黑暗。
漫长、沉重、无边无际的黑暗。
没有时间，没有空间，只有冰冷的虚无和意识深处偶尔泛起的、破碎如镜花水月般的涟漪。
……
冰冷的河水，混合着血腥与硝烟的味道。
生锈铁梯刺骨的触感。
幽蓝光芒在巨大容器中疯狂翻涌。
枪口喷吐的火舌。
秋吉扭曲癫狂的脸。
顾沉舟最后那个染血的、平静又决绝的笑容。
还有……唇边那转瞬即逝、却仿佛烙印灵魂的温热……
……
痛。
身体像被彻底碾碎又胡乱拼接起来，每一根骨头都在呻吟，每一寸肌肤都在灼烧与冰冻的交替中战栗。肺部像是破旧的风箱，每一次艰难的呼吸都带着铁锈般的血腥味和尘土的窒息感。
沉重。
有什么东西死死压在身上，冰冷，坚硬，带着令人绝望的重量。动不了，连手指都无法挪动分毫。
黑暗依旧，但似乎……不再是纯粹的虚无。有极其微弱、时断时续的、仿佛金属摩擦和滴水的声音，从遥不可及的地方传来。
我还……活着？
这个认知如同黑暗中划过的第一道微光，刺痛了沈昭华混沌的意识。
那……他呢？
顾沉舟！
这个名字如同惊雷在她濒临破碎的识海中炸响！最后那一刻，他将她护在身下，用身体挡住了坍塌的一切！
恐慌如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住心脏，带来比□□疼痛更甚百倍的窒息感！她用尽残存的所有意志，试图去感知，去挣扎。
压在她身上的，似乎不完全是冰冷的碎石和金属。在最贴近她身体的地方，有一片相对……不那么坚硬的区域，带着一丝……极其微弱的、几乎难以捕捉的暖意，以及……缓慢到近乎停滞，却依旧顽强存在的心跳震动？
是他！他还活着！至少，心脏还在跳！
巨大的、混杂着狂喜与更深的恐惧的情绪冲击着她，几乎让她再次晕厥过去。狂喜于他可能还活着，恐惧于这微弱的生命迹象随时可能彻底熄灭，更恐惧于……他被压在这沉重的废墟之下，承受着怎样的痛苦？
必须出去！必须救他！
求生的本能，或者说，是比求生更强烈的、要确认他生死的执念，如同注入残破躯体的强心剂，让她开始疯狂地调动起一切可能的力量。
身体依旧无法动弹，连睁开眼睛都做不到。但她的意识，却开始以一种近乎本能的方式，向内探索。体内那狂暴的、几乎将她撕碎的“冰霜印记”力量，在经历了极致的爆发和濒死体验后，似乎陷入了一种奇异的沉寂，不再狂暴，却也没有完全消散，像一片冻结但并未死去的冰湖。
她能感觉到，身体的一部分正在以一种缓慢到令人心焦的速度自行修复，而另一部分，则被可怕的伤势和毒素侵蚀着。寒冷依旧深入骨髓，但并非之前那种充满攻击性的冰冷，而是一种……纯粹的、虚弱的低温。
没有时间等待自然恢复！
她集中全部精神，不再试图驱动那股沉寂的“冰”之力，而是尝试着，去“沟通”周围的环境。废墟之下，空气稀薄而污浊，温度极低，充满了各种有毒的尘埃和可能的生化残留。
林曼笔记本中那些关于“感知环境”、“能量微调”的晦涩描述，此刻在她脑中模糊地闪现。她不再追求威力，而是尝试着，用最细微的精神波动，去“感受”压在身上的每一块碎石的形状、重量、结构，去“探寻”周围可能存在的、哪怕一丝一毫的空隙或松动。
这是一种极其耗费心神的尝试，每一次微弱的“探知”都像用烧红的针去刺探神经。痛苦让她几乎想要放弃，但身下那微弱却顽强的暖意和心跳，如同黑暗中永不熄灭的灯塔，支撑着她一次次尝试。
不知过去了多久，也许几分钟，也许几小时，在时间失去意义的地狱里。
