谢寻果真言出必行,江停云生辰过后的每个早晨,都会提早叫她起床锻炼身体。
江停云受了举不起袖箭的刺激,倒是十分配合。她一贯是非常自律的人,本身就有健身的习惯,如今迫于压力,练得更为认真。况且若是能将体质练好了,逃命的时候都能少拖后腿。
这天早上,江停云正在院子里跑步,刘肃忽然来了。见她扎着袖子和裤脚在院子里慢跑,他有些狐疑地看了一眼立在廊下的当归和茯苓。
江停云忙停了下来,请刘肃进屋上座,自己则陪在一旁。
刘肃接了茯苓端上的茶,喝了半晌,才放下茶碗,拿出一封信递给江停云,探究地看着她道:“长安写给你的,宁妃娘娘召你进宫,传谕的太监正在前厅候着呢。”
宁妃娘娘就是长安公主的母妃。江停云心中一动,暗道让宁妃的太监在前厅候着,他却有闲情在这里喝茶,真是生怕不能替她得罪人,面上却若无其事地接过信来,口中称谢:“劳烦豫王殿下百忙之中亲自跑一趟。”
当归和茯苓已听见刘肃的话,上前服侍江停云去更衣。她坐在那里任两个人捏圆搓扁,一边去读长安公主的信。
信并不长,只是解释了一下最近自己偶感风寒,耽搁了请客,如今终于痊愈,自当兑现当日承诺云云。
怪不得刘肃方才看着自己的表情如此探究,只怕是没想到自己竟能如此快速地和长安公主搭上关系。
日常入宫不必像赴宫宴一般盛装打扮,江停云很快梳妆完毕,刘肃便带着她向前厅走去。
江停云自觉地落后刘肃一步,快到前厅时,刘肃忽然停下脚步,偏过头淡淡道:“宫中不比旁的地方,谨言慎行。”
这是在告诫自己不要乱说话了。江停云心中有数,点头应喏,又道:“民女心中感怀豫王殿下搭救之恩,自然不会为殿下惹什么麻烦。”
自从刘肃说让她不要浪费时间在他面前装傻子,江停云就恢复了一些牙尖嘴利的本性。
刘肃看了她一眼,没再说话。
宁妃的传旨太监很是年轻,态度谦卑,见刘肃来了忙躬身行礼。刘肃平平淡淡地叫了起,稍一示意,就有身后的侍从上前一步,塞给那小太监一个荷包。
刘肃道:“劳烦王公公了。”
被称作王公公的小太监袖了荷包,忙堆起满脸的笑,谄媚道:“豫王殿下太客气了,都是奴才本分,当不起殿下的劳烦。”
两人又客气几句,江停云才带着当归登车出发了。
这一次二人已是熟门熟路,当归颇为懂得因材施教,又给她强调了一番面对宫妃的礼仪。
待进了宫,走的却是跟那日截然不同的路,王公公带着她们穿过一座阔大的花园,到了宁妃居住的恒福宫。
长安公主早已等在正殿之中,待江停云向宁妃行礼毕,便蹦蹦跳跳地上前挽住了她的手:“我一直没给你去信,你不会怪我吧。实在是我偶染风寒,母妃拘着我哪也不许去。御医一说我好了,我就求母妃召你进宫来了。”
宁妃无奈一笑,嗔道:“没规矩,惯得你都没边儿了。”
长安一点也不怕她,皱皱鼻子道:“从小母妃便教我要言出必行,女儿谨遵母妃的教导,怎么会是没规矩呢?”
江停云尽职尽责地扮演着一个腼腆的闺秀,在一旁抿着嘴笑。宁妃长得秀气精致,性格中亦是带着江南女子的婉约灵秀,长安公主长相颇为肖似其母,却更加活泼开朗。
在宁妃处略坐了一会儿,长安公主便说要带着江停云去找长乐公主,再去御花园逛逛,两人一起辞了出来。
长乐公主跟着德妃住在恒翠宫,德妃此时恰在宫中,二人忙入内请安。
德妃娘娘命宫人端上糕点,看着江停云好奇道:“你就是老四从容郡带回来的江氏?”
江停云听着这个形容,颇觉牙疼,却不敢多言,颔首称是。
德妃娘娘闻言笑道:“长得真是漂亮,有空多来宫中坐坐,长安、长乐从小玩伴少,天天盼着有人陪她们玩。”
江停云忙应了。心中却暗道这北歧皇宫的规矩看起来颇为不森严,自己一个来历不明身份不白的民女,怎么还能常常入宫。
德妃长得明艳照人,非常符合江停云对于将门虎女的想象。只是她性格十分爽朗大气,毫无跋扈之气,却不知养出的儿子为何如此骄横。
略用了些点心茶水,两人便约上长乐公主,一同前往御花园。
御花园就在恒翠宫旁边,是江停云来时穿过的那座阔大的园子。如今正值深冬,花园里却佳木葱茏,有腊梅凌寒绽放,整个园中都浮动着幽香。
两位公主兴致勃勃地折了几枝,交由身后的宫女捧着。
长安公主对江停云说道:“前些年冬天,父皇日日都让人从花房里搬来新鲜花卉,御花园里姹紫嫣红。如今北面战事吃紧,后宫带头俭省,这些讲究早已没有了,只是可惜没让你看到。”
江停云笑着道:“现在这样也很好啊,梅花也不必与旁的花相争。是谁的时节,才显出谁的好来。”
长安公主自小在不甚热闹的后宫长大,玩伴又只有长乐公主,见了江停云便颇为喜欢,听了她的话,更觉惊奇:“四哥也是这么说的,”她又想起那日宫宴听到的英雄救美,不由道,“你和我四哥真有缘分。”
江停云听了,在心中暗暗撇嘴。她和刘肃能有什么缘分,不过是他想杀了她,她也想杀了他的你死我活的缘分。
面上却不敢显露,微微一笑道:“萤虫之光岂敢与日月同辉,能跟豫王殿下所见略同,真是民女的荣幸。”
提起豫王,长乐公主好奇道:“都说四哥在容郡搭救了你,却是怎么一回事?”
江停云垂下眼帘,道:“那日家中有歹人行凶,多亏豫王殿下伸出援手,民女才保得性命。”
长乐公主这时也想起二皇子说过的话,忙歉意道:“抱歉,我不是故意提起。那歹人捉住了么?”
江停云摇摇头:“未曾。”
长安公主安慰她:“如今你自己一个人,还是先照顾好自己。况且四哥救了你,就不会放任不管,若是查出凶手,他定会为你报仇的。”
江停云不敢指望刘肃能自杀为自己报仇,她不想多提,便只是感激地笑笑。
此时她们正走到御花园的东北角,前方嶙峋的假山之上露出一角飞檐。
长安公主看到了,眼睛
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