城北营地。
谢竑一身铠甲，手持长枪立在擂台上，衣甲映着沉沉天色，仍掩不住一身飒然之气。
他扬声道：“还有谁要上来？”
一名兵卒自队列中闪身而出，趋至台前，单膝点地，朗声道：“禀将军，小人吴钊，乃丙字营步卒。敢问将军——若小人在您手下走得十招，便擢为百夫长，此话可还作数？”
谢竑将手中长枪往地上只一顿，铿然有声：“自然作数。你若过得五十招，便千夫长也给你当得。”
吴钊闻言，躬身抱拳，起身绰枪在手。只见他枪尖一抖，寒光乍闪，倏忽之间已直奔谢竑右臂而来。
谢竑身不动，肩不摇，只将手中枪杆轻轻一拧，那枪尖不偏不倚，正正截住来路。只听“叮”的一声轻响，两枪相交，火星微迸。
台下顿时爆出一片喝彩之声。
原来谢竑营中，向不以门第资历论高低，只凭一身真本事说话。每两月便设一回擂台，届时谢竑亲自坐镇，单等众人来攻。凡能在他手下走过几合的，便不愁没有出头之日，因此营中将士，无分昼夜，个个苦练不辍，都眼巴巴盼着这两个月一次的大日子。
说回场上。那吴钊前四枪分取谢竑左臂、右臂、左腿、右腿，谢竑却只将身子微微一侧，左一让，右一闪，四枪都轻轻巧巧避了开去，连衣角儿也不曾沾着半分。
待第五枪起时，吴钊忽然变了路数，枪枪皆朝左臂刺去，那枪尖舞动处，恰似正月里放的烟火，迸出万千银丝，又像织就一张密密的罗网，教人眼花缭乱，哪里辨得真切虚实。
台下众人早都屏息凝神，一个个伸颈踮脚，眼珠子定定地望着。偏有几个新补的士卒，功夫尚未入门，恰似雾里看花，只听得叮叮当当金铁相击之声，心里猫抓也似痒将起来。
有那胆大的，便悄悄拽了拽身旁老行伍的衣角，压低嗓子问道：“这位哥哥，现下是第几合了？”
吴钊心中也暗暗掐算着招数。堪堪挨到第十招，忽地纵身跃起，众人只道他仍要攻那左臂，谁料他枪尖在半空里陡地一转，恰如银蛇吐信，直朝谢竑右臂袭去！
此时枪锋离谢竑已不过咫尺。众人虽知将军武艺精绝，本事超凡，可眼见这般危急之势，仍不免替他捏了一把冷汗。
说时迟那时快，只见谢竑身形如闪电般一闪，腕子翻处，掌中花枪已抡出个满月似的弧，挟着风声直向吴钊枪杆劈落。
只听“铮”的一声清响——
吴钊手中那杆枪应声断作两截，震得他连退数步，脚下虚浮，眼瞅着便要跌下擂台。他牙关紧咬，拼力稳住身形，五指死死扣住那半截残枪，猛地往台板上一拄。枪尖划过处，迸出一串金星，嗤啦啦直拖到台边，方才险险刹住。
四下里静得发慌，只余风卷旌旗的猎猎声，混着疏疏落落的雨点子，敲在黄土上噗噗作响。
那新兵喉头滚了滚，用手肘悄悄碰碰身旁的老卒，气音儿问道：“可……可满十合了？吴大哥这番……算成了不曾？”
那老兵正自张着嘴发愣，被他一戳，方才醒过神来，却半晌说不出话，只拿眼直直望着台上。
只见谢竑收枪而立，面色如常，仿佛方才那一劈不过是拂去衣上尘埃一般。他看了看吴钊手中那半截残枪，又看了看吴钊额上滚落的汗珠，道：“十招已过，虽枪折了，人却不曾落台——百夫长是你的了。”
吴钊伏在地上，咳了两声，撑着那半截残枪，勉力跪直了身子，喘息道：“将军神武，小人……小人方才以诈取胜，胜之不武，实在惭愧。”
“兵不厌诈。战场之上，只论生死，不论手段。”顿了顿，谢竑又道：“你如何看出我右臂有伤？”
此言一出，四下里顿时一静。