终于，在她左肩上方不远处，她“感觉”到了一小块碎石似乎没有完全压实，与周围的结构存在着极其细微的错位和空隙！而且，那个方向传来的、微弱的空气流动感，似乎比其他地方稍微……明显一丝？
希望！
她开始将所有的注意力都集中在那一点上。她无法移动石块，但她尝试着，将自己虚弱的意识，想象成最微小的“撬棍”或者“震荡波”，一遍又一遍，冲击、试探着那块松动区域周围的连接点。
这不是力量的对决，而是意志和技巧的比拼。她仿佛一个被困在完全黑暗中的盲人，用指尖最敏感的触觉，去摸索锁孔的形状。
一次，两次，十次，百次……精神力的急剧消耗让她感到眩晕和恶心，身体的疼痛也愈发清晰。但她不敢停，也不能停。
就在她几乎要再次力竭昏迷的时候——
“咔……簌簌……”
一声极其轻微、但在死寂中清晰无比的声响！那块松动的碎石，似乎被她坚持不懈的“精神震荡”影响，加上上方可能也发生了某些细微的位移，竟然真的向旁边滑脱了一点点！一个只有手指粗细、却真实存在的缝隙，出现在了沉重的压迫之中！
新鲜的、虽然依旧冰冷污浊的空气，瞬间涌入！如同甘泉注入濒死的沙漠！
昭华贪婪地、却又小心翼翼地吸了一口气，冰冷的空气刺激着灼痛的肺部，却带来了生的希望。缝隙很小，不足以让身体通过，但至少，空气流通了，他们暂时不会被闷死！
而且，这个缝隙的出现，意味着上方的结构并非完全焊死的铁板一块！可能存在更大的空隙，或者……救援的可能？
这个认知让她精神一振。她继续用同样的方法，以那个缝隙为起点，小心翼翼地“探知”和“震荡”着周围的结构。
时间，在无声的挣扎和探索中，继续流淌。
……
不知又过了多久，也许是半天，也许是一天。
昭华已经筋疲力尽，精神透支到了极限，身体的剧痛和寒冷也几乎让她麻木。就在她意识又开始模糊的时候——
“咚……咚咚……”
一阵极其沉闷、却带着明显规律的敲击声，从上方极远处传来！
不是自然的坍塌声！是人为的敲击！有节奏的敲击！
是救援？还是……敌人？
昭华的心脏猛地揪紧。她立刻停止了一切动作，屏住呼吸，侧耳倾听。
敲击声停顿了一下，然后换了一种节奏，再次响起。这一次，更加清晰，似乎离得更近了。
这个节奏……有些熟悉？不是“渡鸦”或者日军常用的信号！
难道是……
她强忍着激动和眩晕，用尽最后力气，抬起还能微微活动的一根手指，在自己身侧一块稍微平整的石块上，轻轻地、断断续续地敲击起来。她没有学过复杂的密码，只是重复着最简单的一个节奏——那是顾沉舟曾经在某个安全点外，用来确认她安全的、只有他们两人知道的、毫无规律可循的随意敲击。
敲完，她屏息等待。
几秒钟后，仿佛是幻觉，上方再次传来敲击声。这一次的节奏，竟然与她刚才敲出的，有着七八分的相似！而且，敲击声中，似乎还夹杂着一种……压抑的、低沉的呜咽，像是某种动物？
是救援！极有可能是秦岳的人！甚至……可能是“水鬼”或者“夜枭”？他们竟然找到了这里？！
希望的光芒，从未如此炽烈地照亮了她黑暗的世界！
她用尽全身力气，再次敲击出那个节奏，这一次，更加用力，更加清晰。
上方的敲击声立刻变得急促而有力！紧接着，传来隐约的、金属工具撬动和搬动重物的声音！碎石的簌簌掉落声越来越密集，那道缝隙也开始扩大，更多的光线和空气涌了进来！
救援，真的来了！
昭华几乎是瘫软在废墟下，泪水混合着脸上的灰尘和血污，无声地滑落。不是为自己，而是为了身下那个用生命护住她的人。
