【动离情盼盼理弦柱】
陆玄近日筹备去江宁的事，盼盼早从来福那里探知了消息，心里烦闷。这天吃过饭，招呼莹儿陪着打双陆棋，莹儿怎么也学不会，盼盼气恼道：
“你这丫头！平日我看你，也算是百伶百俐，怎么一学这个，脑袋就像是榆木疙瘩一样儿！”
莹儿陪着笑，委屈说：“我一个做丫头的，斗大字儿不识几个，哪有小娘的聪明劲儿，学什么都成。再说，这双陆棋，本来就难学，连大爷都说不会打呢！”
盼盼道：“他要是想学，还不容易的？他只是不爱这些玩意儿罢了。”
因说起陆玄出远门儿的事，对莹儿道：“平常三五天的，还好消磨，这一去就是两三个月，只剩咱们俩，巴巴儿地守在这个楼子里，闲木桩子似的，从早到晚，连个家雀儿也看不着，岂不是要把人闷死了。”
莹儿安慰道：“不打紧，还有莹儿呢，我陪小娘说说话儿，一天过的也快哩。”凑跟前，低声笑说：“赶明儿天气好时，我再去叫个轿子，陪小娘出去逛逛。”
盼盼嗔道：“你还说呢，上次没出去几步路，回头就叫他知道了。前面不远就是街口，我俩一出门，就有人看见了，怎么瞒得住人。”
莹儿笑道：“大爷知道了，不是也没说什么，我看他是个阔朗的人，倒不在这上头多心。”
盼盼没精打采：“就算不多心，出去次数多了，也是不高兴的。再说这地方，也没什么好逛的。”叹了口气：“唉，算了，闷是闷了些，能安安稳稳过日子，也算是万福了。”
莹儿忽道：“要是大爷出了门，日子长了，他家里老太太，会不会来为难小娘？”说着害怕起来。盼盼嗔怪地看她一眼，笑道：“看你吓的那样儿。他是当家的人，咱们又是过了明路的，没个做娘的，管儿子这许多事！”莹儿松了一口气：“那便好了。”
盼盼又道：“这也是住在外面的好处，省得看人脸色，受人折磨。我只是担心，将来，他娶个厉害的大娘来。”
出了一会儿神，又笑了：“管他呢，咱们能乐一时且乐一时罢了……”
正说着，听有人叩门，莹儿道：“大爷来了。”跑下去开门。
陆玄进屋，盼盼已将棋盘收拾起来，起身行了个礼，走过来替他宽下外衫。陆玄见她眉头微蹙，没有笑模样，拥着在床沿上坐了：“怎么了，今儿怎么不欢喜？”
盼盼不答话，抿了抿嘴唇，伸双手搂住他腰，扬起脸反问道：“大爷又要出门了？”陆玄道：“嗯，这不是经常的么，怎么偏今儿不高兴？”盼盼道：“你这次是要出远门儿！”
陆玄奇道：“你怎么知道的？”盼盼调皮一笑：“我猜的。”陆玄笑道：“你这机灵鬼儿，一定是我什么时候口风儿，被你捉到了。”盼盼抿嘴儿笑：“你夜里说梦话哩，我听到了。”陆玄道：“乱说！我从来不说梦话。”
盼盼一边浅笑，一边松开了手，伸食指在陆玄胸口划了两圈，缓缓说道：“反正以后，要是你这里有了别人，我可是知道的，你可别想瞒过我！”
陆玄看她娇嗔可爱，不觉呵呵笑起来，扳过她脸亲了一口。
盼盼问：“这次大爷要去哪里？多久回来？”
陆玄就把要去江宁、来去时日、自己的安排告诉了：“我不在，家里总有照应，要是甚事来福支应不开，你就让他说与家里。这儿出去没几步就是街口，有着急的事儿，叫个人也容易，就说城西陆家，都知道的。”
盼盼道：“事儿倒是没什么，就是你去那么久，留我一个儿在这……”
说着眼圈发红，看了看陆玄脸色，又不说了。将手勾住他脖颈，撒娇道：“大爷要记挂着盼盼，早些回来。”
陆玄“嗯”了一声，抚了抚她的脸庞，笑道：“你弹个曲儿我听。”盼盼起身，笑说道：“今儿爷真好兴致，我还道你不爱这些个呢。”便去筝前坐了，调弦理柱，拨弄起来，轻启朱唇唱道：
湘江斑竹枝，锦翅鹧鸪飞。
处处湘云合，郎从何处归。①