众将士面面相觑，这才想起方才吴钊那腾空一转，分明是算准了将军右臂发力不便，专拣了薄弱处下手。一时间，众人看吴钊的眼神都变了，有惊服的，有钦佩的，也有暗暗懊悔自己怎不曾留心的。
谢竑这伤，是前些日子去瞧孔令仪时被那女人刺的。
那一刺虽不算多重，可连日操练不得歇，加之营中条件有限，虽日日上药，半个月了，却一点好转的迹象也没有。
他自忖场上并未露出什么破绽，举手投足间都拿捏得极稳。不想这吴钊心细至此，竟能看出端倪来——沙场之上，刀剑无眼，一丝疏漏便是生死之别，此事他必要问个明白。
吴钊垂首，恭敬答道：“回将军，小人略通些医理，对药气最为敏感。方才在台下，便闻见将军身上有药草味，因此斗胆一猜。至于最后一击能中，实在是侥幸，若将军右臂无碍，小人那一枪便是送上去挨劈的了。”
谢竑眼底一亮，亲手扶他起身：“心细如发，堪为大用。”
吴钊方才站定，众士卒便欢呼着涌上前去，七手八脚将他高高抛起，一接一送，喊声震天。
谢竑由着他们闹去，只抬手抹去颊边雨水，嘴角微微一翘。
新得良才，他心中颇觉快慰，连右肩那隐隐的疼痛，此刻也仿佛带着几分爽利——吴钊那最后一枪，虚实相生，来势诡谲，几乎连他也骗了过去。那一击他不得不全力相抗，手臂一震，想来那本就没怎么好的伤口又裂开了。
他轻轻活动几下肩胛，痛感清晰传来，唇边的笑意却深了三分——演兵多日，从明日起，他能歇上三天，找孔令仪治伤再合适不过。
牵马欲行，身后却有人唤：“将军留步。”
回头一看，竟是吴钊。
谢竑只当他要说些感激涕零的客套话，便摆摆手道：“那些虚言不必说了。你的枪是我弄断的，送你一把新的也是应该。”
说罢便翻身上马，却见吴钊仍直直立在原处，并无退去之意。
雷声轰隆隆地滚过天边，是大雨倾盆的前兆。谢竑虽急着往城中赶，却还是耐着性子勒住缰绳，问道：“还有事？”
吴钊上前一步，压低了声儿道：“将军右肩上的伤有多少日子了？伤口可曾又溃烂之相？方才人多，小人不敢声张，其实小人在将军身上闻着的，并不是寻常药草味儿，而是玲珑散。不知将军肯不肯将那药拿出来，叫小人瞧上一瞧？”
“玲珑散？”谢竑面上不动声色，“进帐细说。”
二人一前一后入了帐中。
谢竑递过一个绿色的小瓷瓶。
吴钊将那散轻轻抖出一些，凑在鼻尖上闻了一闻，又用舌尖轻轻一舔，顿时脸上变色，语气也急迫起来：“正是这玲珑散！此物在《妙药奇方》上写得明白，此散既可救人，亦可害人——伤口流血时用之，止血有奇效；但若在结痂时敷用，反令伤口溃烂难愈。久用更会成瘾。”他稍顿了顿，声音又压低了几分，“制法极繁，须取三月三杜仲嫩皮三钱、六月六厚朴花六钱、九月九山楂九钱、十二月十二落叶三七十二钱，次年春分曝干研末，装入旧瓷坛，待来年端午埋于黄芩花下，又一年六月六移至金银花根畔。纵使天时地利俱全，也需四年乃成。故此方虽传，留世却少，若非小人少时随师见过一次，也是很难认得的。”
他抬目直视谢竑，字字如钉：“献药之人，其心可诛。将军断不可留。”
言罢，自怀中取出个白瓷小瓶，双手奉上：“将军既已用此散，请以白酒洗伤三日，第四日换敷此药。小人担保，十日之内，伤口必愈。”
待吴钊退下，帐中复归沉寂。
谢竑独坐案前，目光落在桌上那两个药瓶之上——一为翠绿，是孔令仪给他的玲珑散；一为瓷白，是方才吴钊献给他的解药。
