一人提着裙角摸进屋子里来，脚步轻轻的，宝珠瞥见了没做声，一双小手捂住了阮宁芙游思在铜镜中的双眼。
感知着眼皮上柔嫩的掌心和力道，她立刻意识到是谁，嘴角微微翘起。
来人故意粗着嗓子说：“猜猜我是谁？”
阮宁芙说：“是小阿玥来了”，她抓住覆在眼上的小手，将人拉到正面来，看她欢快的神情，亲昵问道：“能出门了？可是好利索了？”
“都好全了，母亲说最后给我一天假胡玩，明天就去读书。”说着话，顾玥嘴巴渐渐噘高。
宫宴前一天夜里，顾玥发了肚子疼，大夫说是犯了小儿闹肚子，开了些药。
阮宁芙每天都去坐一会儿，第一天严重些，第二三天已经好得差不多了，今天已经全好了。
顾玥摇摇阮宁芙的手，说道：“嫂嫂，我们一起玩吧。”
小狗果果钻到了两个人中间蹲坐，乌溜溜的大眼睛仰视着两个女主人。
“玩什么好呢……”
两个人都没什么注意，各自思索着，想着想着，阮宁芙想到了另一件事。
她将顾玥引到近前，摸摸顾玥的小辫子，顾玥有点害羞的抿抿唇，阮宁芙说：“嫂嫂一会儿要去一趟铺子，等回来的时候给阿玥买一些好玩的东西好么？”
顾玥有点犹豫，看着阮宁芙，仍是听话，说道：“那到时候嫂嫂和我一起玩好吗？”
阮宁芙笑着说：“好，当然好。”
如此，说好了买藤球、彩色毽子、陀螺等物，别了顾玥，阮宁芙从院子里出来，在侯府西侧角门上车离府，往城东宣阳坊去。
她在那儿有一间绸缎铺子，是前两年拿银子一起置办的私产，铺子位置好，后来收入一直不错。
马车叮当，街市繁华。
阮宁芙半闭着眼睛，心里想道：与李傲一起做波斯人买卖风险太大，若是为了赚钱，不如先好好经营手里的铺子，正好前段时间掌柜还送信到侯府，说今年春夏的新料子这两天就到了，问她要不要看一看。
到地方，宝珠扶着阮宁芙下车，铺子叫锦绣阁，开门迎客，店门两旁贴着两道红色对联。
老掌柜张福惊喜女主人的到来，亲自出门迎接，“夫人您来了，小的有失远迎，您快请进快请进……”
阮宁芙笑着说：“这不是春天了，前段时间听见你说店里来了新料子，今天顺路来看看。”
于是掌柜让人上茶，吩咐两个小二将新进来的好货拿来。
张福在一旁说：“都是新来的，我挑着花色好的留了一些，没有多留，想着让您掌掌眼，看哪个好再多要一些。”
阮宁芙净手，交代宝珠：“阿玥的玩具，你去看着买……不，还是一会儿叫个货郎过来，再让人去买些小孩儿喜欢的蜂蜜点心来。”
小二手里拿来的，秋香色的软烟罗、淡黄色鱼牙绸、水红色妆花缎、各色的正绢……一样样在眼前铺开，阮宁芙以目颜色纹理，伸手捻摸布料的质感和薄厚。
张福在一旁讲解介绍。
而另一边，一家酒楼的某个包厢中。
顾怀风正和一个衣着似商人的年轻士人同席对坐，这个年轻人就是李傲，几年前更像读书人一些，现在更像是商人。
官宦人家也常有子弟从商，士人少有不治产，李傲这样的士人也不少见。
满桌热腾腾的酒菜，顾怀风和李傲在其上碰杯，顾怀风浅浅喝了半口，李傲一饮而尽，撂下一丝残酒也无的酒杯，他瞟过顾怀风面前八分满的酒杯，笑哈哈说道：“只喝这一点，是不是怕嫂子知道不高兴？”
顾怀风道：“近日外使在京，恐怕寺中几时有事，不宜多饮。”
“兄长早说，我们以茶代酒……”李傲给自己塞了一筷子牛肉，胡乱吞下去说：“几时方便你我痛饮尽兴。”
顾怀风微微一笑，李傲抬头问道：“海运的事儿顾兄考虑得怎么样了？”
“水火无情，海运迢迢，十万两白银不是小数目，且容我再考虑两日。”
李傲笑眯眯道：“应该的，应该的……”
他扶着桌子叹了口气，说道：“只是咱们人能等，船却不能等了，再有一个半月，往波斯去的船就要从伶仃洋出发了。”
“再回来就得是一年之后，若赶不上这一程，咱们就算是白白抛却了一二百万两白银。”
李傲读书不行，长相只是普通，但他的双眼有种蛊惑人心的力量，让人的意志随着他的语调澎湃起伏。
顾怀风尚有两分理智，他犹豫片刻，说道：“可否再请二三位朋友一同入伙？”
