酒足饭饱后，众人聚在一起讨论案情，如今秦二公子、春婶和李二的嫌疑不能说完全解除，但也没有足够的证据支持下一步的行动。
张知县想了想，命师爷带着衙役在人流聚集的地方张贴悬赏公告，若能提供线索者，赏纹银一俩。
司命星君提示道：“其实不管幕后凶手是谁，要做到三个月内多次投毒，那必然是经常与王、李掌柜接触，衙役审问雇工的结果如何？”
张知县摇摇头：“所有雇工都拷问了一遍，除了春婶家里搜出断肠草外，未有任何发现。目前衙役正在盯着他们，若有可疑之处会立即上报。”
职福趴在桌上，说到春婶，她想起来一件事，整个人又立马弹起来：“司命爷爷，春婶若是按照大夫叮嘱的正常涂抹用药，她的腿还会溃烂发脓吗？”
司命星君摇摇头：“不会，若是正常用药，溃烂处应该结痂才对。”
“可昨日春婶的腿部溃烂严重。”
张知县听完，即刻命方捕头将春婶扣押，于二堂审讯。
春婶被带到时，短短一日身形便消瘦不少。
张知县眼神锐利，语气严肃：“春婶，你可知罪？”
春婶头磕地，声音发颤：“大人明鉴，民妇何罪之有？”
张知县轻敲惊堂木：“还在狡辩！本官问你，如何用了九生堂的药方后腿脚仍溃烂，是否有隐瞒未用的药物？”
听完张知县的话，春婶瘫坐在堂下一动不动，须臾边笑边哭：“哈哈哈，还是被发现了。我是留了一个月的药量，准备毒死这王掌柜。真是是老天开眼，没想到我还没动手，就有人看不下去了。”
张知县再拍惊堂木：“春婶，你有何证据证明你最后并未动手？”
春婶再次磕头：“大人，民妇不敢隐瞒。民妇将药藏在灶台与墙壁的缝隙中，大人可着人去查，药量就是民妇每月在药堂拿的分量。”
张知县缓了下语气：“你与这王掌柜有何冤仇，你欲毒害他？”
春婶平复了下心情，回道：“大人，民妇一辈子本本分分，上敬公婆，下养子女，在这王记木匠坊是踏踏实实做工。这王掌柜喝酒了爱打人，大人可着人问问，王记哪个学徒没有被他打过。民妇这辈子受了不少苦，不怕苦。可这王掌柜偏不该招惹民妇的闺女。”
不知想起了什么，春婶牙齿咬得紧紧地：“三月前王掌柜喝了酒又在铺中发疯，打了许多人，民妇也被打得直不起身。民妇的闺女见夜深民妇一直未归，便前来探望。这黑心的王掌柜见色起意，要不是铺中的学徒帮忙，民妇的闺女便失了清白。”
“民妇害怕这王掌柜第二天酒醒记起了这事，赶紧把闺女送到乡下躲两月，一月前才接回来。偏偏出门又遇上了这王掌柜，回来明里暗里让民妇闺女做小妾。民妇不愿，便一直被这王掌柜殴打。这年岁，为了口吃的只能忍。”
“民妇自己被打不要紧，怕的是这王掌柜耍手段。所以早在一月前便想好了，要是这王掌柜难缠，民妇便给他下断肠草毒。没想到，这王掌柜恶事做尽，太招人恨了，没想到有人比我先下手。哈哈哈……”
就在此时，方捕头从门外进来，呈上来一个沾着灰的纸包。医官接过，打开看了看，确实是春婶的药，药量也是一月的量。
张知县敲惊堂木，语气严肃道：“春婶，念在你受害在先，如今虽有害人之心但无害人之实，本官且放过你。回去后，好好做人，莫再有害人之心，若有任何冤屈，可来县衙投诉状。”
春婶磕头：“多谢大人！”
春婶回去了，二堂众人却都沉默了。薛怀瑜这几天跟着司老、张知县，见识了世间百态，原来还有如此多人生活在水深火热之中，为了几俩碎银，忍常人不能忍。
就在众人沉默之时，有衙役来通传，说县衙门口有人撕悬赏榜求见。
张知县命人带进来。不一会儿，一短打模样的年轻男子跪于堂下，手上拿着纸张。
张知县问道：“堂下何人？”
短打男子回道：“小的名叫李春，是城东李家村的村民，如今在王记作坊当学徒。”
“听说你撕了悬赏榜，你有何线索要提供？”
短打男子点点头：“小的昨日月休回家，吃饭时爹娘说起大人带着官差去了李二家。这便想起一件事，李二还有一位哥哥，叫李大，也是王记木匠坊的学徒，三个月前跳河死了。”
“李大在木匠坊呆了七八年，他做工比其他学徒都厉害，要求高点的买家王掌柜都让他做。”
“李家村村民都划有一小块山地，今年种松木的多了，王掌柜便借着李大学徒这份工威胁李二，生生将木头的利减了三成。为了家里有份稳定的工，李二和他们的娘生生把这份气忍了。”
“结果三个月前，李大知道了这事，便去找王掌柜理论，当时王掌柜喝醉了酒，二人争吵得厉害。听声音，李大应该是挨了不少打。王掌柜打了李大还不够，还逮着我们几个打，连春婶都没有放过。我们这些人被打得不能动弹，春婶的闺女见她一直未回，便来铺里看她，没想到掌柜的见色起意。好在大家一起努力，让春婶闺女逃脱了去。”
“王掌柜第二天酒醒了，把这一切都怪罪到李大身上，天天对他是拳打脚踢。李大受不了，过了几天就辞了这份工。没想到，他最后想不开跳湖了。”
“可惜了李大，一身好本事，做事利索，画的家具花样也好看，连隔壁的李掌柜也经常来偷看。要不是遇上了王掌柜，他这辈子前途不愁。”
“王掌柜这种烂人，死了也好。小的说这些自己内心也煎熬，知道对不住李大家人，但小人的娘等着钱救命，不管啥结果，小人以后都会弥补李二家的。”
说罢，李春朝张知县重重地磕了一个头，随后双手捂着脸嚎啕大哭。
张知县对李二家发生的事情深表同情，但作为一方知县，他只能依
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