金陵百姓已经有大半个月没见到日光了。
这日却难得放晴，灰白高天悬着一个鸡蛋黄似的日头，边缘带着朦胧的毛边，吝啬地散着光热，但足以慰藉渴盼晴日已久的百姓了。
他们趁着天晴浣洗衣裳，多日积攒的脏衣院子里晒不开，还晾到了门前。沿街一溜竹竿撑起花花绿绿的衣裳，如同店家招揽的旗幌。
一辆不起眼的青篷马车穿过巷子，弗筠刚从车窗里探出半张脸，就被淅淅沥沥滴落的衣水淋了一头。
她轻呼一声缩回车内，掏出手帕仔细擦拭额头，可脸上精心敷的珍珠粉到底被蹭花了一片。
“一会儿就要打雷下雨，偏赶这时洗衣裳……真是可惜了我这妆，等会儿还要见徐公子呢。”她低声埋怨，去摸随身携带的怀镜，却遍寻不着，便用胳膊肘捅了捅身旁的凌仙，问道，“带镜子了么？”
“我哪有闲心带这玩意儿。”凌仙语气里带着一丝烦躁。
弗筠抬眼瞧她，只见她双肩耸着，腿不住地轻颤，不由得轻笑，“你能不能稍微松快些啊？别城门还没出，就被当贼扣下了。”
“这么明显？”凌仙慌忙去整理自己的坐姿，心里仍狂跳得厉害。
弗筠用手指了指车帘方向，用仅二人能听见的声量低语道，“那位虽不精明，眼睛却不瞎，你可稳着些。”
凌仙亦学着她的样子悄声道，“那你与我说说话，说起话来我就不慌了。”
弗筠托起腮来，目不转睛地盯着她，慢条斯理道，“虽说我已经上了你的贼船，可趁着船还没出港，不得不再劝你几句，从这虎狼窝里脱身的法子有很多，私奔是最下下策。不如等会儿在菩萨跟前祈祷一下晓花苑早日查封歇业，便打道回府，可好？”
凌仙抿唇不语。
弗筠说的道理她自然都懂，她也不是那种一时情热上脑，便听信男子海誓山盟、浑忘了自己是谁的人。
她要与之私奔的人，并非萍水相逢、不知根底的陌路人，而是她朝思暮想了五年的哥哥陆炳。
五年前，她和陆炳被迫失散，不防落入人牙子手中，被辗转卖到风月之地。
这五年里，陆炳苦苦寻觅她的踪迹，如今终于重逢，哪有在泥淖里继续挣扎的道理。
也不是没有试过走明路赎身，可鸨母瞧不上陆炳一介白丁，担心辱没晓花苑的招牌，故意将她的身价儿抬得高不可攀，彻底断了从良这条路。
万般无奈，只好铤而走险。
多亏弗筠愿意出手相助，凭她的面子说动鸨母答应她们今日出城上香。
陆炳不日便要离开金陵，此次机缘千载难逢，凌仙不想错过，便摇头道，“已经五年了，我等不了了，我也不想等了。天下之大，总有我们可以容身的地方，哪怕逃到爪哇国去，自此隐姓埋名，我也心甘情愿。”
弗筠用食指轻点下颌，沉吟道，“可我总觉得不太踏实，你这位哥哥要是真像你说得那般可靠，为何不亲自来接你，反倒要派别人呢？”
依照先前约定好的计划，在她们抵达大报恩寺后，弗筠会帮忙引开龟公陈二，凌仙便伺机溜到后山，届时自会有陆炳安排好的亲信接应上她，至于那人的相貌、接头的信物，陆炳已同她交代得清楚无遗。
凌仙与陆炳自幼相伴，自是相信他的为人，便笃定道，“许是他有事脱不开身，或是在外打点城郭关节……总之，他不会害我的。”
“是么？”弗筠并未跟陆炳打过照面，对他的所知全出自凌仙之口，心中仍悬着半分迟疑。
正说着，马车忽一拐弯，速度慢了下来。
车外突然传来龟公陈二骂骂咧咧的抱怨，“娘的，这得排到猴年马月去。”
弗筠将车帘掀开一线，打量了下四周再无湿衣，才放心地探出头来。
只见马车已行至出城主路上，而出城人马车轿已排出一里地开外，像是从城门洞长出一条歪歪斜斜的触须，仍不断向外延伸。
