乌云翻涌，将墨色引入天际，犹如一口沉闷的大锅罩下，连空气都变得燥热起来。
随着郁热的风穿过，一道快马加鞭的消息被带进京城，令众人唏嘘不已。
大皇子的车队在途径汝山即将抵达汝城时，遭泥石流，车队损失惨重，但好在大皇子暂无性命之忧，只是一双腿被滚落的巨石重重碾过，再也不能站起，日后只怕只能依靠轮椅度日了。
昭贵妃听到这个消息后，在佛堂大骂起来，砸了数个佛像，颇有些疯癫的姿态。
而一座倚池而居的雅室内，余玉子碰棋盘发出的清脆声，姜绍兴听着下属汇报的信息，面带嘲讽：
“真是个令人愉快的好消息啊。”
玉棠坐在对面沉默的放下一枚黑子，但放棋时一顿的手还是透露出了一丝情绪。
姜绍兴淡淡开口：“怀疑是我做的？”
玉棠面上一慌，连忙起身想要跪下请罪，但姜绍兴并不看她，只在她双膝即将接触地面时才开口，语含不悦地命令：“坐下。”
玉棠屏着呼吸又回到原先的位置坐好。
正午的阳光依然将这片静室照得阴冷，姜绍兴面色如常的继续下棋，直到白子将黑子逼入绝境再也无处可逃时，才开口：“让他们把人撤了不必再动手。有时候让一个人生不如死比让他死去更有意义，你说呢？玉棠。”
“王爷说的是。”
看着她低眉顺眼又小心翼翼的样子，姜绍兴顿感无趣：“下去吧。”
直到室内只剩他一人，斜阳带着落日的余晖渐渐低下，他凝视着已成定局的棋盘，良久才缓缓开口：“接下来，又该如何做呢？”
——
姜绍云刚下朝就听身边的人传报，连马车也等不及就跨上马匹朝府邸奔去。一下马便急急忙忙朝偏殿走去，像是一刻也耽误不得。
直到走进殿门，看见前方坐着的一人时，才放缓脚步，端端正正的行了个礼，毫不掩饰眼里的惊喜：“老师，你怎会突然回来了？这次南游可还顺利？”
周符放下茶盏，看他急切走来的模样无奈摇头：“都是太子了，怎还和之前一样莽撞？”
姜绍云笑了一下：“老师教训的是。我今后一定稳重一些。不过老师这次也太会隐藏行踪了，竟不教人寻得半分，如今倒是打了我一个措手不及。”
听着他调侃的话语，周符平素严着的一张脸也难得露出些真心实意的笑来：“你啊。”旋即正了正神色：“换个地方说话。”
泽兰香沿着室壁环绕攀爬着，随着蜿蜒的烟色升起，一玄静室皆染上了寥寥的霜烟，淡雅的泽兰香混合其中。
姜绍云给周符倒了杯茶，两人隔着一张茶几面对面盘坐着。
“我已经听说环城防洪城倒塌一事了，为何会选择在这时对昭贵妃下手？”
茶盏轻扣于桌面，发出不大不小的声响，姜绍云盯着茶面的悬叶，平静开口：“李家要等不及了。”
周符点点头：“我这次南游虽本意是想借机远离一下朝堂，但也不算是不闻窗外事，李家一直蠢蠢欲动，只是我没想到你会趁我出游时有所行动。”
“老师是在怪我吗？”
姜绍云从小便跟在他身边，由他教导传授，他此生无妻无子，因此待姜绍云也满满的真心，闻言也只是无奈摇头笑着：“你自小便有主意，只是我还是得提醒你一句，圣上的心不是那么好拿捏的，我怕你适得其反。”
姜绍云松了口气，抬头笑道：“我都准备好了被老师责骂，不过幸好，这次老师打算放我一马。”
“不过也亏得你行事不激进，圣上这次才会如你的愿。李家也算是咎由自取，竟想暗中聚国银，扶持大皇子，这么多年圣上因着血缘关系，对这些事也是睁只眼闭只眼，已全是仁至义尽，我想，若不是这次事情闹开来，又有你这么一推，也不会逼得圣上终于做出决定。如今昭贵妃被禁，大皇子被驱逐出京，李家算是被圣上排隔在外了。”
“只是……”周符的视线环在姜绍云脸上：“大皇子，终究还是没能逃过这一劫，如今已是彻底与皇位无缘了。”
姜绍云坦荡的直视周符探究的目光：“大哥本就与皇位无缘，父皇再怎么顾及父子之情，也不会容许一个不善计谋，只会被当做傀儡的人坐上那个位置的。”
“慎言！”
周符原本和煦的脸上突然升起厉色，他嗓音严肃：“圣上如何，即便你是太子是他儿子也不该随意揣测，在我面前也就算了，出了这间屋子一个字也不能提。”
姜绍云起身行了个礼：“老师教训得是。”
看他这样，周符缓了面色：“罢了，你如今动手，是想和三皇子正面较量吗？”
姜绍云却摇头：“我此次的目的确实只有李家。至于三哥……如若他没有什么行动，我是不想对他出手的。”
“你什么都好，就是太重道义。如若你至亲的人突然背叛你，你又该如何？”
“我……必不会手下留情。”
周符正视他，继续开口，语气加重：“那如果是我呢？”
姜绍云一震，微睁大双眼：“……老师。”
周符却不肯放过他：“回答我！”
“……我……也，必不手下留情。”
得此回答，周符终于松了面色，看着他缓缓道：“你记住，不管是谁，即便是我，如若真的在背后捅你刀子，你一定，切忌心软，放下心中的道义。能坐上那个位置的人，须得放弃很多东西。不要半途而废。”
此番话，言辞恳切，从姜绍云耳里传进脑海里，有什么预感的东西一闪而过，但他来不及抓住，只稍显愣怔地看着面前满脸严肃正色的周符，张了张嘴，最后，也只郑重的点头：“……弟子，谨遵教诲。”
赵瑞灵无所事事，姜绍云不传她，也不安排什么事，她只能一边在脑海里盘算着接下来的事，一边乱逛着。
视线不远处，一雕花木门打开，其中走出一四十左右的青袍男子，面目温和，黑胡子静静垂立着，气质儒雅，只眉眼有些深邃，一看就是个很有文学的人。
赵瑞灵视线简单略过，因自己此刻站在房门正对的小路上，有点挡道，便打算侧身让路。
“老师，这是遥途山水画，多谢您今日的教诲。”
熟悉的朗朗清音响起，赵瑞灵原本迈出的脚一顿，脑中逐渐明晰，身体却越发僵硬，一股莫大的凉意从脚底袭上全身，竟让她再动不得。
……老师？
那不
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