昭国边城，群山交叠，黑云侵染了半边天。
“陛下，莫要再挣扎了。”
谢筠骑在马上，居高临下俯视着前方的许长宁，身后是几千精兵铁骑。
“阿皓呢？”许长宁一身明黄色衣裙，被血色染得沉重，那双杏眼此刻因愤怒不甘而烧得猩红。
她身后只有百来残兵，已是必死之局。
“死了。”谢筠面无表情，话音没有半分温度，“崔皓那百来个兵，能拖住我多久？”
闪电如芒，撕裂了天际，一声雷自天边炸响。
许长宁望着谢筠脸上的冷漠，生出一瞬的恍惚。
想想自己今日落到这步田地，也是自作自受。
当初父皇忽然驾崩，她作为皇太女，按照国律，必须成婚方可登基为帝。
悲痛之下，她听从母后及群臣之意，选择了能辅助她的四大世家之首谢家长子谢筠，更是在婚后放权，让谢筠摄政。
如此，她便被谢筠一日日架空了。
待她意欲反抗之时，一切已太晚。
她权势尽失，仅有一腔愤怒，亲近之人皆受她牵连，丢了性命，如今唯剩一人。
“你我夫妻一场，你现在便过来，别再让我浪费力气，我可以给你一个痛快。”谢筠道。
“可笑，朕乃昭国国君，哪怕死，亦不会像你那般窝囊！”许长宁沉声喝道。
此言一出，身边仅剩的忠诚之士皆持剑上前，紧紧将她护住。
其中一人戴着面具，立于她身侧，手中残剑已血迹斑斑。
“陛下，后方洞穴可通往别处，我与众人掩护您，您伺机撤离。”
一道沉稳的男声透过面具，传入许长宁的耳中，一如过去六年间，夜夜枕边私语。
许长宁望着面前一直誓死追随她的将士，坚定道：“我不可能踏着你们的尸骨离开。”
她已不能带给他们希望，至少，要与他们同生共死。
戴着面具的男人抬手，扯住她的衣袖，攥紧了一角。
“可你不能——”
“说好了的。”许长宁侧头看向他，伸手抽出他腰间的另一把剑，微微一笑，“我们要在一起。”
她重新望向前方的谢筠，眼神转瞬变得凌厉。
要死，也要先将他拖下地狱。
“长宁，你该知晓，我向来对你并无恶意，可你许家与我们谢家，如一山二虎。”谢筠言语间尽是惋惜，“你当初既选择将大权交给我，便不该再生出收回的心思，不然我不会杀你。”
“朕将昭国交给你，是信任你能护黎民平安，促昭国强盛！可你将昭国毁成什么样了？”许长宁孤身走到将士前方，一身傲骨丝毫不折，一如当年被封为皇太女时的风姿。
她剑指谢筠，对拥护他的将士们喊道：“你们都睁大眼看看，如今的昭国受燕国铁蹄践踏，山河破碎，连失十几城，百姓被俘虏屠戮！桩桩件件，皆为谢家一手造成！边庭烽火连连，他们谢家人却扣粮截械，致十万将士惨败于燕军之下，尸横遍野！昭国要亡在他们手中了！如此，你们还要拥护这些行同狗彘、心如豺狼的败类吗？！”
对面的将士闻言，不少人的神色有所变化。
许长宁扬唇，却不曾发现，她身边之人亦因这一番话而目光微闪。
谢筠望着气势凛然的许长宁，忽地笑了出来。
“我谢家是打了败仗，陛下不满，臣也认了。”谢筠的话音不紧不慢，仍维持着那副温柔假面，“可臣却不服，陛下于家国危难之际，勾结燕国狗贼，抛弃万千昭国百姓，又有何资格来指责我们谢家？”
“一张狗嘴满口喷粪！”许长宁觉得好笑，“朕何时勾结燕贼了？”
谢筠看对面已无可远攻的弩箭，直接策马靠近许长宁，一脸正色。
“在过去六年间，陛下夜夜私通燕国质子！此若非勾结，何为勾结？！”
此言比惊雷更甚，炸得许长宁身后百来残兵皆吃惊不已。
许长宁亦眉头一蹙，猛然看向身边之人。
面具下的那双瞳眸，因慌张而骤然紧缩。
“燕国质子，江鹤一？”许长宁的声音，低得如同喃喃自语。
她没有听到回复，只见那双眼睛逃避一般，躲开了她的质问。
原来如此……
自新婚之日起，谢筠夜夜换人爬上她的床，行替代之事，背后竟是这般算计！
她还傻乎乎地将一切拱手相让，让父皇的心血毁于一旦，让昭国百姓受苦至此！
奇耻大辱！
手中长剑坠地，许长宁一时竟笑出了声，笑得浑身发颤，形同疯癫。
谢筠继续高声道：“燕国十八年前犯下恶行，如今又大军犯境，屠戮昭国百姓，乃昭国大患！陛下此罪，神怒天诛，你若就地自刎赎罪，我可留你全尸！”
他欣赏着许长宁落败的惨状，不料许长宁忽然神色突变，抬手对准谢筠喉咙，射出一道袖箭！
谢筠一惊，意欲闪躲，可许长宁方才已借他放松警惕之机，大大缩短了两人的距离，此时竟与他近在咫尺。
那袖箭直直扎入了他的脖子一侧。
喷涌的血犹如号令，谢筠身后一众弓箭手迅速挽弓搭箭，冲许长宁射出十几支沾了剧毒的利箭。