等候出城的路人三三两两交谈：
“今个儿这是怎么了？查得这么严？”
“听说是城外皇陵有祭祀大典呢，还是皇上特派的钦差大臣，专程从京城过来的。”
“一个祭祀搞这么大阵仗？”
“那可不是寻常的祭祀，皇上登基才三年，天下就闹得如此不太平，怕不是在向太祖皇帝告罪呢。”
“今年确实邪性，南边涝北边旱，咱们这块还好，听说山东河南已经闹开饥荒，死了不少人呐。”
……
弗筠侧耳静静听着，忽然自言自语道，“偏选这么个日子祭祀，不怕五雷轰顶么。”
凌仙不禁将目光落在车厢底部躺着的两把油纸伞上，这还是出门前弗筠特意叮嘱带上的，说今日肯定会有雷雨，以防不测。
陈二只当她胡言乱语，凌仙却知晓弗筠的真本事，她精擅观测天象之道，每回预测十有八九都不出错。
因而凌仙私下常用“女诸葛”的诨号来打趣她。
眼下，这位“女诸葛”又从荷包里掏出了三枚铜钱，合在手心上下翻飞，嘴里还念念有词。
凌仙习以为常，等她停手便问，“什么兆头？”
弗筠几不可察地松了口气，简短道，“天降贵人助逢凶化吉。”
听到“凶”字，凌仙眉头轻微皱了下，问道，“是为我算的吗？”
弗筠卖关子道，“是也不是。”
“神神叨叨。”凌仙白了弗筠一眼，不再理她。
约莫过了两刻钟，马车终于蠕行到了城门口，在一番例行公事的盘问后，依例还要掀开车帘亲验。
在门军听说马车里坐着的是秦淮河畔的姑娘后，帘子便被急不可耐地掀开。
然而在见着车内两张容颜后，门军却连到嘴边的诘问都忘了，只呆呆地张着口，色眯眯的眼睛里直欲流出涎水来。
弗筠见到他的痴样儿，忍不住掩嘴一笑，“军爷，这马车可就我们姐妹二人，并无什么贼人。后面还有许多人等着出城呢，别因为我们误了时辰。”
说着，她又媚眼一抛，语带娇媚，意有所指道，“改日来晓花苑，妾身让军爷看个够。”
那清清泠泠的嗓音勾得人心痒难耐，身酥体软，然而在听到“晓花苑”三字时，门军脸色倏然冷却，面颊肌肉还隐隐抽搐。
大张的车帘立刻耷拉下来，马车继续辘辘前行。
晓花苑乃秦淮河畔最有名的销金窟，谈笑往来非富即贵，并非寻常人能轻易踏足的地方，光是见一次面，就要花掉门军一年俸禄。
凌仙知弗筠故意这般说，便是想让他知难而退，可是被那样恶心黏腻的眼神扫过一遍，还是忍不住气上心来，胸膛微微起伏，双颊都染着薄红。
一想到梳拢之后，等待她们的就是迎客卖笑的日子，心头更涌起一片凉寂。
临别之际，她忍不住替弗筠忧心，“你可想好自己往后怎么办了？”
“卦象不是说我会遇到贵人么？说不定我有机会从良呢。”弗筠道。
原来那出卦是她为自己占的，凌仙恍悟过来，问道，“你的贵人难不成就是徐鸣珂？”
自从徐鸣珂为她作了一幅画像后，弗筠便声名鹊起，身价水涨船高，在鸨母陈妈妈跟前说话也多了些分量。
若非如此，陈妈妈也不会轻易放两位尚未梳拢的粉头出门。
在凌仙心里，徐鸣珂自然当得起“贵人”二字。
弗筠却只笑了笑，道，“谁知道呢，天意不可揣测。”
话音刚落，车厢内光线骤然一暗，凌仙挑帘看去，方才那轮蛋黄日头已不见踪影，天幕被铅灰色厚云压得沉沉的，远处城门楼浸在昏灰里，确是一副山雨欲来之态。
还真让弗筠说对了。
出城后一路畅通，不久便抵大报恩寺。
大报恩寺是当年皇家在都城金陵敕造的寺庙，如今都城北迁已有二十多年，这座昔日的皇都也褪去了曾经的王气，流
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