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9. 第九章

小说:

红颜

作者:

沐枫轻年

分类:

穿越架空

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数名内卫冲上宣威堂,明晃晃的刀尖齐刷刷指向周仪,令那座上之人两股战战,心惊胆寒。

“可,可是,这一切都只是大人的推测!”

周仪牙关打颤,止不住浑身发抖,面对内卫府众冷厉的刀兵,他为保性命,仍坚持为自己辩解,试图减轻自己的罪行。

“下官的确收了薛大官人的好处,但当初那案子认证物证具足,大人说是吴庆杀人,怎么可能呢?!大人指责下官杀人,那更是无从说起啊!请卫大人明察!”

他一边祈求卫梓怡明察,一边连滚带爬从主位上下来,匍匐于卫梓怡跟前,连连磕头,咚咚闷响之声不绝于耳,地面砖石之间很快便见了血。

卫梓怡摆手,两名内卫迅速上前将周仪钳制,将他按在地上,不得继续哭天抢地。

“难道你以为,卫某今日在此指出你的罪行,是凭空猜测,没有证据么?!”卫梓怡踱步上前,居高临下审视周仪。

“你从王七身上搜到九娘的手帕,上边儿刺有九娘之名,既如此,她便分明识字,为何画押时只按手印却不留名?此为其一!”

“卫某早已锁定杀死吴庆的真凶下落,薛忠程被杀之时,此女没有作案时机!你故作聪明,模仿天衍宗之人行凶,还有意留下似是而非的记号,实乃弄巧成拙!此为其二!”

“这第三么……”卫梓怡冷哼一声,遂朝魏辛使了个眼色,“带人证!”

话音落下,身后内卫迅速让开一条通路,一道人影出现在大堂外。

王七之妻王周氏自人群中穿行而过,来到大堂之上,面朝卫梓怡等人一拜:“民女王周氏,见过各位大人。”

·

“你可有证据?!”

卫梓怡厉声断喝,惊得王周氏双肩一颤,眼泪倏地落了下来。

她噗通一声跪在地上,抬袖抹去眼角泪痕,哽咽道:“民妇原本是有证据的,可是……”

“可是什么?”魏辛性子急,见王周氏欲言又止,吞吞吐吐,便催她,“你有什么为难之处,尽可与我们大人讲来,只要你所言不虚,卫大人自会为你做主!”

王周氏痛哭失声,哽咽地讲述经过。

原来,那夜吴庆偷入九娘院中意图不轨被王七撞破,两人争执之间,王周氏与其小叔王九也听见动静,前往查探,正好撞见凶手行凶之后要跑。

可夜色深沉,他们并未看清此人样貌,她拽住凶手,那人急着脱身,拉扯间将她推倒。

情急之下,她便拽住对方手腕,在其胳膊上咬了一口,吴庆用力给了她两巴掌,打得她右耳耳朵失聪,药石无医。

那人最后还是跑了,因其走得匆忙,丢了一枚玉佩,被王周氏捡到。

王七身死之后,王周氏去郢州县城报官,没过多久,县衙来人说请她和王九上堂作证,同时被带走的还有隔壁的邻居九娘。

没想到到了大堂之上,案情突然转变风向,王九居然指认九娘杀人。

那周仪不由分说便将九娘打了二十大板,打得九娘连叫苦申辩的力气都没有了。

周仪一口咬定九娘就是凶手,虽叫王周氏上堂作证,但他只问于九娘不利的问题,但凡王周氏想说出凶手是吴庆这样的话来,就会被周仪打断,并且以官威警告她不要胡言乱语。

后来周仪将九娘收押,王周氏回到渔关村,村中众人已是议论纷纷,原来县衙早已放出消息,说杀死王七的凶手是九娘。

王周氏还欲分辨,却被王九制止警告,不久后,吴庆又带人登门。

吴庆用其婆母性命要挟,倘使王周氏不听话,不按他的要求将此事平息下去,哪怕他自己坐牢,他也要找人来杀了婆媳俩给他陪葬。

对方背景雄厚,连官府都与之串通一气,她王周氏刚死了丈夫,一个无权无势的寡妇,小叔又向着外人,她怎可与之相敌?

