渺七伏在歇山檐后窥望，见几个宫女惊慌跑向院外，兀自回身跃至后殿屋顶上——
她在树上时听见风中有蝉鸣声，蝉鸣引她朝北行。
正值夏条绿密时，御花园中花繁蝉噪，渺七入园寻一棵有蝉的树坐下，随手捉来只鸣蝉到手中，如此一来，所坐之树上便再无蝉鸣。
渺七侧倚在树干之上，无声把玩新蝉，一时轻抚蝉翼，一时好奇摸索蝉腹，未过多时，树下便悄然走来两人。
夏侯音仍着一身官服，立于树下与渺七相视，头也不转地吩咐：“阿律，去回禀娘娘人已找到。”
“可是——”
“去罢。”
阿律威慑似的看一眼渺七，转身奔走开，渺七则始终俯瞰着夏侯音。
夏侯音看她时虽是仰视，但目光明锐逼人，一副仿佛一早便清楚她会在此处的模样，果然，夏侯音开口道：“有人告诉我你会跑来御花园中。”
渺七眨眨眼睛，说：“是裴皙。”
夏侯音幽幽地望她会儿，随后像昨日见她时那般无声离开。渺七瞧着她走出几步，这才摊开微合的手心，任由噤蝉颤巍巍飞开，而后一跃落到草地上，跟了上去。
听她跟来，夏侯音头也不回地说：“他为你不厌其烦地来游说太后，你应当很高兴罢？”
“可他还未游说成功。”
“……”夏侯音静默两瞬，缓缓道来，“昨日他已来过，娘娘对他说一切等她见过你再做定夺，原以为今日他不会再来，可他还是一早就来了，我还从未见他如此没有耐心过。”
渺七默默看她。
夏侯音原想转头审视她神情，但想到那双眼睛，又退却般打住念想，只目视前路道：“但今早娘娘不欲见他，只命我出面同他交涉，你可知为何？”
“为何？”
“因我与他所求不同，他想让你离开，而我想让你死。”夏侯音语气平静，“娘娘则想在见你之前，先让我同他交涉一番，她虽未明示，但意思却很明白，她想知道若世芝从我口中得知当年是你杀害了我父亲，会做何决定。”
“那他做了什么决定？”
夏侯音不答，驻足停在湖池畔。
池畔柳下，一只小舟静静泊于行云倒影之上，夏侯音定睛望那小舟，默尔良久。
忽地，一旁的渺七纵身跳去船上，划桨令船靠至夏侯音脚下，夏侯音迟疑一瞬，到底迈步登舟。
二人均静默不言，好似先前并未留下未尽之话般。
渺七划着小舟，小舟缓缓摇至湖心，卡在荷花深处不复行进，渺七便匐至船舷上扒开莲叶朝下探看。
夏侯音凝视着她背影，紧促的眉心稍稍舒展，总算接着那话道：“他什么也没说。”
渺七扭头，意外扯痛伤处，故默默坐回一支莲下看她。
夏侯音却似是有意避开她的眼，侧身俯去另一侧船舷上，掬一掊池水在手心，一面任水缓缓淌下，一面转过话说：“因为那时听雨来宫中传话，说你还是跑了。”
“……”
“但他在听闻你失踪后，告知我你兴许会来此地，让我前来找你，我问他为何告诉我，他说，只有我可以帮他转告一句话给你。”
“什么话？”
“好没道理的话。”夏侯音终于收手扶至船舷上，转回头看她，“他要我转告你莫要生气，你会离开。可这话分明也是在同我说，他即便知晓你是杀害我父亲的凶手，也依旧会保你安然……我不明白，你身上究竟有什么东西能值得他如此袒护你？”
“我也不明白。”
渺七忽然接过话，声音极轻，好似梦呓，眼神却不复此前的茫然。
夏侯音的一句疑问竟似解了她许久以来的疑惑——她总是不明白、总是说不清道不明的情绪原是她不知裴皙为何要袒护她。
袒护，渺七第一次知道裴皙的所作所为原来可以说成是袒护，可他为何要袒护她呢？她不明白。
“因为他是个好人吗？”
渺七难得追问一人什么，这时追问夏侯音，就好像她会为她解惑一般。
夏侯音教她这一问问得结舌，她心底有太多揣测，却还从未将此事背后的缘由归结于“他是个好人”这样的简单道理上，她当然清楚裴皙原是个再好不过的好人，可是……
