听着日向理生的话，山月照影不动声色地写道：[怎么突然这么说？]
“笼中鸟的解除遥遥无期，我只不过是给大蛇丸做白工而已。”日向理生摩挲着酒杯轻声说，“我……不想再做那些他要我做的事了。我累了。”
[就算你想要退出，大蛇丸也不会同意。]山月照影写道。
“现在四代目上任，他不像三代目那样对大蛇丸盲目信任，大蛇丸收敛了很多。我在火影直属暗部，他就算想对我出手，也要多加思量。”日向理生轻轻摇动酒杯，不断有气泡浮到液面，又不断破裂。
[你不打算解除笼中鸟了吗？]
日向理生凝视着山月照影，又收回目光：“这些年我一直在笼中鸟的束缚下生活，我渐渐开始觉得，这样下去或许也没什么不好。”
看着日向理生颤动的睫毛和无色的瞳仁，山月照影最终写道：[那就祝你能做成你想做的事。]
“借你吉言。”日向理生抬起酒杯，仰头一饮而尽。没多久，他就趴在桌面醉倒了。
把日向理生抬到床上盖上被子，山月照影走出卧室，坐在沙发上有些发怔地想，为什么他会有被背叛的感觉。
大概是他擅自把自己的期待强加到别人身上。
他很明白日向理生不是弟弟。他有弟弟对自由的渴求，又没有弟弟的善良，软弱，敏感。就像是弟弟的升级版本，只留下山月照影喜欢的一面，摒弃了他无法理解也不喜欢的一面。
但今天的日向理生，完全反过来了。
日向理生不能放弃，山月照影想。
山月照影知道日向理生放弃是因为他找不到出路，也是因为他被同伴之情所束缚。但没有的出路，山月照影可以替他寻找，不需要的同伴之情，山月照影可以替他斩断。
过去弟弟没有告诉山月照影他想逃离，但日向理生告诉了他，这一次，他会帮上忙的。
过了几天，日向理生有些疲惫地找上山月照影：“大蛇丸不同意我退出，但他表示他不会再让我做那些过界的事。然后，他向我提了一个要求。他希望我提供一个愿意在他手下做事的日向分家。”
[你是想让我帮你看谁最合适？]
“……是。”
就像山月照影在书上看到过的水鬼一样，日向理生必须要找一个替死鬼，才能脱离大蛇丸的泥淖重新轮回。
[一直都是你来我家，我还没去过你家呢。今天就请我去做次客吧。]山月照影微笑着写道。
第二天，日向理生朝大蛇丸报上了日向铁的名字。
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山月照影没想过自己还会有日向理生同处一队的机会。
四代目死后，三代目重新上任，他决定安排宇智波止水进入暗部。志村团藏虽然同意了，但他要求派一名根部成员从旁监视。
团藏选择了山月照影，并把他和止水一起安排进日向理生所在的队伍。日向理生是大蛇丸的人，两个人一起监视，自然比一个人来得全面一些。
山月照影心想，这也是好事，在同一个队伍的话，更方便他完成帮助日向理生的计划。
他一直在秘密研究如何解除笼中鸟。他对咒印一窍不通，自然无法用常规方法，只能求诸非常规手段。
而他自己就是非常规的人。
他听日向理生说过笼中鸟是如何起效的。发动时，受术者的脑袋里面会被与大脑融为一体的异种查克拉搅成浆糊，眼睛也连带着被损毁只剩血肉模糊的空洞。
这种程度，完全无法杀死山月照影。
肉.体的痛苦想必日向理生能够承受，如果能让日向理生拥有和自己一样的体质，日向理生就会获得他一直以来梦寐以求的自由。
而这需要日向理生与神建立起联系，为神所束缚。
山月照影不死的秘密在于，他的灵魂被神束缚在现世，哪怕躯体死亡也不会前往净土。如此一来，就算肉.体受到足以致死的伤害，只要灵魂的查克拉还在，仍能修复肉.体，为肉.体提供驱动力。
但神不是平白赐给山月照影能力的。只要困住神的符文解开，祂可以轻易操纵山月照影的灵魂和肉.体。虽然山月照影不觉得神会对区区人类有太多兴趣，但说不定神会像小孩一样喜欢玩玩偶。毕竟祂一副智商不太高的样子。
山月照影曾记录过数年的神的数据。随着人窃取神的力量，神的触角不断外伸，祂的能量也越发壮大。按照山月照影的推算，神挣脱符文的束缚、获得自由的日子大概只剩十来年了。
理生应该不会喜欢十来年的自由，以及随之而来的比笼中鸟还要永恒的监牢。
这样的话，山月照影只能另寻他法。
山月照影和弟弟都拥有不死之身，但弟弟和山月照影的体质不太一样。当初，不死的弟弟被一柄手里剑直接杀死了。那是因为他用灵化术让灵魂脱离了肉.体，肉.体失去生机后，灵魂与肉.体的联系中断，他的灵魂只能顺着另一条线回归神的本源。
和弟弟不同，当年还在神社时，通过长年累月的自我实验，山月照影让肉.体的查克拉掺杂了神的能量。他的肉.体宛如神的分身，和本体一样对灵魂有着强力的束缚。哪怕他的灵魂脱离肉.体，也能以身体中神遗留的查克拉为锚点重新回归，再次复活。
