过了好半晌，才在苏棠认真的眼神中，小心的试探，“唐公子，你...”
“我是认真的，你既然不喜欢这里何不离开，我可以帮你的。”苏棠语气郑重，浅竹仿佛看见深渊中有双圣洁发光的手伸向自己，告诉他可以帮他脱离苦海，他想一把握住，却又犹豫不敢，只怕是镜中花水中月，是贵人一念之间的又一次玩笑。
“我说真的，相信我，只要你想。”
浅竹闻言心中顿时升满希望，但想到之前阁里赎人的惨状，又瞬间萎顿下去。“公子，阁中不会轻易放人的，浅竹不值得公子惹如此麻烦。”
“觉不觉得麻烦是由我来决定的，我现在问的是你的意愿。”
浅竹沉默了许久，轻轻摇了摇头。
“赎人这么大笔的银钱，浅竹算上下辈子都还不起。如今在这阁中承您关照尚得苟活已是大幸，出去也不知能以何为生，浅竹已与废人无异，不值得您为我付出这般许多…”
只字不提自己想与不想。
苏棠看着只挨了小榻一角的男人，肌肤瓷白，双目柔美，身量纤纤，颇有雌雄莫辨之美，真是做男做女都精彩，若是在现代凭他的长相，一定是娱乐圈里一颗耀眼的新星，可惜落入这方境地。
她在现代追星多年，看到这样一张脸受尽欺辱，实在是忍不住出手相帮，索性她现在手里资本少，“包”下浅竹让他远离那些肮脏事还不算为难，就当给自己积点德吧。
一只手拍上浅竹的肩膀，“别气馁嘛，钱财乃身外之物，若是能帮到你，无论多少银钱都远超它们本身的价值。天大地大，走到哪步算哪步，开启了新生活自然就有了新希望，不要沉浸在过去无法改变的事情里。”苏棠说完，一时愣住，不知这番话是劝他还是劝自己。
浅竹低头望着自己肩上的那只手一时不能回神。
“再说了，”苏棠回神收回手，随意的放在身前，眺望着远处的湖面，看蜻蜓在荷花上一上一下的飞着。“每个人的人生都有意义，个儿高的撑天，他们撑得志气昂扬，踌躇满志。个儿矮的过好自己的生活，不因平凡而抱怨，不因不公而仇视，经营好自己的良善和信念，让世界平和生动，也是莫大的功德，是那些个儿高的人做不到的功德。”
苏棠从湖面收回视线，看向浅竹，“所以每个人的人生都有意义，不是吗？”灿烂的笑容一下子撞进他的心扉。午后的风吹得帘幕缠绵，一下一下撩起冰凉死灰的心。
浅竹低下头，不敢再看。
“公子，我...”双手交织在一起，不停的扣着手指。
苏棠明白，要一个人改变想法、改变现状是很难的，需要莫大的勇气。“不着急，我一直都在，你若是改变主意了，这个承诺随时有效。”
说完，苏棠跳着站了起来，伸了个懒腰，没看见身后浅竹伸出来想拉住她又默默收回去的手。
“好啦，今天待的够久了，该回去了，不然家人会担心的，你放心，薛妈妈那儿我会再预支上一笔，恐吓她一下，不让你接客，我先走啦。”
挥了挥手，转身离开了水榭。
浅竹站在帘幕后对着背影拜了拜，“唐公子慢走。”
不知在那儿站了多久。
日头西斜，午后的温度渐渐降了下来，终于没有那么燥热了，苏棠心情好了不少，连听树上的蝉鸣都觉得亲切了几分。
一路上摘花捻草招猫逗狗终于到了家，苏棠的小院儿选在了甜水巷，规整干净的小巷子，周遭邻居都比较淳朴，不远处就是酒楼和小摊贩的聚集地，若是嘴馋了，走不了几步就能有很多之前没吃过的美食，苏棠对这个选址很是满意。
两进的小院子，墙角整齐的摆放了不少花木，盛夏时节，花朵开得正艳，一阵阵香风吹来，仿佛置身花海，院墙上还垂了一些垂丝藤蔓，小骨朵一样的花一簇一簇的。
一只脚还没迈进门槛，苏棠的声音就先传了进去。
“青穗，我回来啦！还给你带了甜茶和礼物，快出来迎接我。”听着小鸟一样叽叽喳喳的声音，青穗笑着摇了摇头，“暑气还没褪干净呢，你仔细又中了暑。”说着，端起早就备好的凉茶，迎了出去。
两人坐在精心布置的凉棚里，面前是一丛婀娜的芍药，一人端着凉茶，一人端着甜茶，中间还摆了几碟点心，就着微风享受静谧的时光。
青穗看了看放在腿上的石榴花发簪，做工精美，用料上乘，价值不菲。苏棠出门总会给自己带东西回来，说是“礼物”，有时是一些精巧奇特的小玩意，有时是一些昂贵的珠钗首饰衣裳衫裙，苏棠对自己这么好，想到自己瞒着她的事，总是心有不安。
“棠棠，你不要再给我买这些了，太贵重了，本就是你救了我的性命，又给了我这一方容身之地，我已经感激不尽了，你这样我真的不知道怎样才能报答你。”
苏棠抬头望向青穗诚挚的眼神，心里只有一个念头：自己最近捅了“报答”的窝了？怎么一个两个都要报答自己？
苏棠组织了一下语言，开口：“穗穗，在你眼里是我救了你，但在我看来是你救了我。”青穗疑惑不解，苏棠继续说：“在雪地里把即将冻死的你带回来，从物理意义上讲，确实是我救了你，但是你的出现也带给我对这个世界的真实感和继续走下去的勇气，对当时刚刚来到这里，迷茫又无助的我来说，是我好好活下去不崩溃的信念，所以你也救了我，我们两个算互相扶持，以后这种话不要再说了。虽然你坚持在外人面前自称是我的丫鬟，但其实我一直把你当姐姐，姐妹之间，不用说报答的。”
苏棠握了握青穗的手，两行热泪如细雨涓涓，吓得苏棠手忙脚乱找帕子。
噗嗤！
“好，我的好妹妹。”看见青穗终于笑了，苏棠才狠狠松了一口气。
“不过，我有一个秘密……”青穗语气低沉下去。
“不想说就不说，每个人都是要有秘密的不是吗？”苏棠俏皮的眨了眨眼，将手边的海棠糕往青穗那边推了推。
青穗想，一直在苏州就很好，只要不踏足京城，自己就不会给她带来麻烦。
“隔壁王大婶送来了两个寒瓜，一会晚饭后可以尝尝。”
“好呀！
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