说书人斜睨着她道：“你个小女娃娃懂什么。离女手段非常，那小散仙自是无力反抗才会如此。”
明珠：“可您说，离女是因那散仙以己为饵才入了诛魔阵，这不证明离女对他有感情吗？又怎会对他使用手段？”
说书人哼了一声：“魔族之辈狡猾无比，又自视甚高，想来是没把天界放在眼里，便轻易入了局。”
明珠沉吟片刻，又道：“可您也说，璇乌以自己的血肉设下结界，临死时加深结界更是护了族人百年，倒也不像是您口中的无恶不作之辈。”
说书人见她似在拆自己的台，脸色一变，醒木一拍，大喝道：“黄毛丫头，满口胡言乱语！难道你见过魔族不成？”
明珠对魔族当然一无所知。不过，她曾救过一只受伤的小兔妖，是阿爹从山上捡回来的。当时它伤势严重，阿爹本想杀了它炖肉吃，被明珠拦了下来。她日日悉心照料。虽说后来，那兔妖痊愈后便偷偷跑掉了。可从此之后，明珠家院子里时不时的就会出现几根胡萝卜，上面还有兔子的牙印。明珠爹说，这是小兔妖在报她的恩呢。
此事之后，她便不再觉得妖精有多可怕了。人们不是常说，妖魔妖魔。妖既如此，那魔不也一样吗？
于是，在听到说书人的质问后，明珠只是摇了摇头，一脸天真地问他：“大叔，那您见过吗？”
“你......”说书人被她这话噎住，倒不知说什么好了。
一旁有人说道：“现在哪儿还能见着魔族啊，都困在结界里自生自灭了。”
又有人说：“倒非全然没有。听说前不久，海月宫还抓到两个魔族。”
馄饨店老板端着馄饨走了出来，听到众人的话，也搭了一句腔：“是啊是啊。早先不就有传言，说黑水镇里就有一些魔族伪装成凡人吗？”
周围人又叽叽喳喳议论开来。说书人斜了明珠一眼，突然问道：“你这丫头方才口口声声为魔族说话，不会就是魔族变的吧？”
此话一出，众人惊骇，都赶忙离明珠远了一些。
明珠先是愣了愣，随后便真恼了。她不过是听了故事有感而发，未曾想竟会被扣屎盔子。她“噌”地站起身，神色冷峻：“我不是魔族，也并非为他们说话。魔族是否十恶不赦，我不清楚。我只知，我阿爹阿娘与人为善，却被山贼残忍杀害。同样身为凡人，尚且有好有坏，何况其他种族！”
明珠说完，眼眶微微泛红。
其他人见她这般情状，虽不似方才那般害怕，却还是没人上前。这时，一位白头发的老先生杵着拐杖走了过来，说道：“哎哟，这不是宋又堂家的明珠丫头吗？什么魔族不魔族的，你们这么多人，怎么还欺负起一个小姑娘来了。”
明珠看见他，红着眼叫了一声：“贺爷爷......”原是在镇上教书的贺老先生。明珠爹在时，也在他门下上过几年学。爹娘刚去世时，她还年幼，贺老先生曾对她多有照拂。常常叫她去家里吃饭，偶尔还会给她几个铜板当零花钱。
“原来是明珠啊！”
“那怎么可能是魔族，我们都是看着她长大的。”
“女娃娃年纪小，不懂事，你就别和她计较了！”
人群里也有人开始解围。说书人见状，朝贺老先生揖了个礼，见明珠依然梗着个脖子看着他，哼了一声拂袖离去了。
待众人都散去，贺老先生问她：“丫头，来镇上有何事啊？”
明珠说：“原是要去百草堂的，因肚子饿了，便先在这吃碗馄饨再走。”
贺先生露出担忧的神色：“可是生活上有什么困难？”
明珠连连摆手：“没有没有，我刚采了株夜幽草，能赚一大笔呢。贺爷爷放心吧。”
贺先生笑道：“那就好。不过，你现在一个人住，也得注意安全啊。晚上就别出去摘草药了，听见了吗？”
明珠乖巧地点头。虽说为了生计，她免不了还是会去，但也不想让贺老先生担心。
送走贺老先生，明珠重新坐了下来，碗里的馄饨已经凉透了。经过方才的事儿，她已没了胃口，扒拉了几口便放下筷子，往百草堂去了。