把灵魂锚定在现世是神的技能，想要让日向理生获得这能力，需要把他的肉.体改造成神的分身。
随后，为了不让神操控日向理生，只剩一个选择——杀死神。
在弟弟死的那天，山月照影曾疑惑神的体内算不算自由。现在已经他完全明白，弟弟肯定不觉得这是自由。
神会顺着灵魂的连接知道他的所思所想吗？山月照影漫无目的地想着。不过，就算祂知道，祂也只能在符咒构成的囚牢中无能狂怒。
山月照影不知道是谁为神构建了这座囚牢，他在东岐神社时没人有这个闲工夫朝他科普这个。但在根部工作的这些年里，他得以翻阅很多机密文件，也大概有了些猜测。对神进行封印的，应当是涡潮村的忍者。
汤之国坐落在海边，与涡之国距离格外近，也方便了涡潮村忍者的往来。只可惜，随着第二次忍界大战爆发，涡之国覆灭，诸多隐秘与历史就此烟消云散，只余满目苍夷的大地与无所适从的幸存者。
涡潮村既已毁灭，东岐神社无法再维护神的封印。他们所有人都曾利用神的力量，灵魂碎片在神手上，只要神脱困，他们就注定为神所缚。情急之下，他们决定效仿尾兽人柱力，把神封印到人的体内。但有一名神官觉得这太冒失了，他决定把两名容器放走。
这就是山月照影故事的开端，数百里外一个国家的覆灭改变了两个一无所知的孩童的一生。
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“我以为你离开了就不会再回来。”东岐神社的宫司对眼前完全看不出孩提时相貌的忍者说道。
[我也没想过当上宫司的会是您。虽然我们只见过一面，但我们也算是熟人了。]山月照影写道，把纸条递给面前的人。十来年过去，他除了多出几条皱纹，眼神深邃许多之外，容颜全然未变。
“月坛呢？他现在过得怎么样？”宫司问。
[他已经回归神的怀抱。]
宫司眯起眼：“你回来是为了什么？向我公布月坛的讣告吗？”
山月照影没有回答，而是继续问道：[神还有多久脱困？]
“最晚还有6年。”
[按我那时的趋势，应该不止这么短的时间。]
“人们越利用神的力量，神脱困就越快。”宫司叹息道，“就算我对借用神的力量进行严格限制，但东岐神社终究不是我的一言堂。”
[你们打算怎么做？]
“我们最后决定重启人柱力计划。真是多此一举，当初是我放走了你们，结果兜兜转转又回到这个计划上来。”宫司自嘲地说。
山月照影不予置评。也许宫司当时觉得他不用踏上他讨厌的那条路也能达成目标，他可以绕过去游过去飞过去，但世事总是证明，人的能力终归是有限的，通往终点的路，往往只剩你不愿走的那条。
[人柱力定了吗？]
“我们原先定了两个孩子，但不久前木叶联系我们，他们可以提供一个具有尾兽人柱力资质的漩涡一族遗孤，条件是杀死在那个漩涡一族身边的宇智波。”
山月照影没有指出大蛇丸并不代表木叶，而是写道：[您曾询问我来此的目的。我的目的是提供除了人柱力之外的第二条路——直接杀死神。]
宫司皱起了眉：“你在说什么？神是杀不死的。”
[死是什么？死是回归净土。神不死的原因在于，祂的查克拉常驻现世。但只要有人把神拖到净土中，按死的定义来说，祂就确凿无疑地死去了。]
“你……确定这个计划是可行的吗？”
[我不确定。但它比人柱力计划风险小很多。如果神能够控制人柱力的身体，那你们所做的反而只是把神出世的日子提前。]
宫司明显心动了：“你打算怎么做？”
[里四象封印，它能把任何物体都带到净土。按照记录，神的力量在夏至时降到最低，时间就定在明年夏至，怎么样？]
时间还够，就算山月照影失败，也来得及重新进行人柱力计划。宫司思忖着，最后点头同意了。
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第二天，就在山月照影百无聊赖之际，日向理生回到旅店，朝他抱怨道：“明明昨天东岐神社已经同意了，结果今天他们不知怎地又撕毁了协议，还拒绝和我沟通。也不知道回去后怎么和大蛇丸交待。”
[这就没办法了。]
“不说这些了，要不要和我一起出去逛逛？”日向理生提议。
山月照影仍觉得汤隐村的景点没什么好看的，不过他点头同意，在纸上写道：[好。]
看着日向理生兴致勃勃的眉眼，山月照影在心里无声叹了口气，
四代目牺牲后，日向理生又重归大蛇丸麾下。他说，这是因为大蛇丸用日向铁威胁他，他只得同意。但看着他遮遮掩掩的表情，山月照影能猜到，他是为了照影。大概是大蛇丸威胁理生，会要求团藏把照影交到他手中，为了不让照影暴露，理生只能屈服。
就像他当初放弃笼中鸟，也是为了照影。
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