内特轻轻摸了摸小猫黑色的皮毛，问道：“然后呢？你是怎么找到我这来的，格劳斯？你说你变成这个样子，是怎么回事？”
小猫舔了舔嘴唇，似乎终于放松下来。他甚至侧躺下来，让内特可以进一步揉他的肚皮。
格劳斯解释道：“当初在海岛的梦里见到你以后，我就一直在想着离开那里的事情。因为纹章能力也回来了，我觉得有把握从海上回到大陆。所以我说服了罪门，让他带着我一路飞回大陆。虽然遇到了一些困难，不过总算是有惊无险，到了港口，还遇到了我曾经的船员。”
“船员？就是当初载你出海的人？”
“是的。其中有一位是拥有影子纹章的暗精灵，他人很好，叫卡伦卡特……”
格劳斯感觉按在自己肚皮上的手骤然用力。内特微微低下头，金色的眼睛眯起来：“人很好的精灵？”
“是暗精灵啊！影子纹章，和你不一样——不不，我是说，我跟他只是船员伙伴关系！”
“你没有把他当成我吧？”
“我没有……”格劳斯心虚地说。
内特的两只手从猫咪的身下穿过去，把小猫抱起来。这个位置让格劳斯离内特更近了。格劳斯收着四肢，可以感觉到内特温暖的体温贴着自己。对方让人目眩神迷的容颜看过来，格劳斯几乎连完整的话都说不出去。
他和你，完全不同啊……格劳斯呆呆地想。内特，没有任何人比得上你啊……
“嗯，然后呢？”内特问，晃了晃怀里的小猫，任由对方的尾巴缠上自己的手臂。
格劳斯又讲到：“然后，他有一位很有能力的大哥，可以把我和罪门送到亚斯提都来。不过似乎因为城里有很多限制使用纹章能力的地方，只能送到城外。然后，因为我是弑君者的身份，罪门则是龙族，需要变得不那么引人注目，我那个暗精灵船员提出一种‘药物’……”
“药物？”
“青泰坦中有一位和所有种族打交道的占卜师，被称为‘千面魔蛛’。她可以提供一种让人变成无害生物的药。那位暗精灵当初就是这样离开家的。那种类似变容效果的药还剩两颗，就分别给了我和罪门一粒。因为他是龙族，而我是兽纹章，刚好可以变成类似的生物。”
“原来如此。你现在的样子确实很像先前的狮子形态——黑色的皮毛，白色的爪子……”内特把小猫抱着来回端详一番，“这样说，你也可以变成小蛇或者小羊了？”
“原则上是这样的。只是无论变成什么样子，都不能使用任何纹章能力。变成小羊的话，我担心走到一半就被人抓来吃了。蛇虽然隐匿性很好，但是你又不喜欢……”
听到这里，内特满意地笑起来。他抱着猫咪走到客房的床上，一下子躺进柔软的大床里。黑猫在他身边的床垫上踩来踩去，最后在内特怀里找了个位置卧下。
“这种药倒是有意思，不过那位千面魔蛛是青泰坦。你作为人类，可不要与他们走得太近。”内特说，“泰坦残忍且狡猾，青泰坦更是如此。”
格劳斯乖乖地点点头，又仰头问道：“你怎么样，内特？你还好吗？”
“本大爷当然很好啊。”内特说，“有吃有喝，和你那种总是风餐露宿、动不动就差点死掉的生活完全不一样。顺带一提，克拉肯已经死了，我杀的哦。”
“真……真的吗？你太厉害了，内特！真了不起！”格劳斯瞪大眼睛，发自肺腑地称赞道。他注意到内特衣服下露出的左臂仍缠着绷带，便走过去，低头嗅了嗅内特的伤口。
“内特，你受伤了？”
“唔，算是吧，不过已经快好了。”内特含含糊糊地说，“毕竟也会有想杀我的人嘛，不过那个青泰坦已经被撕成碎片了，嗯……”
内特回家的时候本就已经天黑，与格劳斯聊到现在，更是月上中天。内特很快感到睡意渐浓，打了个呵欠，慢慢阖上眼皮。黑色的猫咪趴在一旁，见内特睡着了，便跳下床，慢慢叼来一条薄毯子，盖到他身上。然后小猫走到床角，踩出一个凹坑，卧了下来。
夏夜温暖的风透过窗缝吹拂着，黑色的猫沉静地凝视着青年沉睡的容颜。这样的时光好像连眨眼都觉得奢侈。格劳斯守在内特身旁，直到月亮落下，太阳重新升起。
