茶酒司主要负责主持宴会，指挥上菜，帮助主家接送宾客、斟茶奉酒以及掌管宴会上的金银器具，最容易接近权贵，在四司六局中的地位举足轻重。①
四司六局每次承办完宴席，主家最先犒赏的是厨司，茶酒司次之。但厨司并非随意可进，需得有过人的厨艺，茶酒司就宽泛许多，因此几乎人人都挤破头想进茶酒司。
今穗几乎花了大半天的时间在琢磨雕花蜜饯，直至日头西沉，天色晦暗。
七月里的天儿越来越燥热，纵使到了傍晚也不曾凉爽半分。对于在外奔波谋生的百姓而言，即使日头再毒辣也一刻不能停歇。今穗回医馆的路上，就见到不少赤膊卸货的力工，挥汗如雨，气喘如牛。
近来医馆里接待了不少因暑热而晕倒的人，今穗刚到家时，堂内还有好几个病患，乔逊忙得脚不沾地。
“爹，方子交给我吧。”今穗接过乔逊刚开好的药方，就带着病人去药堂抓药。
扁豆、葛根、麦冬、五味、白术、甘草、陈皮……今穗按照方剂一一称量包好。②
父女俩忙碌了大半个时辰才算完，夜幕早已降临。
夜半时分，房间里异常闷热，今穗睡不着觉，索性起身推开窗子透气。
夏夜无风，耳边蝉鸣声此起彼伏。
她忽然想起，前段时日学习荔枝的做法，闲暇时也读了不少关于荔枝的诗句，她读到“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，心中滋味难言。
与此同时，裴国公府晚香阁。
“刘妈妈，我想吃冰荔枝。”裴楹皱着小脸吩咐。夏夜燥热难耐，晚香阁内四处都放了冰鉴，也有丫鬟一直在为她扇风。
“郡主，长公主吩咐老奴，您现在龋齿越来越严重了，不能再吃任何甜食果子了，贪凉伤身，请郡主三思啊。”刘妈妈苦口婆心，嘴巴都说干了。
小姑娘吃不到心爱之物，难受得几乎要哭出来，她也不肯就寝，就这么僵持着，刘妈妈见这般更是急得像热锅上的蚂蚁。
裴楹怎么都不肯妥协，刘妈妈拗不过几乎要认输，就在这时长公主进了晚香阁。
“楹儿。”沉稳从容的女声传来，颇具压迫感。
“母亲……”裴楹委屈巴巴地望着她，眼睛里蓄满了泪水。
昭华见状也心有不忍，但曾经就是因为太骄纵她，导致裴楹因食糖过度唤上了严重的龋齿，几乎三天两头就牙疼到满地打滚，就连宫中的御医都没能将其完全医治。
牙疼犯了就服用止疼汤药，终归是治标不治本。
御医说，若平日里的饮食不加以控制，任由她毫无节制地吃甜食，纵是华佗在世也救不回郡主的牙齿。
想到这些，昭华只能让自己狠下心来：“楹儿听话，不能再吃这些了，乖乖随刘妈妈去睡觉好吗？”
昭华语气轻柔，极其有耐心地安抚撅着小嘴，一脸委屈的小姑娘。
可是裴楹似乎有些不领情，她还在为自己吃不到心心念念的冰荔枝而难过。
她自小被娇惯长大，要风得风要雨得雨，如今竟连吃个荔枝都难如登天，裴楹自顾自地生气，竟大胆地将长公主晾在了一边，把头撇在一旁摆起了脸色。
昭华这般好言相劝，裴楹却被自己宠得无法无天，养成这般不成体统的样子，她的脸色也阴沉下来，狠下心不去理会，只沉声吩咐一旁的丫鬟：“传本宫的意思，告诉四司六局，郡主的生辰宴上不许出现任何甜食。”
说完，昭华便扬长而去，她这下是真被气到了。
晚香阁内的裴楹见素来对自己疼爱有加的母亲变得如此狠心，更是气鼓鼓的，谁的话都听不进去。
隔日，四司六局就接到了裴国公府传来的消息。
姜佩兰满脸愁容带着这个消息往蜜煎局去，此时今穗正在果子局内为仅剩的几个青柚与施窈周旋。
“施窈姐姐，您就大发慈悲把这个青柚赏给我吧。”今穗语气恳切，缠着施窈左求右求。
施窈也被烦得不行，最后还是不情不愿地挑了个最小的递给她。
今穗见状喜笑颜开，施窈姐姐长施窈姐姐短地谢个不停，连向来高傲的施窈都被她说得面色泛红，不自然地赶她走。
近来为了练习蜜饯雕花，今穗经常来果子局挑各种各类的瓜果，跟施窈也慢慢混熟了。
在她几次接触之下，今穗发现施窈并不像传闻中那般不好相处，她不过是因自己长相美艳，为人高傲，不爱与四司六局内的人来往，平日里除了完成份内之事，就是忙着臭美，其他的一概不沾染。
心里有底之后，今穗后来再去果子局拿瓜果时都轻松了许多。
她心情愉悦地回到蜜煎局时，发现姜佩兰正巧在屋内，仿佛是有事情要交代大家。
“佩兰姑姑。”她疑惑开口。
“今穗你来的正好，有件事情要和大家宣布。”姜佩兰语气平淡，似是在说什么稀松平常之事，可是她接下来说的话却如此得不同寻常，“长宁郡主的生辰宴……上头吩咐撤掉一切甜食，咱们蜜煎局无需再准备了。”
蜜煎局众人皆一脸疑惑，昨日还说要好好地操办生辰宴，今日却又突然跟他们说不必再忙活了，也不知这中间发生了什么。
“长宁郡主是出了名的嗜甜，这么重要的一次生辰宴，怎么能没有蜜饯一类的甜食呢？”有人忍不住提出了疑问。
此次生辰宴的重要几乎是人尽皆知的事，长宁郡主生于八月初八，正逢八岁生辰，理应要盛大操办一番，所以大家才会如此惊讶。
“是不是咱们蜜煎局有人得罪了国公府，有人借机报复？”另一个人应和道。
其余人听了觉得有点道理，连连点头。
“这是国公府下的吩咐，千真万确，至于长公主与裴国公此举何意，大家就不要做无谓的猜测了。”姜佩兰似乎还有别的事要忙，来去匆匆。
现下生辰宴也用不上蜜煎局，大家从昨日的斗志满满一下子变蔫了，都心不在焉地做手上的活儿，时不时和左右的人闲聊。
今穗倒是没太受影响，继续研究蜜饯雕花。她近来练习用未成熟的柚子青果雕花，先将其切成片，再用柳叶刀雕出龙、凤、鱼、虾以及“喜鹊闹梅”、“燕子啄泥”、“二龙戏
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