陆小凤浑身发冷,只觉自己身上的每一根汗毛都竖了起来。
“她们……在干什么?”他喃喃地问。
“我也想知道。”元姑娘绕着众人慢悠悠地走了几步,“黄妈妈,你说,那书柜第三层里究竟装了什么,才让这些女子死了也惦记着不放呢?”
老鸨已经呆了,看着这些熟悉的面孔,眼里流出泪水,哭道:“我不能说,我不能说呀……”
那些壮汉也一个个吓得面无人色,见事到如今,老鸨还不肯吐露实情,脸上都显出怨怼。一个道:“黄妈妈,你自己做的事,别连累了我们!”
“就是,这些姑娘,说不定都是她杀的!”
“快把我放了!和我们有什么关系?”
“黄妈妈,你快说啊!再不说,命都要没了!”
这些人一声声唤着黄妈妈,却见一个女子侧了侧头,缓缓转过身,空洞的眼望向老鸨,朝她走了几步。
老鸨愣怔看着她,下意识蜷起手脚,那女子却并未再往前,只是盯着她,双眼流下两行血泪。
老鸨眼中也慢慢落下泪来,叫了一声:“姐姐!”
一抹眼泪,转回头,咬牙对元姑娘道:“好,我告诉你。”
“第三层里锁着的,没有别的,就是咱们的卖身契。”
陆小凤和花满楼皆“啊”了一声。
老鸨道:“咱们这种人,都是被卖进来的。楼里的规矩,卖身契自来的第一日便要给出去,说是攒够了钱就能拿回来,恢复自由身,实际上呢,哪见过让赎回的,非要榨-干咱们最后一滴血不可。这些姐妹们的卖身契,到死也没还给她们。怪不得……”
元姑娘问:“为何你不烧给她们?”
老鸨嗤笑了一下:“姑娘真以为这里头由我做主?实话告诉各位吧,这锁头的钥匙,也不在我手上。我自己的卖身契,从进来那日后,也就再没见过了。”
这回元姑娘也是一愣。陆小凤嘶了一声,心道:大大小小的青-楼他也去了不下数十个,一直先入为主,觉得妈妈们就是楼中的顶头上司。现在一想,这妈妈也是由妓子熬上来的,就是个管事,哪天被卖了也没法子,怎么可能真的做主?
只不过,这浮香楼也算是汴梁城数一数二的秦楼楚馆,它幕后的真正主人,究竟会是谁呢?
那元姑娘沉吟一阵,对老鸨道:“你可愿意说出你主人的名字?”
一般来说,青-楼这样的地方,主人若是有头有脸的人物,肯定不愿意透露姓名。若是底下人手将他的身份捅出去,脾气好的将其发卖,遇到脾气差的,打杀了也未尝没有。老鸨在开口时就早已做好和盘托出的准备,如今听闻还能选择,怔了一下,转头看看那小锁,又看看身旁数以百计的冤魂,深吸一口气,掀起鲜红的嘴唇:“他娘的,说就说了。那天杀的,就是当朝三司使,张尧佐张大人!”
此话一出,众人脸色皆变,大气都不敢喘,只是互相使眼色。
陆小凤感到花满楼的胳膊动了一下,他自己心中也是惊涛骇浪。张尧佐这个人他听说过,是当朝皇帝一个宠妃的伯父。他贪污受贿、尸位素餐,但因为这一层关系,即便屡遭弹劾,也安然无虞。陆小凤听花满楼的哥哥们说过,包青天包大人在朝堂上把嘴皮子都快磨出血了,就差破口大骂,也没能让官家将其罢免。
这案子牵扯到前朝后宫,又是如此大的官职,就凭他们这些江湖人,怕是无从下手了。
却见元姑娘挑唇笑了一下,阴森森道:“原来是这个老不死的。”
一片死寂。黄妈妈惊恐地看着她:“姑娘,祸从口出啊……”
“没事。”元姑娘道,“弦姑姑,去把柜子劈了。”
目瞪口呆之中,默不吭气的侍卫应了一声,绕过一众女鬼,拔剑就砍,几下将那酸枝木书柜劈成柴火,散落一地。
她还没退开,那些女鬼霎时间一拥而上,将那方寸间堵得严严实实,魂与魂之间都重叠了。
下一秒,她们发出尖利的长啸!
