陈王宫中，摘星阁上，孟听正夜观天象。
星移斗转，万载春秋，人世浮华，不过云烟。
手握权柄者，运筹帷幄一生，临了真便就无憾了吗？
“国师夜观天象，不知可有看出什么？”
孟听仍旧着一袭绛色衣袍，玉冠赤带束起半数白发，额间朱砂衬得他姿容卓绝，此刻凤眸轻挑恰望向石阶。
帝冠显露的刹那，孟听便恭谨行了觐见礼，尔后正声道：“觐拜君上。”
“国师免礼。”
同孟听想象中的样子确有几分不同，陈国君儒方端文，若不去瞧那双饱蕴帝王之气的瞳眸，与其说是君主，倒更似儒生。
孟听直起身，踱至横栏处立驻，指向中天上的一方星斗同陈国君道：“君上请看。”
陈国君循指望去，但见中天之上北斗高悬。
孟听复而意有所指道：“斗柄东指，天下皆春。”
陈国君闻得此言暗忖片刻方望向孟听了然一笑。
翌日一早，宫中便传出消息，说是神鸟朱雀之卵失窃，现令举国严查，若有切实线索者，赏黄金千两。
此令一出，朝臣议论纷纷，百姓群情振奋。
勤政殿中，陈国君高坐明堂，孟听侍立其下，一同听着宫人回报。
“国师这出请君入瓮，开场了。”
“君上圣明，此计不仅可探靖国野心存否、实力何如，又可在必要之时使得我大陈师出有名，一举三得。”
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自接到国君筑梯密令始，容氏举族便再未同今日这般欣荣过。
便是连驻守容府的兵士都人手一壶好酒、一笼佳肴。
众人围拢在一处饮酒谈天，祁明对首一兵士仰头饮尽壶中酒后悄声言道：“举族上首还悬着把刀呢，他们这是在乐什么呀？”
祁明实也想不明白，但既是庆贺，想来定是能扭转乾坤的喜事，他连日来悬着的心便也稍安了些。
离府门最近的兵士暗自探头透过门缝往里瞧了瞧，尔后做了个噤声的手势道：“方才府中仆妇们前来送酒食之际，我多嘴问了句，说是修筑云梯的图纸已经画完了，就等着寻到好木即可动工了。”
祁明身侧的兵士边大口嚼着肉边囫囵道：“这寻木可不是好寻的，你们想啊，这用来攻城的云梯待如何？”
方才那人接道：“会......被火烧，被石砸。”
“这便是了。一方经得起火烧，扛得住石砸的木头，怕是难寻。”
祁明将将稍安的心迅即又提了起来，他以剑鞘击地，待众人噤声后方正色道：“图纸一事不可外传，吾等便当从未听过此事，莫要凭白为自己招来祸端。”
众人闻言，连连应是，酒足饭毕后回至各自驻守之处。
容氏虽被圈禁于此，可国君从未下令苛待他们，因而一应开销皆如常。
今日恰逢喜事，席间族众皆饮了不少酒。
容与、容衍同容鸢三人坐在小辈那桌，叽叽喳喳，好不热闹。
见容与及容衍二人皆静默不语，容鸢抿了口杯中的牛乳道：“衍哥哥今番于我们容氏一族可是立了大功了。”
已是掌灯时分，有了几许寒意，容与闻言亦转首望向身侧的兄长，见他衣衫仍旧单薄，便轻声唤来随侍的仆从去为他取件大氅来。
容衍轻落落瞥了她一眼道：“分内之事，谈何立功。”
言毕，兀自替容与斟满了杯中的牛乳，又为她剥起了虾。
容衍平素是极致爱洁之人，若非妹妹爱吃虾，他是必不会去碰的。
“那这图纸现下在何处？”容鸢复又直视着容衍问道。
闻此，容衍剥虾的手顿了顿，容与亦放下了手中的汤匙。
“就置于机关阁中层层把守，只待良木。”二人对视一眼后，容衍答道。
那厢容谦诚同容家主亦一唱一和，一人佯醉，一人劝酒。
佯醉者假作不经意道出图纸置于何处，劝酒者佯装恼怒，要他莫再饮酒，以免失言。
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宴毕众人各自散去，容与归至院中寻了江鹤眠后同他一道去了沈清遥处。
侍从砚书在院门处静候，迎了二人一同入院。
沈清遥生性喜静，因而容夫人当日特意为他选了这方小院。
甫一踏入院门，便见一青石小径铺至庭前，一侧植着青竹，亭亭净植；一侧摆着白兰，娟娟玉秀。
沈清遥立于阶前，身后是将将煮好的热茶。
三人进到屋中坐谈，砚书便在廊下随侍着。
“清遥哥哥，沈氏在城中商铺的名号及方位可否与我一份？”
“好，稍等片刻。”
言毕，沈清遥旋即起身至案前拟了一份名录。
字迹清秀，笔锋却甚是凌厉。
容与接过名录扫了一眼后便递与了身侧的江鹤眠，江鹤眠收下后立时推门而出。
“清遥哥哥，我们便在此候上半个时辰，届时自见分晓。”容与怡然落座，呷了口茶水。
尚不足半个时辰，江鹤眠便扛着一个大包袱回来了。
他方一推门而入便瞧见容与独身坐在案前阅书，四下张望一番却没瞧见沈清遥，便随口问道：“沈家哥哥呢？”
“夜深了，我们不便独处一室，恐落人口舌。他自去鲤池喂鱼了，砚书见你回来自会前去唤他。”
容与搁下书卷，与江鹤眠一道立于檐下静候沈清遥。
本就是寒冬，又值夜深，是以沈清遥回来时携着浓重的寒气，周身好似笼了层薄霜。
“方才名录上所有商铺的账目皆在此处，你速打开瞧瞧，天亮前我还要还回去呢。”江鹤眠兀自落座倒了盏茶，偏头指了指案上的包袱同沈清遥道。
沈清遥望着包袱怔愣片刻方惊惑道：“短短半个时辰，江兄是如何拿到每间商铺的账目的？”
江兄？
江鹤眠学着他的称呼方式与他道：“沈兄且先别多做他问，快清查清查。”
容与见此，先二人一步打开包袱翻阅起账目来。
“陈年积弊的商铺通常存有两册账目，一本是过了明面的假账，另一本精心掩盖的才是真账。方才忘记告知于你，你是如何分辨出来的？”容与赞许地望向江鹤眠道。
江鹤眠闻此立时置下
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