大殿中的空气仿佛凝固住了。
诸位皇子公主都露出惊讶神色,纷纷看向刘肃。
江停云在皇贵妃察觉之前悄悄收回视线,低下头仿佛要将眼前的餐具看出花来。
永兴帝看起来并不关心此事,头也没抬,只是意味不明地道:“哦?老四,怎么回事?”
刘肃倒是很平静,起身拱手回道:“多谢父皇、母妃关心,只是路遇几个宵小毛贼罢了,并无大事。”
二皇子咳了两声,接口道:“京都附近竟有宵小毛贼,可真是胆大包天,四弟可要细细查明才是。”
刘肃看了他一眼,意有所指地说:“二哥说得是,胆敢在京都附近动武,这些人确实是胆子太大了些。我已命人在京都附近清剿山匪,想来不久便可初见成效。”
“胡闹!”大皇子斥道:“剿什么匪,你要告诉全天下人京都附近有匪徒?不够丢人的。我看你是失心疯了。”
刘肃冷然道:“为何不能?大哥这是在怕什么?照大哥的意思,是想告诉全天下我作为四皇子说被欺负就能被欺负吗?”
大皇子瞪起眼睛,起身便要再喝斥,永兴帝忽然提高了声音:“好了!”
如斗鸡般的两人立刻安静下来,各自回到座位。永兴帝道:“老四,从今天起,京营由你调度。给你一个月,把京都周边打扫干净。”
永兴帝出言,众人神色各异。大皇子面色难看,京营原是由他的舅舅统管,皇帝将京营交由刘肃调度,无疑削弱了他对京营的影响力。
刘肃显得很振奋,面庞都仿佛亮起了光,郑重起身道:“儿臣遵旨。”
江停云低着头心道,看来袭击刘肃的事情做得太过分了,引起了永兴帝的不满,这是在借机敲打众人。
只是她看到现在,依然看不出这件事到底是谁做的。
大皇子虽然处处针对刘肃,却像是习惯和性格使然。
二皇子袖手旁观,不断给刘肃拱火,好似只是在挑拨是非,但也不排除是在装模作样。
皇贵妃敢于在众人面前揭开此事,看似光明磊落,然而却有可能是在故布疑阵,误导旁人。
想到这里,江停云不由得叹了口气。跟这些人比起来,曾经被她颁发了奥斯卡奖的醉冬演技都有些不够看了起来。长期浸淫于此,怪不得刘肃总认为她演得拙劣。
从利害关系来看,刘肃若是出事,少了一个竞争对手的大皇子、二皇子和五皇子三人都有可能得利,如今他们需要做的,就是将刘肃的怀疑引向他人。从刘肃的表现来看,他似乎最怀疑大皇子。
大皇子的母妃乃是将门虎女,其父为刘璟逐鹿中原立下了汗马功劳,如今族中子侄亦遍布军中。在四位皇子中,大皇子是与军权走得最近的一个,确实最具嫌疑。
然而江停云总觉得事情不像表面那般简单。
从永兴帝的反应来看,一个成年的、野心勃勃并得到了军队支持的皇子,本身对永兴帝就是一个威胁。就算此事不是他做的,永兴帝也很乐意借题发挥,削弱他的力量。若是刘肃真的遇到不测,大皇子定然首当其冲,他该怎么面对永兴帝的怒火。
大皇子虽然刚愎自用,但却不傻。从他的表现来看,他显然不将刘肃放在眼里。为了除掉一个不放在眼里的弟弟,而引来皇帝的猜忌,这件事他没必要做。
江停云轻轻叹了口气,觉得有些伤神。她在这里遇到的人个个都有满身的心眼,时时都在算计,跟他们打交道真是太累了。
永兴帝交代完刘肃,又不再说话。江停云感到有些纳闷,他既不打算理会自己,召自己来赴宫宴又是做什么。这宴席似是规模极小,连大皇子妃都没来参加,却突兀出现一个自己。若不是从谢寻那里知晓了自己的身世,她都要怀疑自己其实是永兴帝失散多年的民间女儿了。
说起来,皇贵妃确实是如传言般得宠。永兴帝虽然不贪恋女色,后宫却也有十几位嫔妃,仅是为他诞育过子女的就有五六位,可能够随他出席家宴的却只有这位皇贵妃,连几位皇子的母妃都没有出现。永兴帝的皇后早逝,如今皇贵妃俨然已是无名却有实的后宫之主。
正想着,坐在她对面的二皇子忽然对着她遥遥举杯,笑道:“江小姐,我敬你。”
江停云正在走神,一时没有反应过来。好在她来的路上受了当归的培训,手快过脑子,举起酒杯应了二皇子。
众人被二皇子的举动吸引,一时间,江停云成了大殿中注意力的中心。
永兴帝亦望过来,神色意味不明。过了片刻,他开腔道:“你便是江氏。”
江停云忙离席叩首道:“民女江氏,拜见陛下。”
她忽然想到刘肃告诉她江家因为谋反罪名被诛灭了全族,可方才他却说自己是他在容郡搭救的女子,这是否意味着江家的罪名乃是刘肃编造来骗她的呢……
“起来。”永兴帝淡淡的声音从她的头顶传来,“捐赠军费,乃是义举,你很好。”
捐赠军费?江停云口中称谢,心中却很疑惑,这又是从何说起。刘肃是这样跟永兴帝自辩的么,江家遭歹人灭门,刘肃伸出援手,自己感念恩情,捐出军费……她忍不住朝刘肃看去,却见他正眉目含笑地看着自己。
江停云顿觉恶寒,看来这位也是影帝。只是看他对永兴帝似乎满是孺慕,没想到竟敢欺君。
得了永兴帝“很好”的评价,殿中众人不由对江停云另眼相看。喜爱八卦的长安、长乐两位公主频频朝刘肃使眼色,显见是好奇此事的具体情形。
皇贵妃笑着开口问江停云:“江小姐可曾婚配?”
江停云大汗,忙回道:“回娘娘,民女未曾婚配。”
皇贵妃闻言抚掌:“京中多是青年才俊,江小姐日后长居京都,必能觅得佳婿,本宫也会多为江小姐留意。”
看来不论古今,保媒都是中年妇女经久不衰的爱好。江停云唯唯称是。
话题总算告一段落,大殿之上响起丝竹之音,舞女上前表演。江停云觑空带着当归离席更衣。
殿外有宫女接引,带着江停云主仆沿着两仪殿长长的檐廊向净房走去。江停云呼吸着新鲜空气,觉得松泛了不少。她想着两仪殿的名字,不由好奇问道:“宫中也有一处太极殿么?”
当归觑着走在前面带路的宫女,低头不敢言。江停云身后
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