李傲无奈道：“不是我不愿意，主要是高家那边，波斯商人走的是高监察的门路。虽说高监察的妹妹是贤妃娘娘，但这事儿若让人捅出去恐怕也不能善了，到时候得罪了高家，再引得皇上震怒，恐怕你我兄弟二人也要受牵涉。”
李傲摇摇头，说道：“顾兄的人品我是信得过的，旁的人我实在是不敢赌，终究是事以密成。”
顾怀风沉默。
李傲道：“还有一件事我从前没说过，波斯商人的免税符节限期只到永平十一年二月，算来只能用三年。高监察胃口大，波斯商人年老，也不确定过两年还会不会再跑海运，你我兄弟若是做海运，最挣钱的恐怕只有一两遭。”
和二百万两白银比起来，十万两也微不足道了。
到底是利令智昏。
顾怀风的心又跳起来了，他拿起酒杯，微微低下头，掩饰住自己的心绪和视线。
只是还没得到阮宁芙的同意，他不是很想将这件事告诉父母和弟弟，想了想，说道：“且容我再考虑两日。”
他打算再去说服妻子，但素知她性格，“不同意”这三个字恐怕很难改变。
顾怀风不太乐观。
李傲给自己倒了一杯酒，和顾怀风碰杯，仰头痛饮，顾怀风也喝掉了手中半杯残酒。
李傲说：“顾兄，你尽管去考虑，即使最终不做这笔生意也无妨，这些年弟弟没攒下家业，拿不出多少本钱，只找到这么一条小门路，旁的人我信不过，若没有顾兄，这一笔生意也与我无缘。你我兄弟一场，有钱一起挣，挣到了钱就多一笔家业，不挣钱也能在这儿喝酒！顾兄你说是不是？哈哈！”
听闻这一番话，顾怀风心中暗生愧疚，隐隐还有几分不悦。
自重遇李傲，二人合拍异常，除了长相，对方直将他一母同胞的兄弟顾怀南比到爪哇国去，现在看来，妻子阮宁芙也不似李傲这般爱他。
片刻之后，李傲笑着说道：“顾兄，你道一国一家如何兴旺呢？”
此言非问，见顾怀风注意力转过来，李傲说道：“自古以来，吾辈君子修身齐家治国平天下，家在国前，若要治国先得治家。至于治家，那自然是父为子纲，夫为妻纲。何为纲？主从也，上下也。”
“讲得就是，我们这些做儿子的，要遵从父亲的教诲和命令，而我们自己，也要让家里的女人学会听我们的教诲和命令。”
“这样一来，一个家才能兴旺，这世间的女人多是头发长见识短。男人喜欢一个女人，说一些柔情蜜意的话，给些金银珠宝，怎样都好，但家里的主意还是要男人来拿。”
顾怀风心想：李傲有失偏颇，阿柔固然不是无知之辈，但他的后半句话却有些道理……
这些话只能当做他们男子之间的私房话，李傲说完就似忘了，一笑说道：“方才我入店时经过锦绣阁看见一辆车子，上面有永兴侯府的纹样，是贵府的人出门采买吗？”
锦绣阁是他夫妻二人的私产，算来店里应该上今年春夏的新料子了，顾怀风说：“大约是我夫人出来走走。”
李傲肃然说：“既然是嫂嫂经过，何不让人换桌席面，请嫂嫂来一聚？万望兄长赐我拜见嫂嫂。”
顾怀风想了想，说道：“好吧。”
他将这件事吩咐给了店里的小二，屋子里李傲让人撤了残席，开窗散去酒气，重新布设酒菜席面。
阮宁芙方看完布料，货郎被请到店门前。
两只柳编担子，上面五颜六色的玩具堆成高高的小山，有拨浪鼓、风车、陀螺、梳子、小镜、糖果、小画……应有尽有。
她在挑选给顾玥的玩具，一群小娃娃围着货郎的担子摸摸笑笑、叽叽喳喳，货郎怕被摸了东西，两眼不够用，说着：“要买什么叫你们家里大人来。”
挑了几样，她笑着从中捧了一捧糖果，放到宝珠手里，说道：“给孩子们分一分。”
告诉防备小孩和招揽生意的货郎，“糖果也算我们买的。”
货郎高兴：“是是，夫人要买什么尽管说，我这里什么都有。”
东西买齐了，和宝珠一起带着东西回店里，掌柜的站在一旁说道：“前些年圣上厉行节俭，颁令禁售了一批料子，咱们接手铺子的时候库房里有些不合制度的料子，当时您说要依律行事不再私下卖这些料子，恐怕布料不耐存成了损失，店里就将库房里的一些存货低
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