他缓缓伸出手，把那翠绿的瓶子攥在掌心里，触手细腻，隐隐一缕淡香萦绕指尖。这香气他再熟悉不过，恍惚间，竟似又见那日孔令仪为他上药时的模样：低眉垂首，指尖轻缓，一颦一笑间皆是温柔。
假的！
假的！
都是假的！
谢竑一根一根指节慢慢收紧，青筋暴起，猛地一抬手，便要朝墙上掷去——可到了最后一刻，那手又生生收住了，僵在半空中，微微颤着。
半晌，他将那瓶子轻轻放回原处，嘴角竟浮起一丝古怪的笑来。这般难制的方子，这般难得的药材，她肯用在他身上……不正说明她将他放在心上么？
谢竑褪下半边衣袍，取了银匙，将那玲珑散仔仔细细涂在伤处，整衣佩剑，冒雨策马，直奔城中。
行至半途，迎面瞧见府里的马车。
谢竑勒住缰绳，那车帘一掀，下来的竟是钱管家。谢竑心头微微一紧，面上却只淡淡道：“你不在宅中守着，怎么到这里来了？”
钱管家是来邀功讨赏的，自然要将事情说得十分棘手，方能显出他的能耐来。当下便从头至尾、毫无遗漏，且添油加醋地慢慢讲来。谁知他才提到派人去追张嬷嬷，谢竑便斥道：“蠢材！”
钱管家虽不知自己蠢在何处，可瞧谢竑脸色阴沉，便极有眼色地扑通跪下，不再多言。
只听谢竑冷声道：“你跟我这些年，连声东击西也不懂？我只问你，此刻宅中还有几人守着？”
钱管家猛然一惊，心里先凉了半截，却又暗暗存了一丝侥幸。
前任赵总管交接时曾提点过他，说养在宅里的那位姑娘，心思并不情愿，叫他处处留心。
可他接手这一个月来，那孔令仪在宅子里一向安分，况且，除了缺个名分，吃穿用度皆是比着侯府老祖宗的例。她一个偏远小城小小药堂的女儿，放着这般锦衣玉食的日子不过往外跑，那不纯纯缺心眼嘛！
“即刻随我回城，分派人手盯紧各处城门，细细查验路引。孔令仪的文书在我手里，一时半刻出不了城。”
“你速去东阳书院，把宋沅盯牢了！”谢竑交代完两个侍从，转头睨向钱管家：“至于你——回去自领三十杖。”
钱管家暗暗抹了把汗。还好，脑袋算是保住了。
他不敢再乘车，只得去卸马车上的马，偏偏天公不作美，那雨越下越狂，风卷着车帘猎猎作响。待他踩镫上马，雨中的黄土地又黏又滑，那马儿只管原地打转，死活不肯迈步。抬头望去，侍从的马影尚在雨幕中晃动，二爷却早已不见踪影。
且说谢竑一路疾驰，到了宅门前猛地勒住缰绳，纵身下马。不料眼前骤然一黑，他忙以剑拄地，定了定神，方才站直身子。那剑也不归鞘，就那么提在手中，径直往里头走。
家仆见他浑身湿透、面色如铁，剑尖犹滴着水，哪个还赶上前？
是以谢竑从正门一路疾行至至内院，竟竟不见半个人影，整个宅子静的瘆人，到了正房，总算瞧见个人——竟是孔令仪身边的丫鬟青黛，执着一柄团扇守着药炉，炉上药罐正咕嘟咕嘟地响着。
谢竑心里冷笑：是了，她连父母与宋沅都可不顾，又怎会怜惜一个丫头？难为这丫鬟还在这里做戏。
他抬剑指向青黛，喝道：“你主子呢？”
青黛虽比寻常丫头胆大些，可突然被冷森森的剑锋指着，又见来人一身玄衣满面寒霜，眼里透出的杀意几乎凝成实质，也不由得身子发僵，话音发颤：“姑娘、姑娘她……”
谢竑哪耐烦多听，一脚踹开房门。
刚送
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