“保护陛下！！”
一路随许长宁走到如今的将士们早已做好准备，拼死护在许长宁身前，为她打落毒箭，打不掉的，便以身去挡。
许长宁望着谢筠捂着涌血的脖子，痛苦得说不出话的模样，满眼的畅快。
她迅速拾起地上掉落的剑，要与众人一同厮杀，却被一人紧紧抓住手腕，拽着转身往后面逃跑。
“放开我！”许长宁不愿逃，对拉着她的人也带着一股气。
可江鹤一没有回答，更没有松开一分，强行拉着她往洞穴冲去。
又是一声巨雷劈下，于山间回荡咆哮，骤然间狂风暴雨，仿佛苍天都在唏嘘。
那些至今仍忠心护主的将士们，不顾一切地死守最后一道防线。
利箭夺命无声，忠良消逝震耳欲聋。
时间似乎被凝固了，许长宁已被泪水模糊了视线，被麻木地拽着往前跑。
即将奔入洞口之际，她似是感应到什么，猛地回首，只见一道寒光直奔她而来！
她瞳孔一颤，闪躲不及，铁刃没入血肉的声音如期而至，可想象的穿心之痛并未到来。
江鹤一急急将她扑倒在地，仅是闷哼一声，很快又踉跄地爬起，边折断胸前的箭，边拽着她继续往山洞里奔逃。
“前方有出口，别停下！”江鹤一依旧紧握着她的手腕朝前跑，但许长宁明显感到他的速度慢了下来。
他的手已经从以往的温热，渐渐变得冰冷。
不知跑了多久，前方不远处出现一个越来越大的光点，眼看着即将跑出洞口，忽然一声巨响，顿时山摇地动，前方的山壁轰然崩塌，封死了两人的前路。
许长宁稳住身体，刚要折返，后方退路亦有巨石砸落，江鹤一拽她回来，将她的头按入怀里，直到山体不再崩塌。
所有路皆被巨石堵死，仅剩方寸之地可以容身。
看来谢筠早已在出口备下炸药，她终究是败了，败得一塌糊涂。
随着希望倒下的，还有她身旁的男人。
许长宁扶住了江鹤一，靠着山壁坐下来，轻轻将他的头放在她的腿上。
黑暗之中，一片死寂，只剩两人的呼吸相互交缠。
许长宁轻叹一声：“原来是燕国的大皇子啊。”
她伸手去摘江鹤一的面具，想看一眼他的面容。
这一刻，无论江鹤一是谁，她都不在意了。
她只在意，他们有过长达六年的肌肤之亲，最为陌生，也最为亲密。
江鹤一下意识攥住了许长宁的手，似乎害怕被她看到面容。
他的手脚向来都十分暖和，从前入眠，许长宁最喜欢借他来暖手暖脚，比暖炉还要管用。
可现在，他的掌心却是一片冰凉。
江鹤一似是知道自己的手太冷，还沾了血，很快便松开了。
许长宁如愿摘下他的面具，却未能如愿看清他的面容。
她轻声感慨：“你我在无光的夜里坦诚相见多年，从前我不在乎，便一直没想着要瞧瞧你的脸，如今想看，却看不成了。”
许长宁抬手，指尖落在那张她摸了无数遍的脸上，轻轻描着江鹤一的眉眼和鼻梁。
谢筠以为她愚蠢，被骗了多年，都不知夜里躺在身边的人不是他。
其实她在新婚之夜，抚上身边人的脸庞便知晓了，江鹤一的骨相更加沉厚，暗含锋芒，不似谢筠那般清秀柔和。
谢筠不愿与她行男女之事，她不想强求，而他找来的人又极其乖顺，每每都能哄得她愉悦，那便由他去吧，反正日子无聊得很。
只是她不曾料到，夜夜与她耳鬓厮磨之人，不是什么男宠，而是来自燕国的质子，与昭国水火不容的燕国。
“你为质多年，应当恨透了昭国人，为何舍命救我？”许长宁用尚且温暖的手贴在江鹤一的脸上，与他玩笑道，“莫非郎君已真心相许？”
江鹤一呛了一口血，别过头去，沉默半晌，似是在思考回答。
“逢场作戏罢了。”
许长宁听见他答道。
她用另一边手摸了摸胸前，摸到一片温热的血。
那一箭，射穿了江鹤一的胸膛，也在她回身时，扎入了她的胸口。
她疼得缓了许久，才故作可惜道：“我还以为，夜里你那般痴缠，或许有几分真情。”
“真情又有何用？”江鹤一哑声道。
“是啊……又有何用……”许长宁目光微黯，贴在江鹤一侧脸的手不自觉地收了回去。
他便是动了真情，如今才会与她困在此处等死。
可就在她缩手那刻，江鹤一却攥住她的手，顺势起身，整个人猛地撞入她怀里。
许长宁一怔，轻笑道：“这也是你的逢场作戏？”
江鹤一不回答，只是更用力地往她怀里蹭，额头紧紧抵住她的锁骨，呼吸粗重，逐渐紊乱。
许长宁察觉不对，抬手轻轻搂住他，小心地避开了仍插在他后背的断箭。
她感觉到怀里的人浑身止不住地战栗
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