“他当然是好人，可是好人并不意味着就要袒护一切，宽恕一切。”
渺七又有些不解，说：“但他是世间最好的人，青州王府里的人都叫他活菩萨。”
“……”夏侯音迎着那双空明的眼，神情百般复杂，最终也没有说出心中所想的话，只是说，“你该问的人不是我。”
分明是她先说不明白，结果反而教人追着问，可见裴皙此举足矣令人困惑，非但她不解，甚至连他所袒护之人都不明白。
渺七追问未果，便又静坐，等待夏侯音接下来的话，可夏侯音在看她许久后，目光移向她身侧那朵荷花上。渺七转头看看，作势去折那支荷，却听夏侯音抬声问：“你做什么？”
“我以为你喜欢。”
“我喜欢也不必你来为我做什么。”夏侯音面上总算有些情绪起伏，忍不住道，“况且，你认为喜欢便可以摘下它吗？它是这宫中的东西，不归你我。”
渺七便不再动，由着场面静默。
良久，夏侯音目光才挪向岸上，道：“她们到了，回去罢。”
渺七回望，但见水榭前一行宫人静静伫立，一顶小轿歇于柳下……
-
小舟泊回岸边，渺七由一个宫女带到水榭内。
荷风送香，一袭绛紫裙装的妇人端坐于临水窗下，其下首处坐一银发老嬷嬷，眸光犀利。
紫衣妇人端量着渺七，眉眼间风致清淡，渺七目光同样落在她身上，无声观望。
许久，银发的嬷嬷才打破沉寂，朝亭中质问道：“见到太后竟还敢直视，还不快行礼？”
渺七观她精神抖擞，即刻捋捋衣衫跪下。
“……”老嬷嬷似是没想到此人这般没傲骨，转眼看了看。
座上的妇人便轻柔一笑，命人看座，等渺七老老实实在亭中坐下后，方才启唇问她道：“你叫崔渺，不知你是本宫哪一族的亲戚？”
渺七目不转睛地看她，说：“我是叫崔渺，但如今我已叫渺七，我原是玄霄中人，朝廷清剿玄霄后听闻青州王在灵应寺小住，遂前往投奔，亲戚这谎并非是我所撒。”
妇人闻言挑眉，似没想到她会一股脑儿交代这许多，嘴角漾起丝丝笑意，但却像是只听见最后一句似的，问道：“不是你，那会是谁？”
“青州王。”
不待太后开口，便听那老嬷嬷中气十足斥责道：“大胆，太后在此，竟敢出言诋毁青州——”
“陶嬷嬷。”女人轻声叫道，老嬷嬷这才将剩下的话按下不发，而后女人才端起一侧的茶盏，慢悠悠说，“本宫听闻你与旁人提起青州王时已然直呼其名，为何在本宫面前不这般叫他，可是忌惮本宫？”
渺七想了想，点头。
女人抿一口茶，才道：“这倒与本宫听来的不大一致，传闻你行事乖张，肆意妄为，不想竟也这般色厉内荏，徒有其名，倒令本宫有些失望了。”
渺七又认真看看她，一言不发。
“这般看着本宫是何意思？”
“若这真是太后所想，我也可以不让太后失望。”
女人脸上这才显露出一丝趣味，问道：“你要如何不让本宫失望？”
“可你当真是太后吗？”
渺七倏地发问，陶嬷嬷当即又大喝声“大胆”，渺七则一瞬不瞬盯着那绛紫色衣裙的女人。
女人唇角微微勾起：“看来方才是本宫低估你了，你当真是肆意妄为了些，竟还敢质疑本宫身份，你难道不知冒认皇亲原是死罪吗？”此话倒像是在点渺七，女人说到此处顿了顿，才问，“不过本宫很是好奇，你为何会这般以为？”
“因为你看起来不像裴皙的娘。”
“……”
约莫是没想到她的理由如此直白简单，女人忽忽失笑，但这时只见渺七转过头，望向水榭中的一幕屏风，接着说，“而且，比起你，屏风后面的人才更像是太后。”
话落，水榭中竟似连风都停了半晌。
末后终是上座的女人开口，道：“姐姐，我就说我扮不好你。”
屏风后传来声轻笑，声线悦耳，只不过说话却很难听
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