那名左袖破洞的杂役刚要伸手碰碗，宋甜手腕一抖，铜锣“哐”地炸响三声。
百口腌菜缸的盖子应声震颤，卡槽松动，里头埋着的粉末瞬间进入待发状态。
十四阿哥反应极快，脚下一蹬就冲了过去，刀背狠狠磕在那人手肘上。杂役闷哼一声，汤碗差点脱手，却被亲信稳稳接住。
“别让他跑了！”十四阿哥吼。
可宋甜没看那人，她盯着的是江面。远处黑楼船猛地调头，帆影一斜，一艘快艇如离弦箭般射出，直扑主舰而来。
船头站着个彪形大汉，豹头环眼，左脸刀疤从眉骨划到嘴角，手里拎着一把厚背鬼头刀，刀尖滴水不沾，显然是专为劈砍硬物打造。
“漕帮二当家。”她低声说。
话音未落，那船已撞上主舰侧舷。二当家借力跃起，空中翻腾半圈，落地竟无声无息。他目光扫过甲板，锁定中央那口最大腌菜缸——那是阵眼，也是辣雾总引。
“毁了它！”他怒吼。
身后十几个精锐打手齐齐扑上，挥刀就砍。第一口缸被劈开的刹那，红雾“轰”地爆开，呛得最近两人当场跪地猛咳。
可他们早有准备，用湿布蒙脸，继续砸缸。
东三缸、西五缸接连破裂，蒜汁混着辣椒粉喷涌而出，整片甲板像开了锅的火锅底料，刺鼻辣味扑面而来。
民夫们纷纷后退，有人眼泪直流，连呼吸都困难。
十四阿哥提刀就要迎战，却被宋甜一把拽住手腕：“走！”
“啥？”他愣住。
“风向要变了。”她拉着他就往船尾跑，“食材共鸣说了，三刻后起东风——现在就是！”
两人跳上小船，桨手早已待命，一划便离了主舰。身后辣雾弥漫，敌我难辨，而他们却逆流而行，停在江心偏南的位置，正好处在上风口。
二当家站在主舰甲板上，看着那艘小船渐远，冷笑：“想逃？等我把你们的迷阵全砸了，看你还拿什么撑！”
他亲自抡刀，朝最后一口未破的主缸劈去。刀锋入缸，一声闷响，大量红色粉末倾泻而出，与先前的辣雾汇成一片赤云。
江面湿气重，雾气一时压不住，贴着水面缓缓扩散，眼看就要吞没敌船。
可就在这时，东南方向的水面轻轻一颤。
一丝风来了。
起初只是拂面微凉，接着越来越强，卷着水汽爬上桅杆，吹得旗角猎猎作响。宋甜闭眼，舌尖轻抵上颚，感知空气流动——那是食材最细微的变化，也是风向逆转的信号。
“来了。”她睁眼。
十四阿哥抬头：“你咋又知道？”
“我舌头比你鼻子灵。”她抄起信号旗，往旁边一碗辣椒油里狠狠一蘸，举高挥动三下。
岸边早已埋伏的助手立刻行动。数十口备用缸被推倒，更多辣粉倾泻而出。
东风骤起，如无形巨手，将整片红雾猛然掀转，朝着漕帮船队反扑过去！
刹那间，敌阵乱成一锅粥。
那些原本还气势汹汹的打手，一个个被辣雾糊脸，眼睛睁不开，嗓子像被火燎过，咳得直不起腰。
有人跳江逃生，扑腾两下就被呛得胡乱挣扎；有人抱着脑袋缩在舱角，涕泪横流。
更绝的是，他们随身带的干粮全被熏透了。腊肉、烧饼、酱鸭腿……本是香喷喷的补给，此刻全裹上了浓烈辣味，咬一口就跟嚼辣椒面似的，辣得人满地打滚。
“我的烤鱼啊——”有人哭嚎，“辣得能冒烟了！”
“谁让你们偷吃军粮的？”十四阿哥乐了，“这叫现世报。”
宋甜却没笑。她盯着敌方主舰，只见二当家捂着口鼻退回舱内，虽未倒下，但身形踉跄，显然也被呛得不轻。
他下令撤退，快艇紧急调头，试图脱离辣雾范围。
“还没完呢。”她说。
小船缓缓回航，在距离主舰三十步外停下。她命人把剩下的百口腌菜缸重新调度，按北斗七星方位排列，每口缸边挂上铜铃。风吹铃响，便是警讯。
“今夜守铃不守人。”她对十四阿哥说，“风过铃动，你就给我敲锣。”
“那你干啥？”他问。
她没答，只从腕上褪下银镯，轻轻擦过每一口缸壁。那动作极轻，像是怕惊扰了什么。
实际上，她在缸底留下了一道极淡的痕迹——酸梅原液混着硫磺粉，无色无味，唯有在特定湿度下才会释放微弱气息。
这是标记，也是追踪线索。
只要敌人靠近这些缸，身上就会沾染这种气味。哪怕他们换衣、洗澡，也洗不掉渗进纤维里的分子残留。
等到夜间侦查，只需一只嗅觉灵敏的狗，就能顺着味道摸到藏身处。
十四阿哥看得一头雾水：“你这又是弄啥玄虚？”
“不是玄虚。
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