正月十五一过，整个皇城的人们都开始为新的一年忙碌起来。
二月初七，天气逐渐转暖。
余慧在院子里走了一圈，感觉身子变得暖和了一些后，走回卧室继续翻阅着书籍。
看了一会儿后，她有些走神地抬起头，看向窗外那一棵枝叶繁茂的杏树。
如今，它还尚未开花，但想必也快了。
转眼间她在这里已经居住了大半个月，明日便是会试入场的时间。
因担心来得太晚，贡院附近的住处都被租出去了，在正月初三那一天，余慧就出发了。
能够参加会试的人都是举人，而拥有举人功名的他们通常也都摆脱了贫困。
所以出发的时候，余慧是乘坐马车前来的，抵达皇城的时候运气还算不错，租下了这个距离贡院不远的院子。
接下来便开始静下心来学习。
说来也是运气极佳，去年是开恩科的一年，让她多了一次机会。
前一年八月，她第二次参加乡试，很遗憾的是她还是没有上榜。
按理，乡试没过的话又要等三年了。
就在她准备下次再战的时候，在第二年，也就是去年天下一统，云栀下令开恩科，在那一年增加了乡试的恩科。
也就是在那一年，余慧顺利考中。
天下一统的那一年，云栀宣布连开三年的恩科。
由于去年时间太晚，只是在那一年增加了一场乡试。
而今年，是会试和殿试正科的一年，不出意外，今年应该也是增加乡试，下一年乡试正科的一年，就增加会试和殿试的恩科。
恩科与正科有所不同，正科是为了选拔官员。
而恩科则是为了庆祝皇帝登基、大婚、亲政、寿辰等重大事件，也是为了安抚民心、笼络人才的一种手段。
乡试、会试、殿试都是每隔三年举行一次，时间间隔过长。
若是哪一年开设恩科，就意味着那一年乡试会试多了一次机会，属于额外增加的科举考试。
云栀这连续三年开设恩科，就相当于原本三年一次的考试变成了一年一次，机会大大增加。
恩科与正科相比，考试内容存在差异，会多增加一下内容，录取人数也不尽相同，正科的人数有限，恩科则是依据皇帝的诏令而定。
待遇也有所不同，正科的录取者通常会被授予官职，而因恩科而录取的人则有可能会被授予官职，也有可能只是被赐予一些荣誉称号或者奖励。
时间同样不同，正科的时间是固定的，而恩科则是临时决定的。
而此次正科的会试在固定的时间，二月初九到二月十七举行。
为期九天六夜，需要提前一天到场，也就是二月初八。
余慧呼出一口气，收回视线，看向一旁放置在桌子上的包袱。
她伸出手，拿出一封明显被主人精心保存的书信。
这封信是她高中举人后写信告知陆青后收到的回信。
信中，满满的都是陆青为她感到高兴的话语和祝贺之词，信的末尾，是陆青让她不要忘记她们之间的约定。
余慧珍惜地摩挲着信纸，转眼间她和青青分开已经四年多了。
青青都已经有四年多的为官经验了，而她才高中举人半年。
她将信对折，缓缓贴于胸前。
“青青，你等我，我们都会以各自最好的姿态相见，我们……顶峰见。”
在看完这封信后，余慧刚刚还有些浮躁的心安定了下来。
将信妥善放
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