任知宜坐在郑李氏的对面，细细打量着对方。
李氏年约四十，面带苦相，眉壑纹深，光看一张脸便能知道她这些年生活过得不如意。
“郑夫人，你愿意随韩家入京，也该明白韩家为何找上你吧。”
李氏双眸闪烁，闪避着任知宜的目光。
任知宜目光一动不动，“郑夫人，你害怕郑檀？”
李氏默不作声。
任知宜缓缓道：“令夫去世时，夫人尚年轻，既要强忍悲伤操持后事，又要安抚幼儿丧父之痛，想必极之艰难；更令人愤慨的是，郑家宗亲偏帮郑檀，将你们孤儿寡母赶出郑家主院，这么多年，难道你心中不恨吗？”
李氏揉着手中的帕子，眸中愤恨一闪而过。
“令夫本是郑家家主，若真是不幸枉死倒也罢了，可是他死得冤枉，若他泉下有知，也希望你为他报仇雪恨，郑夫人你说对吗？”
“你，你不要再说了！”李氏突然站起身来，像是听到了什么恐惧的话，满身抖颤不止，“我根本不想报什么仇！你们走！你们都走！”
她突然紧张起来，惊慌地抄起床前的木拐，挥舞着要赶二人出去。
韩少初失了耐心，冷喝一声，“郑李氏，若无我韩家襄助，你这一世都回不去郑家主院，都在郑檀的阴影下活着，包括你的儿子，你的孙子……”
李氏怔了一下，嘴唇哆嗦着，“我，我要回柳州。我不作证！我不作证！”
她反复自语，浑身颤抖的样子愈加癫狂。
二人退出房间。
韩少初面色阴沉，好看的桃花眼里泛着幽光。
“疯婆子！”
任知宜突然问道：“这些年，郑檀待她母子如何？”
“不太好。他们被赶到乡下庄子之后，郑家对他们几乎是不闻不问，郑家老大留下的私产也都归了郑檀。郑檀只手遮天，他们母子过得连郑家远亲都不如。她儿子二十五岁，接触不到郑家牟利的生意，只能经营着郑家名下的几间小商铺，勉强度日。”
任知宜眼皮微抬，声音带着些许凉意。
“难怪她不愿意。”
韩少初蹙眉，“此话怎讲？”
“这么多年，郑子依附仇人为生，完全不介意自己父亲的死，可见不是个有血性的。李氏丧夫多年，如今对于她来说，是为逝去夫君讨回公道重要，还是他母子二人的后路更重要？”
韩少初折扇一收，脸色变得很难看。
“难怪郑檀这厮有恃无恐！”
他咬牙恨声道：“前日，我刻意泄露了两个消息给郑家的探子，一个是李氏的行踪，另一个是我韩家盐铺账册所在。没想到，昨日有人动过那账册，可李氏那里却毫无动静。郑檀此人刚愎自用，心狠手辣，按兵不动不是他一贯的作派。”
任知宜面不改色，“你可将此事告知殿下？”
闻言，韩少初眼中添了几分急切，“太子在华济寺连做七日法事，什么人都不见。任知宜，看在你我睢州相交一场的份上，替我拿个主意。”
韩家与郑家决裂，是韩少初在韩家宗祠前立誓，以他名下所有田产、家财作保，才换得韩家同意。
他输不起，也不能输。
任知宜思忖半晌，“郑檀未有反应，无外乎两种可能。其一，或许是因为眼下他圣心正隆，忙于庆嫔省亲一事，觉得自己胜券在握；另外便是他知道李氏不可能为你所用。”
韩少初心中一坠，眸色沉得有如乌云蔽日。
他唇齿轻磨，愤恨难纾，“若李氏不成，我便与郑二爷合作。”
“郑檀的堂兄郑二爷？”任知宜定定地看着他，“郑二爷虽与郑檀相争，却不会为了搞垮郑檀任由郑家败落。”
左也不成，右也不成。
韩少初一时急怒交加，脱口而出，“你莫不是故意这么说？毕竟你本就不赞成东宫介入此事。”
任知宜脸一沉，“韩大公子，今日可是你请我来的。”
韩少初心知失言，平静下来，长长地舒了口气，支支吾吾地想要道歉。
“韩公子莫不是嘴里生了疮？”任知宜冷笑，“怎地连话都不会说了？”
他别过脸去，拱手道：“抱歉，方才是我失言。”
见任知宜不理会他，径直要走，他忙扯住她的袖子连声告饶。
任知宜凉凉地觑了他一眼，“没什么诚意。”
闻言，韩少初突然福至心灵。
“我庄子上有刚刚运至京城的鲜鲟，还有位江南最擅长做鱼的厨子。中午我做东，请你吃鲜鲟膳。”
任知宜沉默半晌，复轻声问道：“只请我自己？”
“当然。”韩少初笑笑。
任知宜眸色阗黑，“佳肴难得，只请我一人怎么行！多叫几位朝中的朋友，你不介意吧？”
韩少初迟疑，“李氏如今住在庄子上，人多眼杂……”
话说半截，他神情突然一顿，变得微妙起来，“你是故意的？”
任知宜道：“这几日，你尽管张扬行事，最好将李氏在你庄上的事搞得人尽皆知。”
“你想借此试探一下郑檀的反应？万一郑檀对她下手？”
任知宜摇摇头，“眼下郑檀不敢动李氏，知道这件事的人越多，李氏越安全。若是李氏在此时出了意外，郑檀便是有一百张嘴也说不清。”
她又道：“你将她儿子也接过来，不要限制她母子二人的行踪，过几日便有转机。”
韩少初半信半疑地应下。
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陛下诏令，令户部筹措山南道军费十万两银，节度使郭嘉结束述职，不日将离开京城。
平湖孤舟，四面群山。
舟舱中，任知宜静坐泡茶。
船帘掀开，郭嘉弓身进来，解下佩剑往案上一搁，目光飘向船外，“姑娘约我见面，倒是选了处山明水秀的好地方。”
任知宜伸手，“将军请坐，此处乃湖心，绝不会有第三人听到我们的谈话。”
郭嘉双眉轻动，坐下来。
任知宜为他斟茶，“郭将军，我父亲在任上可还顺利？”
“令尊一切安好。听说吏部已将他升任刺史的公文加急处置，待本将
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