贵妃和太子皆已薨逝，时局大乱，宫中人心惶惶。
穆安在屋中来回踱步，心中思绪纷乱。她知道了皇家的丑闻，皇帝这回恐怕不会留她一命。去找太后？穆安摇摇头，心中冷笑。贵妃一死，太后的心腹大患已除，自己对她早已没有任何价值。
即便拥立幼帝的主意落空，太后还是可以重新向宣璨示好。
只有自己从来没有选择。
从进宫那一刻起，她的结局无非是被皇帝赐死，或者等皇帝死后陪葬。
想到这里，穆安心里更是烦躁，她从妆奁中寻到那支被她视若珍宝的掐丝梅花金钗，从始至终，她不过是被利用和欺骗的棋子。
满心的悲愤化作手上的力道，金钗在她手中被掰扯得扭曲变形，再也看不出原本的模样。
追封赵贵妃为昭平皇后的旨意已经传下，皇帝为她立了衣冠冢，葬在召国皇陵，与自己合葬，一切遵循皇后仪礼。
赵贵妃死前最后的愿望终究是没有实现。
葬仪上，一众妃嫔皇子皆是披麻缟素，泣不成声。
样子还是得装一装的，穆安挤出几滴泪，抬头瞄向一身白衣的皇帝，几日不见，他的背佝偻了许多，整个人消瘦得仿佛一阵风就能吹倒。
太后站在皇帝身旁，面无表情，看不出一丝喜悦或悲伤。她只是直勾勾地盯着眼前的棺椁，目光深邃，不知在想些什么。
伴随着一声“起灵”，众人跟随者浩浩荡荡的仪仗一直走出大殿，走过长廊，行至大宫门。穆安望着那扇宫门，心中泛起一阵酸楚。一群鲜活的女子曾从这里被抬入深宫，可再走出就得把自己装进棺材里了。
直到宫门缓缓合上，穆安才真心实意地落下这几天的第一滴泪。
“娘娘。”
一个微不可闻的声音从身后传来，穆安暂缓了脚步，不动声色地往人群边缘走去。
“一会儿梅花坞一叙。”宣璨低声说完，便快步走远，身影很快消失在人群中。
穆安眼中闪过一丝警惕，心中暗自思量起宣璨此时找她，究竟意欲何为？
到了梅花坞，穆安远远便看见宣璨站在一株老梅树下，神情凝重。见她走近，他微微点头，示意她跟上。两人一前一后，沿着小径往深处走去。
“说吧，什么事。”穆安停下脚步，语气平静，却带着一丝疏离。
宣璨没有立刻回答，而是四处张望了一番，确认周围无人后，才压低声音道：“父皇让你以你的名义写信试探我。”
穆安点点头，神色淡然：“是，我两次被召侍寝，都是皇帝逼我写信。”她心中清楚，景玉应该已经将消息递出，宣璨没有上当的道理。
宣璨冷哼一声，眼中闪过一丝讥讽：“我们太小看父皇了。那封信根本没有送到我手中，而是被寄去了北楚。”
穆安一惊，眉头紧蹙：“什么？”
“信成了我舅舅通敌的罪证，他已经被下狱了。”宣璨咬牙切齿，拳头紧握，“父皇这一招离间，实在是高明。”
他顿了顿，语气更加焦躁：“还有北楚使臣的事！我才查清楚，那群人根本不是北楚使臣，而是辽安的使臣！父皇早已和他们谈妥了结盟之事。”
穆安屏住呼吸，一股寒意从脊背窜上心头。皇帝的每一步棋都出乎她的意料，将他们耍得团团转。她强压下心中的震惊，低声问道：“你打算怎么办？”
宣璨停下焦躁的脚步，转过头盯住她，“你的好外甥死了，已经没有人威胁到我的皇位了。”
穆安知道他是在虚张声势，“还有势大的沈家。沈家在朝颇有威望，七皇子也是人中龙凤，不是没有登基的可能。”
“二殿下从来不是皇帝的偏爱。”穆安偏头一笑，毫不遮掩地点破。
宣璨抿紧嘴，似是在压制怒意。
他语气冷硬，“七弟登基后，你哪里有活命的份？为了你自己，孰是孰非不难思量吧。”
宣璨的话正中她下怀，穆安微微一笑，“本宫自然是心向二殿下的。”
两人各自站着，都没有再说话。一阵微风吹过，卷起了地上的落叶，沙沙作响，增添了几分萧瑟。
“世人皆知父皇是弑兄夺位。”宣璨突然冒出这么一句，声音低沉而冷冽，“他是个薄凉之人，只有八弟才是他的亲儿子，我们和阿猫阿狗没有什么区别。”
“父皇这一生弑兄、囚父、杀妻……”宣璨苦笑一声，“我问过他为何不干脆点直接杀了我。”
“他说啊。”宣璨话语一顿，卖起了关子。
穆安微微挑眉，等待他的下文。
他的目光投向远处，仿佛在回忆当时的场景，“他说，我最像他，他想看看我们父子最终会走到哪一步。”说到这宣璨肆意地笑起来，“他都这么说了，我怎么能不和他斗下去。”
他的笑声戛然而止，语气变得冷硬，“可我有一点不像他，我不会对自己的父亲兄弟动手。”
穆安沉默了，这对召国父子可真是有意思，她厌恶、惧怕召国皇帝，可有时候也不得不承认这个人是个真正的帝王。倘若真的是先皇那个倒霉太子继位，说不定晟国就不会亡了。
事情到了这一步，已经没有回旋的余地了，贵妃死了，皇帝的精气神也断了，再不可一世的人也有自己过不去的劫难。
“我知道了。”穆安看向宣璨，神色淡然，“我要你承诺，你登基后，许我和二姐自由。”
宣璨一笑，“我起誓，若我能坐上皇位，定然护你全家无恙。”
穆安莞尔，想起了之前景玉向她起誓时弄的满脸是血的模样，誓言或许是真心的，但立誓的人总能拐着弯给自己找到借口。
和宣璨告别后，穆安转头去了慎刑司将景玉给提出来。
她吩咐了不准用刑，这人在里头待了这么些时日，除了浑身污垢、精神萎靡外瞧着应该是没受什么苦。
穆安将人带回了高华殿，命他将自己整理干净。随后她独自坐在寝宫内，手中握着一卷书册，却一个字也看不进去。
贵妃的灵柩一出宫，皇帝就病倒了。
穆安得到消息的时候，春棠正在给她染指甲。
“沈沁
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