陆玄于琴乐之事所知甚少，约略知道她唱的是什么，但听筝鸣悠扬，歌声婉转，心中十分惬意。又见盼盼云鬓轻挽，眉目如画，白绸袄，红绫子裙，一举一动轻盈袅娜，如同仙子，一时间仿佛置身梦境，神魂飘荡。
一曲罢了，陆玄招手让盼盼过来，偎在自己身边，又细细看看她脸，把她手拉过来，放在胸口，说道：“你放心。有了你，我陆玄做神仙也不过如此，心里怎么还会有别人呢。”
又道：“只是有一样，我不在家，你让莹儿看好门户，不是要紧的事儿，不要出门。我倒不是不放心你，只是你生的这个样儿，我怕万一有那胆大包天的人见了，心生妄想。”
盼盼又喜又嗔，红了脸，坐到陆玄腿上，贴着胸前，勾脖子搂腰跟他撒娇，说：“爷要是不放心，不如带盼盼一同去江宁，怎样？”
说着自己也来兴致了：“早听说金陵古迹，六朝烟水之都，我做梦都想去瞧瞧，你要是带我去，我管保一路上尽心服侍，咱两个在路上，也过的神仙日子。你说好不好？”
陆玄只是笑，伸出手刮了刮她鼻子，说：“这次可不行。以后要是有机会，我就带你去。”
盼盼泄气道：“我就知道是去不了。可是，你这一去两三个月，我又不能家去住，整天在这小院儿里，也没个人来，实在是闷得很。”
陆玄想了想：“那怎么办，要不给你养一只猫？”
盼盼嘟起小嘴儿：“不喜欢那东西，以前有人送过，没两天就让拿回去了。一身的毛到处掉，想想都难受，还要服侍它，岂不是添烦恼。难道你愿意过来了，看见一只猫楼上楼下乱跳，我这锦缎衣服上，到处粘着猫毛？”
她一头说，陆玄一头想着，禁不住呵呵笑起来。伸手将她一抱，顺势歪倒在床上，两人滚在一处。
接下来几天，陆玄安排家中事务，准备一应行装。请了孙成和他手下押司金四，并两个相熟的朋友吃酒，说起要去江宁一事，自己不在家，相托他们关照。
几个人都道：“都是自家兄弟，还用说的？有事自当尽心尽力，何必回回的这般客气。况老太爷和文权兄弟都在家，也用不到我们什么。你快放心做事去，家里就当你在的一样儿。总吃你请，又没差事，倒叫我们不好意思的。”
陆青这边也和文权一起，拿这事儿做由头，约了卢九，蔡小六，冯立，陈四侉子几个弟兄吃喝了一顿。
这几个人年岁差不太多，都是陆青和文权在县学读书时的同窗，从小一起玩大的。现下卢九和蔡小六在县衙里当差，文权开始熟悉店铺的账目往来，其余几个都没正经营业，各人家里有几个钱，爹娘也宠惯着，整天晃晃荡荡没事干，聚在一起无非东游西逛，习拳练脚，使枪弄棒。
单说陆青，在这一堆人里，属他年纪最小，却是有些真功夫的。他七岁开蒙读书，陆母因陆玄跟着叔父忙生意去了，就把“出读书人”的希望都寄托在小儿子身上，每逢节庆，都给学里送礼致意，请先生严加教导。
然而陆青生性顽劣，用先生的话说：“屁股上好像扎了根刺，一时半会儿也坐不安稳，一心的聪明劲儿，全在淘气上，于书本全不在意。”管的松了，他就怠惰，稀里糊涂混日子，管的紧了，就要逃学旷课。陆母为此生了不少气，也着实教训过几次，只是难改，渐渐灰了心，只好长吁短叹：这孩子不是块念书的料。
这陆青虽不爱读书，却自小身体结实、力气大，最喜欢跟人摔跤角力，比试高低。文权本来读书还好，可身边有个陆青，他毕竟也是小孩子心性，哪有不爱玩儿的？下了学，也跟着陆青，还有冯立、陈四侉子、武大几个混在一起，再加上大些的卢九、蔡小六——这两个人不过读了两年书，略识几个字就不念了——几个小子拉帮结伙儿，呼啸来去，号称“真源七兄弟”，时常在街上打架生事。那几年，陆玄一年倒有大半年不在家，陆母担心陆青惹事，每日里过得提心吊胆。
到了陆青十三四岁
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