所有人登时头疼欲裂,捂着耳朵倒在地上。元姑娘紧皱眉头,拍了拍手,喝道:“闭嘴!”
那些女人闭上嘴。陆小凤却见到,她们煞白的脸上显出悲痛之色,眼中滚滚落下血泪来。
元姑娘拨开人群,走上前蹲下,在木头碎块里摸了两下,动作顿住了。似乎因为眼盲的缘故,她侧头,向跟着的三女确认:“有吗?”
弦姑就摇头。盈姑也疑惑地“嗯”了一声:“奴婢看来,怎么里头空无一物?”
柳姑娘踢了踢那堆木头,立刻跳脚道:“好啊你个老虔婆,敢蒙我们?!”
黄妈妈瞪大眼睛,一头雾水,连连否认。
元姑娘站起身,双指并拢,在空中画了几道,往黄妈妈身上一点,道:“破。”
那老鸨左看右看,伸了伸腿,竟慢慢站了起来。
来不及惊讶,她几步就扑到元姑娘身前,用手刨那堆碎木头。翻来覆去,一张纸片都没找到。她脸色越来越差,最后缓缓转身,看着那些满脸血痕的女鬼,嚎啕大哭起来。
事到如今,已经很清楚了。张尧佐家掌管这座浮香楼,告诉妓子们可以用金银之物赎身,暗地却将卖身契藏在别处,又骗她们说就在这楼中,触-手可得。这样,既保证妓子们卖力干活,又能防止楼中摇钱树真的跑走,可谓一举两成。
“他们说要还给我的……竟然连我也骗了!这么多年啊,我替他们守着这柜子……我究竟成什么了?……”
哭到最后,瘫软在地,呜呜不知所言。
女鬼们呆呆看着黄妈妈,喉间亦是发出幽怨的哀鸣,仿佛冷风吹檐,叫人从心底凉个透顶。
就算化作鬼魂,神志不清,身前求而不得的自由,依旧让她们耿耿于怀,不得超生。
众人皆讷讷无言。花满楼面露不忍,长叹一声,道:“真是……肝肠寸断。”
陆小凤眼眶一热,忍不住移开视线,一看旁边,那柳姑娘已经在擦眼泪了。
她拉着元姑娘的手,说:“我们……我们把她们超度了吧。看着怪可怜的。”
此话一出,花陆二人精神一振。既然这元姑娘有如此神异的本事,想必超度冤魂也不在话下。
谁料元姑娘冷笑一声,道:“超度她们做什么?”
陆小凤登时惊道:“你不打算超度她们?”
“我超度她们,谁去超度张尧佐?”
元姑娘凉凉说罢,一掀下摆,竟朝北跪了下来。她闭目吐纳,双手拱斗,默念道:
“北斗七星,玉真仙灵。
贪狼巨门,保尔长生。
禄存文曲,使尔聪明。
廉贞武曲,卫尔安宁。
破军辅弼,护尔身形。
常居吉庆,永处福龄。
注上生籍,勾落死名。
神清炁爽,洞达幽冥。
御邪摄鬼,群妖催倾。
学道修真,伏愿遂成。
七元覆护,飞升紫庭。
弟子下情无任感恩。
荷圣澈切,恳祷之至。”*1
声音越来越低,众人却见她身上逐渐发出金光。随着念诵,那些满面鲜血的女鬼们仿佛突然醒了一般,左右望望,面上显露出生人一样的神色。她们挨在一起,互相拖起手,一步一步朝她围拢过去。
陆小凤今天才知道目瞪口呆究竟是什么感受,
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