在等着夏侯武带人过来的途中，顾铮回忆起那个消失的“乞丐”，越想越觉得有问题———这世间从不乏巧合之事，但大多数巧合之中往往都有“鬼”。
为了验证自己的猜测，他骑马绕回这处院子的背面，蹲下细瞧地面的野草，除了马蹄践踏的些许痕迹外，有一块地方的野草明显被人压过，但又被强行竖了起来，只是时间仓促，做得极为粗糙，但细瞧便会发现端倪。
顾铮随手折了根野草掐在指尖把玩，他脑海里突兀地冒出了一个连他自己都觉得有点好笑的念头———说不准那“乞丐”就是鹤卿藏的宝贝，金屋里的那个“娇”？
要真是这样，鹤卿是该有多差劲，才让他的娇娇宝贝儿宁愿翻这么严密的围墙也要逃跑？
他随手抛了那根不成样子的草，翻身上马慢悠悠地往巷口走，远远地看见了夏侯武带队的身形。
夏侯武时时刻刻都在卫尉寺待命，一接到他的命令便会出发，他用的顺手极了，这次也没让他失望。
顾铮勒马停在巷口，紫衣高马，意态风流，衬得这略有破败的巷子也有蓬荜生辉之感。
夏侯武的速度已然算不得慢，但比他更快的是自他身侧冲过去的另一匹马，顾铮余光里只看到一点绯色，再看便是眼熟的背影。
“属下来迟了！”如洪钟般的声音在耳旁炸响，马术还算不错的夏侯武竟然被之前的人甩下了一大截，五大三粗满脸络腮胡的汉子面上带着些许尴尬，武官骑术比不过文官，着实有些丢脸，“请大人责罚。”
顾铮不在意地摆摆手：“责罚免了，赶紧跟上。”
他前几年查过鹤卿，只知道他君子六艺都学的不错，但没想到是这么个“不错”，武将之子还不及他骑术精湛，寒门贵子仅凭天赋......当真能厉害到如此程度？
看来他当年还有不少疏漏啊。
只是说这么两句话的功夫，再追到巷末时便只看见一匹孤零零的、未被拴上的马，还有一把被随意丢弃在门口的铜锁。
顾铮推门进去，院内一览无余，左右两间厢房，中间一块空地，空地后的正房两侧有两间耳房，左侧耳房从门口到旁边都是散落的柴禾。
鹤卿没入朝为官前的居住环境确实简朴，不过考虑到这是寸土寸金的兆丰，倒也实属寻常。
顾铮终于想起来为什么觉得延福巷这名字耳熟了———他当年调查鹤卿时，有关他的资料里便有这处宅子的记载，只是时隔许久，事物繁多，倒教他差点忘了。
调查来的消息里说鹤卿的这处宅子在五年前曾生过一场大火，那火势着实凶猛，却也着实离奇，火烧得院子只剩梁柱墙壁，却未曾波及邻居一丝半毫，而能证明五年前鹤卿并未在当年殿试上舞弊的证据，却在灰烬中完好无损。
因为这火青天白日燃起，证据又自众目睽睽之下取出，无人能偷梁换柱弄虚作假，于是免去了鹤卿极有可能到来的牢狱之灾。
当年人人都称道这位景明元年的状元有大福气大运气，但这位状元却在得证清白后大病一场，病好后面见当今天子，无人知道他们密谈了什么，只是鹤卿从人人都觉得清贵的翰林转道去了大理寺任职。
新帝登基后开的第一届恩科，这一届的学子便都是天子门生，鹤卿作为状元只要不行差踏错，老老实实熬资历，日后必然登阁拜相，放弃入阁的资格去和刑狱打交道，不少人都觉得他疯了。
之前他门庭喧嚣若市，说媒的投靠的不计其数，如今虽不至于门可罗雀，却也少了十之六七。
大多数人都不看好这位行事颇为奇异的状元，但他却在这样的劣势之中，凭自己的能力与手腕，走出了自己的青云路。
顾铮站在庭院中间的空地上，看着这位被传言气运深厚的鹤大人从西厢房里推门而出，他脸上并未带什么急切仓惶的神色，步履也算从容，若非之前纵马穿巷铜锁弃地，几乎看不出端倪。
顾铮抱臂，懒洋洋道：“鹤大人可是丢了什么宝贝？”
“家宅清贫，无甚重宝。”鹤卿语气平淡地回他，“劳顾大人费心了。”
“本官在巷子里抬头便看见墙上血迹，以为鹤大人家中进了歹人，这一急啊，才派人去大理寺找你———”顾铮打量着院子空地里种的一小片菜苗，慢悠悠地往厨房的方向晃，“鹤大人不会怪罪吧？”
鹤卿：“下官不敢。”
是不敢，不是不怪。
顾铮心间暗哂，他晃到庖厨里，方桌上摆着一副碗筷，看那面汤上刚凝固的油花，恐怕这院子不久前确实有人。
鹤卿站在庖厨里不知在想什么，顾铮又晃出来，耳房里柴禾散了一地，他闻到了比之前围墙外更浓烈的血腥味，顾铮半蹲下身体，看到泥土上有星星点点的深色印记，还有几条干柴上有些许未凝固的暗红。
前几天下过雨，土地还不算干硬，人只要用力便能在地上留下印记，顾铮伸手比了比柴禾旁边深浅不一的痕迹，再结合墙角处翻倒的那把椅子，推测大概是在这所院子里的人利用柴禾与椅子想要翻墙逃出去，但没料到加高过的围墙上竟然镶了铁蒺藜，所以受伤之后摔了下来。
顾铮抬头眯了眯眼，耳房的砖瓦上有些许泥土，不像是自然的沉积，反像是有人鞋底粘的泥被蹬了上去，所以院子里的人极有可能是先爬到耳房，然后从耳房转移到正屋的屋顶，再越过屋脊跳上围墙，最后逃出生天。
“鹤大人，私下囚禁百姓可是犯法的。”顾铮瞥了一眼走过来的鹤卿，见他也注意到了砖瓦上的泥迹，“身为大理寺正，知法犯法———不好吧？”
“哦？”鹤卿随手将沾了血的柴捡起来，“请问顾大人，我囚禁的百姓姓甚名谁？家住何处？”
他将那沾了血的柴往他眼前一递：“难道就凭着零星血迹，您就要罗织罪名？”
“下官人微言轻，自是反抗不得。”鹤卿说，“您怎么不说这血迹是歹人留下，欲图对我不轨？”
顾铮没接，他本身就有些洁癖：“谁不知鹤大人有大福气在身，至关重要的证据在大火之中都能毫发无损———”
“———不过。”他忽然话语一转，“既然鹤大人认为
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