尽管九娘拒不认罪,可哪里敌得过公堂上的杀威棒?一个弱女子被施以极刑,稀里糊涂就按了手印,最后周仪判了她当街杖毙。

九娘行刑那日,王周氏也在县衙外围观,九娘伏于堂上,浑身鲜血淋漓的模样令她终生难忘。

回到家中,九娘受刑的惨像在她脑中挥之不去,她不由想到自己,如今她也死了丈夫,人世无常,只要吴庆还活着,岂知她哪一天不会经受与九娘一样的遭遇。

或者,待此事平息之后,难保那厮不来寻仇,只有死人才不会开口。

于是她瞒着王九,待刑部着人复审九娘一案之时,鼓起勇气在其门口守候,提交了状书,并将那枚尚未派上用场的玉佩一并呈递上去。

哪里料到周仪得知此事后,伙同薛忠程连夜打点上下关系,以重金收买刑部官员,她递交的诉状如沉大海,没有掀起一点风浪。

王周氏不仅没能替九娘翻案,让真凶吴庆伏法,还因此惹来杀身之祸。

刑部官员离开郢州后,周仪立即寻了个由头将王周氏关进大牢,其婆母在县衙门外跪了一个昼夜也未能令其心软。

最后还是渔关村之人联名上书,说她王周氏死了丈夫,悲恸之下得了失心疯,疯疯癫癫开罪了官老爷。

他们保证日后不会让王周氏踏出家门半步,请官老爷看在她婆母年事已高,需有人照料的份上,将她放了。

周仪见此事闹得大,牵连甚广,而他还要继续做郢州城的县令,不想把事情做绝,于是放了王周氏,安抚渔关村的人心。

卫梓怡二人来渔关村查访,村中百姓何故笃定杀死王七的凶手另有其人却不提及名姓,又何故纷纷回避当初不曾上堂作证的质询,一切都有了合理的解释。

·

王周氏当众讲明经过,堂上鸦雀无声,俞秦武已惊得瞠目结舌,半个字也吐不出来。

卫梓怡绕行于周仪身后,至桌案前,用力敲响惊堂木。

当的一声脆响,震耳欲聋,堂上畏罪之人吓得打了个哆嗦。

“但你没有想到,内卫府派人来郢州调查天衍宗,吴庆竟然当街被杀,由卫某亲自督办此案,没有你周仪插手的余地!”

“吴庆一死,薛忠程至悲至痛,便成一大变数,谁知当年的事情会不会被提及,你周大人又会否遭到牵连?所以,你必然要早做打算,于是你就率先下手,杀了薛忠程!”

卫梓怡突然扬声,断喝道:“周仪,你还要诡辩?!”

周仪趴在地上瑟瑟发抖,尽管事实经过已被摆在人前,他依然犟着不肯认罪,连声喊冤:

“大人!您不能听这疯妇一面之词呀!她分明是不知受何人指使,陷害下官啊!”

“哼!还敢嘴硬!你是笃定本官拿不出证据治你的罪吗?!”卫梓怡眼底凶光闪烁,冷哼道,“来人!带王九!”

不多时,惊慌失措的王九被两名内卫押解至堂上,膝盖窝被用力一踹,身不由己地跌跪于地。

吴庆与薛忠程接连被天衍宗之人所杀,他获悉消息,直觉大事不妙,唯恐与吴庆交好的自己也横遭不测。

于是,他不顾家中老母死活,连夜收拾行囊,将财物搜刮一空,逃出郢州,到邻县去避风头。

但王周氏对这小叔颇为了解,大致猜到他会去何处避难,魏辛领着内卫四下一搜,不出三日便将人寻了回来。

王九被内卫反剪双臂按在地上,卫梓怡喝道:“杀死王七的凶手究竟是谁,你且速速从实招来!”

王九双肩一颤,抬起头畏惧地看了她一眼,方小声说道:“是,是吴庆。”

卫梓怡手握王七被杀一案的卷宗,冷眼瞪着此人,质问他:“既然凶手是吴庆,去年七月周县令审理此案之时,你为何在堂上作伪证!”

“大人饶命!”内卫副指挥使声威赫赫,连周仪都不敢造次,王九被吓得直打哆嗦,俯身连连磕头,只能如实回答,“是吴庆叫我指认九娘!”

他语速惊忙,但是既然开了口,便一股脑把话说完:“他还承诺我,若我替他脱罪,先前欠他的钱就一笔勾销,此事,周大人也知晓!”

周仪瞪圆眼,愣在原地。

突然,他疯退两步,大喊大叫:“胡说!王九,本官与你无冤无仇,你何故陷害本官!”

卫梓怡扬唇冷笑,这周仪当真是不到黄河心不死,不见棺材不落泪

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