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“什么？只能卖五两银子了？”明珠不可置信道。
百草堂的陈老板指了指旁边一筐子的夜幽草道：“丫头，真不骗你。如今有人专门培育夜幽草，价格早已不比当年了。”
这对明珠来说简直如晴天霹雳。她本就靠卖点草药为生。平日里采的那些普通药草，卖了之后也就勉强够她填饱肚子。本来还指望着大赚一笔，如此一年的花销都有了。现下，恐怕连吃饭都是个问题。
陈老板见她垂头丧气，有些不忍道：“你要是还想卖，我可以再多给你一两银子。实在不行，你只有去黑水镇看看了，那儿也许能多卖点儿。”
“黑水镇？”明珠迟疑了。除方才馄饨店老板提起，她也曾听说过这个地方，是位于幻海边的一个小镇。因过了幻海便是魔族地界，所以一般很少有人敢前往。一些比较稀缺的东西，在那儿往往能卖出高一点的价钱。
明珠家距离黑水镇大约六十多公里，若真要去，便只有明日了。
陈老板见她一副为难的样子，说道：“丫头啊，我劝你还是卖给我吧，最近世道有些不太平，你一个女娃娃就别到处乱跑了。”
明珠父母的事儿，镇上的人几乎都有听说，陈老板也不例外。他曾听镇上的衙役谈论，明珠爹娘被山贼杀害那天，是她自己去官府报的案。在现场时，她一滴眼泪也没掉，还将自己躲藏在灶台里听到的话都原原本本复述了出来。这让官府很快知晓了其中两名山贼的身份，成功将他们抓捕归案。只是剩下几人，一直还流窜在外。
明珠爹娘的丧礼，是他们家一位远房亲戚来帮着处理的。这位亲戚本也愿意收留明珠，但被她谢绝了。说她要留在千峰镇，等着剩下几名山贼落网。
陈老板看得出，这是个倔强的女娃娃，但聪慧机敏，眼神里透着一股韧劲。独自一人生活后，她听说卖草药可以赚钱，便常常跑到他的药铺来，记这些药草的名字和模样。
刚开始，她还偶尔会采错，将一些无用的野草采来，后来便逐渐得心应手。她采来的药草也干净，不像有的黑心商人，会在草里参一些杂草鱼目混珠。
看着明珠一天天长大，如今亭亭玉立，却仍孤身一人，朝不保夕。陈老板多少有些怜爱和心疼。
此刻，明珠听了他的话，沉默了半晌，随后将夜幽草又包了起来：“谢谢陈老板，我再考虑考虑。”
明珠到家时，天已黑透。出门时的兴奋与回家时的沮丧形成了强烈对比，让她颇有些郁郁。她给铃铛喂了口吃的，不解衣带便上了床。
黑水镇......我要去吗？会不会遇到魔族？他们真的很可怕吗？
明珠心里犹豫不决，脑海里一直重复着那说书人的话。直到夜深，依然在床上翻来覆去，时不时还唉声叹气一下。又想起阿爹阿娘，白日里忍住的眼泪便扑簌簌地滚了下来。
不知何时，一只小百灵鸟飞了进来，落在床榻前的桌子上，正定定地看着她。
“啾啾，过来。”明珠唤它，小百灵竟听话地飞到了她的手上。
“你也睡不着吗？”她轻抚着百灵鸟头上的羽毛问道。百灵鸟安静地卧在她手中，瞪着黑漆漆的眼睛继续看她。明珠打了一个哈欠，突然睡意来袭。不一会儿，便沉沉睡过去了。
早晨醒来时，百灵鸟已经飞走了。明珠用完早饭，开始收拾东西准备前往黑水镇。
反正只是去卖个东西，速去速回，能有啥事儿？况且黑水镇总归还是凡人住的镇子，就算混有魔族，想来也不会轻易露面。我就不信我这么倒霉，昨天刚说完今天就能碰上。
明珠给自己找好了理由。出门前，她对着画像上的神仙拜了又拜：“神仙大人，虽然我也不想老是麻烦您，但还是希望您能保佑我此行顺利。拜托拜托啦！”
揣上一把镰刀护身，明珠骑着铃铛出了门。
临近黑水镇，她的心里却莫名打起鼓来。刚到镇子门口，铃铛便开始哼唧
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