··
内特是被窗外的阳光照醒的。他睡眼朦胧地揉了揉眼睛，从毯子里坐起身。床角的猫咪看到自己醒来，愉快地问候道：
“早上好，内特。”
“早上好，格劳斯。”内特揉了揉小猫的皮毛，很快去洗漱了。
黑猫跟着跳下床，翘着尾巴，蹭了蹭内特的小腿。内特刚洗完脸，就听见窗外传来阵阵翅膀拍打的声音。他走出房间，看见一条黑龙正落在阳台上。
他的空间屏障在自己昨晚睡觉的时候就不知不觉解除了，而罪门已经结束了蜥蜴的形态，重新化为黑龙。显然昨晚在自己的房间睡觉让他感到烦闷，一醒来就飞往室外。此刻，它伸展着五六米长的黑色龙翼，四爪落在阳台的琉璃上，赤色的眼睛警觉地盯着内特。
正是清晨，梅菲杰拉德庄园今日无人拜访，因此还没有人看见黑龙的样子。
黑猫灵巧地跳上窗台，顶开窗户跳了出去。黑龙低下头，蹭了蹭黑猫的鼻子。
“早上好，罪门。”格劳斯说。
黑龙的鼻子中喷出一口气，他咕噜咕噜地问：“你还没变回去吗，哥们？”
黑猫摇摇头：“内特希望我维持现状，我就继续保持这个样子，直到药物失效吧。”
小猫转过身来，颇为正式地向内特介绍道：“内特，这是黑龙斥雷罪门，他是我的朋友。他也可以变成人类的形态。”
格劳斯又转向罪门：“罪门，这就是我提到的内特·梅菲杰拉德。你……快变成人的样子啊。”
黑龙面无表情地看着内特，喷了一口气，翅膀无谓地扇动了几下，完全没有变化的打算。
“罪门！”格劳斯有些焦急地说，“你怎么了？突然发脾气？”
黑龙还是没有说话，只是发出几声不满的叫声。
内特摆摆手，他本来也不想看见这条黑龙。龙族并非人类的朋友，只是看在他帮了格劳斯的面子上，内特也允许他到梅菲杰拉德庄园来。
他半蹲下来，黑猫快步跑向自己，跳进自己怀里。
“罪门，你想保持什么状态，就保持什么样子吧。不过，不要让别人看见。”内特说，“今天我准备带格劳斯参观梅菲杰拉德庄园，你要来吗？”
黑龙喷了一口气，撇过头去，目光转向窗外的小山坡。
“封闭的建筑让我烦闷，”罪门说，“我要去室外呆着。”
内特耸耸肩，手往庄园主楼背后的山坡一指：“好啊，这座山也是我家的。白天你想飞翔的话，就去那吧。那里没有人，只有我的翼龙安吉尔在。她虽然不喜欢龙类，但只要你不主动攻击，她也不会伤害你。”
黑龙嘶嘶叫了几声，又看了格劳斯一眼，便从阳台上起飞。黑色的龙影转瞬消失在山林中。
内特把黑猫放回地上。小猫轻巧地落地，跟在他身侧。
内特赤着脚，穿一件浅白色家居服，饶有兴致地说：“好了，接下来……该去哪看看呢？”
梅菲杰拉德庄园的主楼走廊是红棕色，木制长柱支撑在左右两侧的墙上。地上铺着长毯，一侧是干净通透的窗户，另一侧每隔一段距离便会摆放一尊雕塑或者画像。这些雕塑皆是出自名家大师之手。
格劳斯虽然不认识这些藏品，也能感受到器物之上透露的不凡气质。
内特双手搭在脑后，有一搭没一搭地向格劳斯解释这些雕塑的来历。他接着带格劳斯走进走廊尽头的收藏室。以前父亲在家宴请宾客，便会带客人来此屋参观家里的收藏。
屋里的藏品除了部分来自房屋的前主人弗雷德里亚大领主，更多的是赖兹瑙在执掌宰相之位后收到的礼物。格劳斯走进去，感觉珠光宝气、名家大师的种种宝物让人应接不暇——从水晶原石、黄金面饰和砗磲宝珠，到可以参算天数的星象仪、罕见的外族手工编织挂毯、甚至还有一些叫不出姓名的生物标本，应有尽有。
格劳斯仰头看得赞叹不绝，感觉辞藻匮乏，真正的瞠目结舌。
内特自小早把这些东西看腻了，手指推着星象仪转了转，很快又失去兴致地松开。格劳斯看着圆球上的星星刻纹，好奇地问：“内特，为什么人们要研究这些星星？”
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