艾林醒来时头昏脑涨，动弹不得。
他感觉自己正坐着，腰部以下极为酸痛，脑袋一歪，整个人仿佛掉进无尽的深渊。他猛地惊醒，发现天早就不知道亮了多久。
居然就这么睡过去了！
他下意识看了一眼门口——大门紧闭，没有入侵的痕迹。
再看了眼窗帘——很好，严丝合缝。
艾林艰难将腿伸直，起身，活动了几下身体，表情愈发不受控制，他抬手扶额，觉得睡在沙发上真不是个明智的选择。
他刚醒不到五分钟，就听到有人敲响他的房门。
“咚咚”
极短的两声。
艾林打开门，门外只有一条空荡的走廊，没有人影。
余光里有什么东西——他低下头，看到地上放着一沓报纸。
但直觉告诉他，这不是一份普通的报纸。
他左右看了看，弯身捡起，迅速关上门，重新坐回沙发。
报纸上的封面是一张图片，几名身着黑色制服的审查官并列站成一排，被一行大字覆盖着——“拒绝审查官暴行，请放过无辜群众”。
艾林翻了翻，时事新闻占大头，和地球上的报纸没什么区别。
视线下移，有一个版块引起了他的注意。
[星际视野]
[冷杉，该植物来自北方独立星群，为常绿乔木，在第四次星际大战战后作为引进物种，一部分于西斯克植物园保留繁殖，另一部分作为实验体，于生物智械研究所参与植物智能开发项目。]
旁边附上一张对应图片。
艾林看过去，突然一阵剧烈的头疼。
灰白色的照片上，树枝交错，深灰色的树皮上有着形状不等的线条。
——一张很普通的照片。
然而，就是那些线条，被他的眼睛精准提取，漂浮在空中，逐渐变成直立的线条，像是伸展身体的小人。
莫名其妙的，艾林竟看出一行字。
他眯起双眼，喃喃道：“和平广场，杂货屋，乔塔。”
这是一道密文！
他闭上眼，又睁开，不可置信般又看了一遍。
下面还有一行小字。
“暗号：请给我今天的早报。”
艾林倒吸一口气。
不是做梦，他能读懂这条密文。
艾林开始直面自己身体的变化。
这种变化是从昨天晚上开始的，不过他那时候来不及想这些。
比起之前的自己，他更留意四周，只要是进入某个店铺，或是一个空间，他一定会下意识看向出口，脑子里自动画出一条逃跑线路，这似乎是一种本能反应。
艾林放下报纸，扯了扯嘴角。
直觉，根据直觉行动。
比起相信自己这个菜鸟，他更愿意相信身体里残存的3824的直觉。
——毕竟那是一个专业间谍经过上万次训练留下的宝贵意识。
获取信息后，艾林站起身，走进盥洗室，洗了把脸。
他的手臂撑在大理石的台面上，抬头看向镜子里的自己。亚麻色的长发顺着肩膀滑落到身前，深琥珀色的眼珠，五官在冷光下更为突出，嘴唇不算太薄，面部线条流畅，就连面无表情也不会让人觉得冷漠。
这张脸长得的确好看，包括在地球仔的他也是。
艾林对自己在某些方面上很有自知之明。
尽管不太习惯这具身体，他也必须接受这个事实。
艾林重新扎好头发，换了身衣服，外面依旧套着那件浅色大衣，装上为数不多的证件，他戴上皮质手套，离开了房间。
前台机器人向他询问：“切尔森先生，请问您是否需要清扫服务？”
艾林脚步一顿：“不必。”
离开酒店，天空被浓浓的灰雾覆盖。
街上人们穿着深色的衣服，很难有亮色出现。
艾林看到一辆车向他驶来。出于某种隐蔽的直觉，他在车子经过身边的那一刻微微弯下腿，保证自己的身体被车身遮盖。
一秒后，汽车驶过，街上早已不见艾林的身影。
*
和平广场，宇宙时间上午十一点。
艾林站在雕塑下，抬头仰望。
有些东西只有近距离观看才能感受到其中的震撼。
在他身后是一个旅游团，导游举起大喇叭开始解说。
“欢迎来到伟大的‘诞生地’，这里不仅仅是双子联星的诞生地，也是全新智械文明的诞生地，我们称其为‘母亲’。”
艾林的视线随着解说词向上。
那张低垂的面孔背着光，阴影深刻，看上去却意外的柔和、凄美。
“战争后，这里本是一片荒星。我们的生态系统受到宇宙磁场的严重影响，百年内寸草不生，因此，杨元帅带领星球人民建立了生物智械研究所，成功复活第一棵树，第一个动物，第一辆磁浮列车，最后我们创造了服务型机器人……”
“以‘诞生地’纪念此次伟大进程，各位，请不要忘记，世界的中心是这座雕像。”
依照昨晚导览的记忆，艾林向前走，发现雕像附近还有几个小型雕塑。
静止的人体形状，缓慢转动的展示物，每一个展示物都在一个全息屏幕有一段解说词。
这地方像是个露天展示厅。
穿过广场，艾林来到偏离主干道的地方，白天人不是很多。
杂货屋在一个偏僻的角落。
艾林快步走进去，推开嵌着花窗的木门，反手关上。
陈旧的木头香味扑面而来，里面空无一人。
内部和他想象的杂货屋差别不大，各种小摆件，玩偶，八音盒，文具，零食，专业工具——真的是一堆杂货。
微弱的自然光将花窗映到地面上，灰尘漂浮在空中。
一阵很轻的脚步声从里屋传来。落地发出很轻，却有闷响。
应该是个女孩，穿着靴子。艾林想。
“你好，欢迎光临。”
果不其然，一个穿着白色长裙的女生走了出来。
艾林站在原地，扫向她浅棕色的马丁靴，自然道：“请给我一份今天的早报。”
女生无动于衷，只是微笑道：“晚上好，很高兴见到你，野路子先生。”
光天化日之下，这样的对话不管是放在任何地方都是极其割裂的。
但艾林知道暗号对上了。
女生转身向后，挑起黑色帘子，看了他一眼，“跟我来。”
艾林跟了上去，环视四周。
面前是一条走廊，长而窄，周围散发着淡蓝的亮光。
“你和金利克见过面了是吧。”女生甜美的声音从前方传来。
艾林重新看向她的背影，道：“见过。”
她问：“你对T密码很熟悉吗？我记得公司那边用的都是A密码。”
T密码？
应该是指他刚才看到那堆树枝一样的东西。
艾林想了一下，随便找了个理由，道：“我之前做过训练。”
不能让她发现异常，能混过一阵是一阵。
“原来如此，见过你的任务对象了吗？”女生问。
“昨晚见过了。”
她嘴唇微张，惊叹道：“速度真快，都不用我们安排了。”
只见女生转过身，面对艾林倒着向前走，“你是不是不知道为什么来这？”
艾林诚实道：“确实。”
“有些事还是当面说比较好。”走到尽头，女生反手握上门把手，微笑道，“欢迎你，新成员。”
一道白色的荧光从门缝中溜出，房门还没完全开启，艾林就听见一道慵懒的男声。
“亲爱的乔塔，我是不是说过你今天穿的很漂亮？”
男人坐在转椅上，穿着格子衬衫，身体懒散地靠在椅
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