快一点……再快一点……救救他……
当第一道真正的手电光芒，透过扩大的缝隙，刺破废墟下的黑暗，照在昭华脸上时，她已经处于半昏迷状态。模糊的视线中，她看到几张戴着防毒面具、布满汗水和灰尘的焦急面孔，听到了熟悉的、带着浓重口音的低声呼唤：“沈小姐！坚持住！顾长官呢？”
她想说话，想指给他们看，却发不出声音，只能极其轻微地转动眼珠，看向自己身体下方。
救援人员立刻明白了。他们的动作变得更加迅速而小心。更多的人员和工具加入进来，一点点清理着压在两人身上的废墟。
当压在顾沉舟身上的最后一块较大的石板被多人合力撬开抬走时，昭华终于看清了他的状况——他背对着上方，整个身体以一种保护性的姿态蜷缩着，将她牢牢护在身下和墙角形成的三角空间里。他的背部一片狼藉，衣物破碎，嵌满了碎石和金属片，左肩的枪伤附近血肉模糊，扭曲的左腿被一根断裂的金属梁死死压住，呈现出可怕的形状。
但他的手臂，依旧紧紧地环着她，哪怕在昏迷中，也没有松开分毫。
救援人员中传来倒吸冷气的声音。有人迅速检查他的生命体征。
“还有脉搏！很弱！快！担架！医疗组！”
专业而迅速的救援立刻展开。顾沉舟被极其小心地从废墟中分离出来，抬上担架，进行紧急止血和固定。昭华也被同样小心地抬出，裹上了保温毯，戴上了氧气面罩。
被抬出废墟的那一刻，刺目的天光让她短暂地失明。她眯着眼，贪婪地呼吸着外面虽然依旧带着烟尘和异味、却远比地下清新的空气，目光却死死追随着那个被迅速抬走、鲜血浸透了担布的身影。
他们身处的位置，似乎是闸北货栈区边缘靠近河岸的一片巨大塌陷坑的边缘。周围是一片狼藉，废墟还在冒着淡淡的黑烟，空气中弥漫着焦糊和化学品的刺鼻气味。远处可以看到日军和租界巡捕的警戒线，但秦岳的人显然通过某种方式，控制了这片核心区域。
她看到了“水鬼”和“夜枭”，他们脸上带着劫后余生的疲惫和看到她还活着时的激动。“夜枭”对她点了点头，转身去协助警戒。“水鬼”则凑过来，快速低语：“沈小姐，秦老板安排了车和医生，就在附近。顾长官伤得很重，必须立刻手术。您也需要治疗。沈明瑜小姐已经安全送出上海了，按您的吩咐，去香港的路已经安排妥当。”
明瑜……安全了。昭华心中最后一块大石落地。
她点了点头，目光依旧追随着远去的担架。
她被抬上了一辆伪装成运货卡车的救护车。车上，简易的手术台已经展开，两名医生正在全力抢救顾沉舟。她躺在旁边的担架上，隔着忙碌的医护人员，看着他苍白如纸、毫无生气的脸，听着医疗仪器发出的单调声音，心如刀绞。
她能活下来，是因为他用身体铸成了最后的盾牌。
卡车在颠簸中朝着未知的安全地点疾驰。车窗外，上海的天空阴沉，这座刚刚从一场险些降临的生化浩劫边缘擦过的城市，依旧笼罩在战争的阴云之下，对地下深处发生的那场惨烈决战，以及废墟下被及时掩埋和处理的致命残留物，几乎一无所知。
但有些东西，已经永远改变了。
“秋吉弘一确认死亡，‘深潜区’核心已彻底崩塌，大部分‘N7’相关样本和资料被毁或掩埋。‘渡鸦’在上海的指挥体系遭受重创，短期内难以恢复。” 这是后来秦岳传来的简短消息。“凤凰涅槃”计划，随着秋吉的死亡和核心装置的毁灭，已然夭折。代价，惨重得无法衡量。
几天后，另一处更隐蔽的安全屋内。
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