，荀颖，字孟渊，传说年轻时曾被赞为‘神曜君子’。
论起资历，其与林献、钟元等几乎同期入署，如今工部中职位在他之上的文吏也没几个比他更加资深，论才学，荀主簿亦是吏中斗南一人，笔下片石韩陵，璧坐玑驰，同掾望尘莫及。
如此淑质贞亮，英才卓砾之人，作风却尤为低调谦和，二十年为吏，至今仍只是三等主簿。
荀主簿一向待人温和宽厚，这时也不拘上下，一面说话，一面拿出一方香汗巾为他擦拭起头发上的水渍，帮他理了理形容。
范芝身子一抖，慌得要退后道谢，荀颖止住了他：“去吧，先为尤主簿道贺要紧，替我问个好。”
“是，先生……”
荀颖背手折身走向周容彦的值房：“对了，你的掾佐服旧了，明日我跟尤主簿说说，请他给你换身新衣裳。”
“多、多，多谢先生！”
虽心中不敢真怀指望，范芝仍是因他这闲聊般的几句话，惊喜无措到结巴起来。
一时也顾不得其他，只想着快去讨好尤世南为上。
这厢范芝匆匆出署赴宴，那厢营缮司执事堂大门砰地关上。
由此周容彦被锁在里面，加值了三天三夜，才被放出。
范芝赶到尤宅时，天已黑尽，冷风钻骨，他奔波多时亦疲乏不堪，只想快些讨杯热酒喝。
不想尤世南竟注意到他晚到了一刻钟，又见他送来的礼是一把不值几两银子的杂玉如意，品质做工实够不着上乘，心中嫌弃不已，当众冷脸问起他晚来原由。
范芝只好说出，是为向营缮司讨要文书批复才不慎致使赴宴来迟，朝他连连赔礼。
“……顾司监紧着这事，学生不敢拖延耽误……”
这大喜的日子，尤世南本就偷懒了一整天，在家抱儿子聚亲友，喝了一整天的酒了，这时早已酒酣浓醉。
不知怎么的，一听他提了句顾君宁，尤世南就将一杯冒着热气的花雕泼到了他脸上。
“不要脸的下作东西！”尤世南对烫得直诶唷的范芝，指着鼻子大骂：“旁人不知道你心是怎么长的，本主簿却知道你心思！”
“子蠡啊子蠡，你怕是早就忘了自个的身份了吧？你他妈是吏！”尤世南打了个酒嗝，一甩赤红的脸，拍胸脯道：“她是官，她与你何干？年轻人，心不要长偏了！站在狗日的官员那边，迟早有你苦头吃的！”
在场同掾有了解尤世南的，知他职位等级不高，却最爱以职权压人，惯会表面模仿大主簿们，向晚生们强调立场与团结，以显自个威能。
可范芝哪懂这些，霎时间骇然恐慌织心，脸被烫得跟他一样红，心中却摸不透他想法，又羞又恐地不敢抬头，浑身就如着火了一般滚烫。
有好心的同掾捧着尤世南，无话找话训了范芝一通，让尤世南消气转移注意力，场面也恢复了表面的和乐。
无奈范芝微低声弱，纵被人无故寻难取笑，也只好忍过，赔了一晚上的小心。
酒过三巡，好话说尽，尤世南终于不再拿范芝作威作福，醉意浓时，范芝悄悄退到一旁休息。
他素日人缘好，这时也少不了工事房的同级掾佐韩通、夏容等，好心来宽慰他。
那几位围着他低声说了些知心话，范芝始终无谓地打哈哈，似无事发生般，好一阵后，方有耳尖的好友听他如蚊子哽咽样，小声叹了句：
“怎么，尽心尽职做事……也是错了呢？”
“这也是没法子，谁叫我们不如人，活该受苦，怎说是因有错呢？”
闻听此迷茫之言的韩通，关切地抚了抚他的背脊，笑道：“子蠡你不是说荀主簿有提拔你之意吗？都摊上这么大喜事了，还为这些烦神作何？今晚忍一忍就是了。”
得此提醒，范芝心中稍得安慰，又回末席继续喝酒说笑，应酬各位先生去了。
无人不苦，无宴不散，一晚冷酒喝过，范芝难宴罢之时头脑已昏昏。
但他到此地步仍不敢忘正事，他惦记着不久前因喝得酩酊大醉而被扶进后堂躺下歇息，连宴散送客都没出面的尤世南，将出尤宅门时还想再去讨好一番，如此今夜才能安心。
“他还说如今周大人亦对他青眼有加，哈哈哈这也好说道的？周大人把他当玩意儿耍罢了，没有先生，他范子蠡何来伸张？瞧他今晚这么上蹿下跳，可不就是依仗先生宽厚，待他太善吗？”
范芝蹑手蹑脚地虚步走到宴厅之侧，隔着一层帘幕，听见已经醒来的尤世南正与人说笑。
原来是韩通，也和自己一样有‘孝顺’上级的用心，宴散未走回来照顾尤世南了。范芝听他们言语间提到自己，不由自主地侧身躲在帘幕后继续窃听。
韩通跪在靠榻前，为尤世南捏着腿，服侍他喝醒酒茶，两人有说有笑其乐融融，尤世南听他嚼舌根听得捧腹大笑。
而他们拿来找乐的，正是范芝私下诉与韩通的种种遭遇。范芝哪能想到，半个时辰前，自己只当将苦楚喜悦诉与知心人，然此时这位‘知心好友’却将这些当笑话，背后与人取笑？
他如被一榔头砸了后背，身子都痛麻了，双颊也发烧起来，不禁双手紧紧捏住衣角，又听那厢韩通说到：
“……先生打算何时给子蠡执笔文书之职呢？”
范芝竖起耳朵，关切尤世南态度。
幕帘那端，一阵凌乱狂笑后，尤世南漫不经心道：“年纪轻轻，便如此会发梦？让他暂代执笔文书管着那么大一个工事房，已是抬举他！”
“可是荀主簿……”韩通知尤世南无意，立即喜上眉梢。
“呸！”尤世南啐了一口痰，不屑地打断：“荀孟渊算个什么东西？他就算真提，我还非得答应？他凭啥？”
“混账叛徒教出来的缩头乌龟，为吏二十年，至今也只是小小的一司主簿，况且嘉茗先生厌恶他，都不准他进天禄苑的门！王相佐也是瞧都不瞧他一眼！”
“如此一个一生不得志，自个前途都无指望的人，还总装什么菩萨君子，假惺惺施舍什么小恩小惠！我呸！”
范芝心也素知荀颖待下宽容，却不得同级上司好脸，亦算是官场寂寞人，虽自己本就没完全指望，但见顶头上级如此彻底否决自己，也难免心神馁堕。
他没有闯进去与那二人对峙分辩，甚至连悄悄溜走的脚步声都掩饰得那样好，在出厅堂碰到尤宅管事时甚至露笑寒暄。
然而酒醉到九分的他，仍是忘了自己是怎么走出尤宅的。夏容等同掾牵着他的瘦马在外面等他，与他顺路同道回家。
行途中他们向他问询尤世南的态度，也有听他夸耀几词的人玩笑恭贺他，他只得堪堪假意无事应过。
“那只花瓶怎么说也值五两银子呢，他倒还嫌轻贱，刚收下我就听见他跟管事说拿去赏下人作年礼，真是狗娘养的尤世南！”
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