尽管李宴方、萧偃二人做足应对之策，但预料之中的雷霆怒火并未降临到侯府，李宴方也并未进宫面见太后陈述解释。
反而是太后提起一事。
今年气候异常，盛夏来早，格外酷热，年幼的长公主痱毒不止，于是太后把避暑的行程提前。
洛都西北两百余里外有一座宫阙，名为九成宫，九成乃九重之意，行宫坐落于重山之间，夏时登临，山风盈袖，清凉畅快。
因历年来都有皇室前往九成宫避暑的传统，今年虽早做安排，负责的官员因循旧制，并不显得手忙脚乱。
应昌六年五月二十八，宜出行，圣驾前往九成宫，宰相上官崇任洛都留守，揽政务、防卫之职。
城郭外，留守的官员和宗亲命妇恭送圣驾，远眺驰道上军容整肃、浩浩荡荡的护卫禁军，遥望太后皇帝、宗亲、随行官员一路往北而去。
此时已近午时，灼热日光刺透稀薄的云层炙烤着地面，让在送别人群中等待撤离的高陵乡君李宴方心头燃起浮躁。
她本以为太后在此时出行有些古怪，但瞧这天气，也算情有可原。
前方车架缓缓驶入城内，她打开车帘，望着策马跟随、尽职尽责的侍卫世安，本有些心疼，但一想省省吧。
车帘放下，李宴方听着车外人马喧哗，闭目养神。
这日虽有大事，但并未限制百姓正常出行，而今送圣驾的官员宗室车架回城，车马骈阗，让本就繁忙的进城道路更为拥堵。
待李宴方的车架好不容易挤入天街，一路行驶至侯府所在的坊市竟然比平时花费多一倍的时间，她再度掀帘望去，街上人来人往，热闹非凡。
前方拐角，几架百姓的推车撞到一处，那些行商的小贩货车上商品受损，正在大声商讨赔偿事宜，但情况复杂，难以分清谁对谁错，一群人就七嘴八舌地吵了起来。
简而言之，李宴方的车架被堵在距离侯府不远的街上，寸步难行。
她一声轻叹，却见世安突然放下马鞭，手移动至腰后的刀柄处。
他的预料果然没有错，突有“咻”声破风而来，她立刻拉扯同在车内的照清趴下！
密集的箭雨袭来，有的穿车室而过，引起一阵心悸；也有被钉在车壁上，发出激烈嗡鸣的嚣张威慑。
飞来的火箭气势汹汹，落在车内的火箭点燃车内的织物，外部的箭雨也会用火势慢慢侵吞用实木打造的车壁。
李宴方当即明白过来，那些商贩推车的碰撞绝非偶然，只怕是有人故意为之，是一场有备而来的刺杀！
而目标就是她，而不是仍在静养、不必外出送别圣驾的萧偃。
车外，先一步察觉刺杀端倪的世安已示意亲卫及时应变。
“冲散推车，拿下刺客。”
几名亲卫立即朝藏身于人群中手持弩箭的刺客追去，但对方的手段显然不仅只有放箭，其中一名商贩突然举起双臂，从推车上拎出两个硕大的酒坛，运起全身力气，朝车架砸去。
一时之间，锐声爆起，一股刺鼻的火油味冲天直上。
世安当即迎着逐渐稀落的火箭雨冲向车厢，在门口驾车的紫电早已经打开车门，一手持刀挥退箭雨，一手将车内的两人一先一后拉出来。
火油一至，车厢迅速燃烧，浓烟滚滚。
浓烟熏迷眼，街道上的行人大喊着“杀人放火”“有刺客”，一边忍着眼睛被烟熏的刺痛，一边四散奔逃。
本就拥堵的街道更为混乱。
世安将李宴方带上马背，本欲策马回府，但事与愿违。
身后的那一群商贩用几架推车彻底堵死回府的巷道后，从推车下抽出刀刃，一跃而起，踏着板车，一齐向李宴方与世安攻去。
刚从起火的马车内逃出的李宴方有些狼狈，她被世安拽到怀里后，才得片刻喘息，看清此刻的局面。
作普通百姓装扮而隐匿在街道两侧人群中的弓弩手已被亲卫解决三五个，但仍有漏网之鱼，刺客在确认马车起火之后就逃之夭夭，亲卫正在搜寻，捉拿活口。
对方人手众多，弓弩手至少还有七八人，亲卫被调走，因人群中有众多百姓，亲卫不得不争分夺秒又小心谨慎的筛查。
这是刺客的调虎离山之计。
此时，留守马车处的紫电等人孤立无援，那群商贩攻来之时气势汹汹，且集结之后，队形破具章法。
一看便知，是一群训练有素的刺客杀手。
众杀手围堵而上，把即将远离着火马车的李宴方一行人再度逼入火光中。
这时世安横刀策马而出，撞散杀手阵型。
可这一次针锋相对，也让杀手寻到时机。
不畏生死的杀手朝奔马扑去，借着街道两旁的商铺，蹬起飞身，明晃晃的刀刃朝世安的后背砍去。
咣当巨响带来的震动，经背后的横刀传入世安的右臂，他一手护着李宴方，一手挥刀击退杀手。
李宴方听那震刀之声，如在耳边响彻，足以见这一刀的交锋何等狠厉凶悍。
身后的几名追兵仍在穷追不舍，几道刀锋相斥声从世安的背后传来，李宴方仿佛能看到铁刃交击而碰撞出的迸射火星。
但世安策马的速度越发快，大有甩掉追兵的兆头。
眼前的行人都逃窜得差不多，道上逐渐宽阔，世安先护好李宴方，他亦明白杀手的目标是阿姊，此地绝不可久留。
马蹄飒踏声中，局势正朝有利于李宴方的方向发展。
可就在骏马再度扬蹄，欲加速冲锋之际，在街旁铺子内躲避的路人里，突有一个贼眉鼠眼的男子抓过身边的一个妇人，妇人手中抱着个婴孩，男子抢夺婴孩，并把婴孩抛向空中。
妇人惊呼，下意识地奔出去，要接过婴孩，根本来不及管顾周围的危机。
驰来的奔马，追击的杀手，在一个母亲眼中都不及即将摔倒地上的孩儿重要。
她自己的安危早已被抛诸脑后，她抬起双臂，迎着日光，双眼牢牢锁定那一个亲手缝制的襁褓，不顾一切地奔去——
烈日照得人心浮动，仿佛视觉被灼目刺眼的光线破坏，所有人的感觉都变得迟钝，眼前的动静被放慢，但紧张的心却越跳越快，好像快要蹦出嗓子眼儿。
百姓望着那一个飞起而又逐渐下落的婴孩，望着那一个舍生忘死的母亲。
多少人希望这一刻能被暂停，求求上苍给这一位无辜而绝望的母亲一点生路吧。
“嘶——”
等来了一声马嘶。
震耳欲聋的马嘶声回荡在街道上，压过马车边
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