礼部开册那日，天色阴沉。
朱漆长案从大理寺前厅一直排到偏廊，案上铺着三色封签。礼部用红签，兵部用青签，户部用灰签，清核司另置白签。四种颜色压在同一张案面上，像四条原本各走各路的旧河，终于被迫流到一处。
何砚站在案尾，先核封签，再核在场官员姓名。
礼部来的是祠祭司郎中郭仪，兵部来的是武选清吏司主事蒋任，户部来的是粮账房新派来的员外郎卢承简。三人身后各带书吏两名，带来的册匣叠在案边，封泥新旧各异。
赵捕役守在门口，按谢无咎的吩咐，凡入厅之人都要登记随身文匣。顾怀章旧军需副署印已入内廷封匣，可顾党旧人仍在各司走动。今日开册，查的既是忠烈册，也是各司愿把哪一页旧纸放到光下。
姜照夜站在长案中段，手边只放第一批重核名单。她把照夜互证图收在匣中，只取秦守春、罗弋、陈确、旧部裴册中三名雪岭伤卒、周晏归名卷旁证中的两处尸牌编号，共九条作为第一批样本。
这九条样本各有来路。秦守春接功德簿、义庄尸牌与军户残号；罗弋接右手印旧案与善济院药账；陈确接钱庄线、绑账绳与北字柜旧兑；裴册中的三名伤卒接旧部小册与兵部伤号；周晏归名卷旁证中的两处尸牌编号，则只列为尸牌互证，仍避开他的旧名。
何砚在样本名单旁另画一张窄表。每一行后面先留四格，分别写礼部、兵部、户部、清核司。格子空着，像四处衙门还在犹豫是否伸手。姜照夜让他把空格留大些。今日要的便是这些空格当众落签，让日后追问的人能看见，哪一司在何时认过哪一页错。
谢无咎坐在上首，声音平稳：“今日只核第一批。每一名，按四步走：清核司提互证骨架，礼部核忠烈册，兵部核军籍与战报，户部核抚恤与军户账。每一步都落签。签下去，便是各司共同认这页旧册有错。”
郭仪捻着袖口，先看顾怀章交出的副署印封匣，又看清核司白签。他素来谨慎，话也说得圆：“忠烈册牵涉祠祭名位，改一名，牵一族。还请姜大人每一项都说清来源。”
姜照夜点头：“先核秦守春。”
何砚把第一只小匣推上前。匣中分四层：白发秦婆旧木牌覆样，报恩寺西廊七灯功德簿拓页，义庄义北三七尸牌换绳记录，小满写名纸与军户残号覆件。
礼部书吏先读功德簿。灯油钱栏里写着“秦母添油”，旁边灯记一弯，和三号柜夹层旧名册残边上的灯记相合。郭仪伸手按住拓页边角，脸色慢慢沉下去。
“忠烈册里，秦守春何在？”姜照夜问。
郭仪让书吏翻册。朱边大册摊开，雪岭阵亡名下写着一行小字：秦守春，随粮民夫，名入杂役附录，未列忠烈正册。
户部卢承简立刻翻抚恤册：“杂役附录只给一次折银，家属后续米粮无续项。”
兵部蒋任翻战报副本，指尖在一处旧墨上停住：“雪岭后营伤卒转运记录里，有秦守春，左肩旧伤，义北三七。”
何砚把四处证据以细线连在互证小图上。秦婆的旧木牌、功德簿的灯记、义庄尸牌、兵部伤卒记录，终于把一个被压到杂役附录里的人，抬到众人眼前。
郭仪沉默片刻，取红签贴在忠烈册旁：“礼部认错录。”
蒋任取青签：“兵部认伤卒记录可接。”
卢承简取灰签：“户部认抚恤档次需重核。”
何砚最后贴白签：“清核司归册待定。”
四签落下，秦婆在外廊等候。她听见里面有人念出儿子的名字，手里的旧木牌微微一晃。她身边的小满扶住她，指尖捏着那张写名纸，眼睛一直看着门缝。
姜照夜看见那一晃，却仍把目光收回案上。今日每一个眼神都容易变成旁人攻击清核司“以情动册”的把柄。她只能把情绪压进程序里，让程序替秦婆站住。
第二名是罗弋。
右手印案留下的尸骨验录、阿剩供纸、善济院药账、旧档房错名旁注一并铺开。礼部册中罗弋仍列阵亡，抚恤项却被另一只右手印兑走。户部书吏翻到北字柜旧兑页，手背冒出细汗。
卢承简低声道：“这一项牵兑银旧错。”
姜照夜道：“写旧错，另核追兑。今日先归名。”
郭仪看了她一眼。过去礼部最怕这种句子。先归名，后核银，看似分开，实则一旦名字立住，后面所有错兑都会开口。
红签、青签、灰签再落。
第三名是陈确。陈确的亲族未进前厅，只在外廊等。冯七挤在墙边，难得闭嘴。陈确案旧卷、钱庄线、绑账绳、杜衡供词副页、北字柜旧兑一并入案。礼部册中陈确的名字曾被写进“病亡杂录”，兵部旧后营残账却记录其为伤卒归营途中失踪。
郭仪贴红签时，手比前两回慢。他低声道：“这些错名，过去礼部只按送来的总表入册。”
谢无咎道：“所以今日要各司会签。总表从何处来，后续也要核。”
这句话落下，厅中几名官员都安静下来。
顾怀章虽已暂交旧军需副署权，可他的旧口径仍压在许多人的舌根上。过去每一张总表背后都有一句“保全大局”。如今清核司要做的，是把这句宏大话拆成一张张错名、错兑、错抚恤。
开到第五名时，外头传来短暂喧哗。
赵捕役出去一趟，很快回来，低声道：“有人在门外喊，重开忠烈册会乱军心。”
谢无咎抬眼：“谁？”
“茶棚里那几个传话的，带头的是顾府外院旧人身边的跑腿。人已按住，嘴里只说替百姓担心。”
姜照夜目光仍压在案纸上，径直把第五名的尸牌号推到案心：“写顾府外院旧人线，仍列待查。今日开册继续。”
郭仪看向她，眼中多了一分复杂。他终于明白，清核司今日带来证据，也带来一种逼人共同承担的次序。外头越吵，厅内越要落签。只要签下第一批，旧案解释权就再难回到一人手里。
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