西次间里安静了很久，从旁侍候的丫鬟们最先按捺不住，偷偷抬眼，意图从闻雨眠的脸上寻找出一丝蛛丝马迹。
可是闻雨眠没动。
她与余砚声隔着一扇屏风，无声立着，像是比屏风上印出的剪影还要沉默。
桃儿思量一番，主动打发侍奉的下人全部退下，又轻轻掩上了门，只发出极小的响动。
直到这时，闻雨眠终于趿拉着鞋，从屏风后走出来，在余砚声面前站定，仰头将他看着。
他穿的是闻濯尘的衣服，长短倒是合适，但略微宽大了些。只是平日里见惯了他着淡色长袍，此时玄服在身，金绣盘绕，倒也别有一番英气。
闻雨眠抿着嘴，勉强笑了笑：“大家都说兄长光风霁月，却不知兄长也有凌厉的一面呢。”
余砚声面色难看，目光灼灼，听了这话仍未放松半分。
才经沐浴，闻雨眠青丝未盘，一泻而下，软软垂在身侧。兔绒斗篷轻而易举地将她的身体遮住，只露出一张清秀白皙的脸。点墨似的眸子就这样一无所知地看着一切，柔软美好，无半点自保之力。
“那日与兄长外出，正巧碰上了七皇子与人同游。兄长可知七皇子身旁女子的身份吗？”闻雨眠垂下眼，也不等余砚声回答，只是低诉着，“那是齐王家的郡主，与七皇子青梅竹马，本该修成正果的。是我一叶障目，误了他们。”
“你是因为这件事……”余砚声的声音更加艰涩，“你是因为这件事？”
他踱了几步，不知是何表情。闻雨眠亦不敢抬头看他，只是越发感到沮丧和难堪。
“他对你就这般重要？”余砚声的胸口起伏着，“你明知道他并非良人，怎可因此自伤！你这样做，可曾想过……”
他像是说得十分艰难，最后甚至转过了身。
闻雨眠一愣，继而羞又是恼：“兄长误会了。我怎么可能因为他这样的人去投湖……我早就不愿意和他再有什么牵连了，只是自己的婚事好像也由不得自己做主。”
她苦笑一下，继续解释：“今日之事，是我与哥哥商量好的。由他带一个人进来，无论是谁，只要救了我，便央求阿娘将我许配给他，总归先想办法将婚事定下。”
她声音欲来欲小，耳廓却越来越红，难为情得恨不能就此遁地。
可余砚声却对她这番惊世骇俗的计划反应平平，只是回身看向她，似乎要确认她话中真假，半晌后却是呼出一口气，放了心似的，甚至在一旁圆凳上坐了下来，指节在桌面上扣着，许久没有说话。
闻雨眠盯着自己的脚尖，像是犯错的学生一般局促。
良久，余砚声像是总算想明白了究竟，歪头看来，又是熟悉的从容淡然的模样：“如此说来，倒是我无心插柳了？”
闻雨眠连忙摇手：“兄长放心，你好心救了我，我不会逼你娶我的。此事今日不成，还有来日，总会……”
“来日？你还想跳湖？”余砚声打断道，难得地有了些兄长的威严。
闻雨眠缩了缩脖子，怯怯道：“我没有这么说过。”
“既然是我坏了你的好事，我总该为此负责。”余砚声起身，走到她面前，低头看她，“我会去与濯尘兄长商讨，向姨母提亲。”
“不可！”
“为何不可？妹妹说无论是谁，为何我不行？”
他走得更近了些，投下的阴影像是一朵沉重的云一样压着闻雨眠，轻柔但又让人难以承担，甚至可以称得上是一种逼迫：“我自知不堪与妹妹相配，但即便是权宜之计，妹妹也不愿忍耐吗？还是说妹妹厌我，宁可与素不相识之人结发，也不愿与我？”
他虽是好心相助，但闻雨眠还是因冒犯而有些生气，针锋对麦芒地扬首反驳：“我不是这个意思。只是天子曾明言会在年底赐婚，若是白丁便也罢了，兄长是重臣，如此潦草与我定亲，岂非开罪于……”
“我不愿听你说这些。”余砚声强势地打断她，“我只问你，若你与七皇子注定无缘，比之旁人，你可愿嫁我？”他几乎步步紧逼，却在此时留了一个话口，“你若当真不愿，我绝不逼你。你与七皇子的婚事，我也会设法为你解决。可是阿眠，你当真不愿吗？”
两人都不愿意低头服软，目光里都在交锋。
闻雨眠立马就想要回答，偏偏“不愿”二字含在嘴里，迟迟都说不出来。
大庭广众之下，是余砚声抱着自己上岸的。木已成舟，与他定亲成婚是最顺理成章的事情。
何况重臣有什么不好？君不夺臣妻，与余砚声的婚约自然比与一个白丁的婚约更加可靠。
退一万步说，余砚声襟怀坦荡，又有前世之因果在，没人能比他更能让自己安心了。
说一千道一万，全都是私欲，于自己是百利而无一害，于他却尽是弊病。
“我……”闻雨眠咬咬牙，才要开口，余砚声却不再看她，坐回了桌前。
她一怔，又听到外间传来动静，原是李淡锦与闻濯尘回来了。
“哟，起来了。”闻濯尘笑着走近，将一碗黑汁子端到闻雨眠面前，幸灾乐祸地笑，“喏，全喝了吧。”
这药苦得隔了老远都能闻到令人作呕的味道，闻雨眠嫌恶地扭过头，很是坚决地拒绝：“不喝。”
“不行，必须喝。”李淡锦轻轻柔柔却不容置疑，又从丫头手里端过另一碗，“还有砚声，也得喝了。”
余砚声亦面有难色，与李淡锦僵持片刻，终究没做什么徒劳的挣扎，毅然接过碗，仰头饮尽。
李淡锦满意地点点头，递给他一小罐蜜饯，又扭过头来监督闻雨眠，好说歹说才劝着她喝了大半。
闻雨眠苦着脸，一气儿含了三颗蜜饯在嘴里，却还是驱散不开那股子苦味，下意识地看向同病相怜的余砚声，见他趁众人不备，悄悄又在罐子里挑拣了一颗蜜枣。
她没忍住，扑哧一笑，却被余砚声抓了个正着，只能欲盖弥彰地望天望地。
余砚声面色有些尴尬，本想再漱漱口，又觉得有些落面子，只好作罢。
一旁的李淡锦看着两人你来我往地眼神，好奇地问道：“你们打什么官司呢？”
不等闻雨眠和余砚声回答，闻濯尘好似看破一切地催着李淡锦离开，意味深长地看向闻雨眠：“清漪阁里还有贵客在等，什么事都得到了清漪阁再说。还是先走吧。”
……
清漪阁依湖而建，阁内设了十数席位，半丈之外，凭栏眺望，湖面风光尽收眼底。
虽说东道主不在，宾客们倒也颇能尽欢，直到看见李淡锦一行四人的身影，众人的脸上的笑意收得淡了些，目光却越
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