次日清晨，时却特地留意了一下昨天在绞肉场所受刀伤的长势。它们完全愈合了。
思及这个世界的医疗手段甚至数秒内便能做到这种程度，她想着这事可以等上路后真受了伤，再和沈司奥商量要怎么糊弄过去，叫人以为她的伤势愈合是用了对应医疗手段所致。
她掐着时间点热早餐——那是沈司奥前一晚特地多做的，托她提前帮忙热好。
坐在餐桌前盯着香气四溢的食物，时却突然想起，昨日傍晚二人有过的对话片段。
……那是做饭过程中发生的，忘了是谁先开的头，导火索好像是递刨丝刀还是拿盐罐子的动作，总之他们顺势闲聊了一会。
沈司奥问时却她是否会做饭，时却说不会，没做过。
“以前自己住，”她下意识补充，“都随便对付的，水煮或者出去吃，要不就叫外卖。”
她留意到沈司奥听到自己的回答后，手上动作急不可查地停顿了一下，才反应过来自己这么说似乎有些奇怪。
也许对于沈司奥来说，这个回答充满了奇妙之处。
实际上，在那个瞬间，时却还真没想这么多。大概当时的场景太日常了，以至于她潜意识还觉得自己仍是记忆中那个平凡的苦逼上班族。
时间转回现在。没多久，沈司奥出了房间，二人平静地吃了饭。
餐后，时却洗了锅碗瓢盆，又把厨余装好袋，准备出门后扔掉。
这一串动作完成后，她又想起，昨晚收拾好东西后，还曾问过沈司奥，是否需要把屋子里该遮该盖的家具都罩起来。
“不需要，”沈司奥这么回答，“十三区的防护罩被关闭后，变异动植物很快会侵入区内部。这里很快就会被破坏。”
所以垃圾好像也是不用收拾的？算了，装都装了。
时却将垃圾放在玄关处，准备出门后，再最后按部就班做完“丢垃圾”这一多少带有城市文明气质的动作。
数分钟后，二人各背一个大越野包，出了安全屋的门。
时却走在前头，带番茄下了几步台阶。身后传来钥匙插进锁孔里的声音，然后是反锁门的响动。
她回头。
沈司奥面朝防盗门站着，脸上显出有些怔松的神色，手上握着的门钥匙，还插在锁孔里没拔出来。
时却了然。看来有点切换不过来的人，不只是她。
“昨晚没睡好，下意识……”沈司奥攥着门钥匙喃喃道。他赶上时却，让她打开手里提的垃圾袋，把门钥匙丢进去。
“不留着？”
“防护罩的重建不是小工程，十三区会被从人类的居住地名单上除名数年到数十年，”沈司奥道，“即便有朝一日防护罩再建完成，也需要将十三区夷为平地，再重建。即便重建，我也不会回来了。总之，这把钥匙没用了。”
时却不太理解，抓抓头。在她看来，钥匙这种有象征意味的物品，没用是一回事，当个念想是另一回事。
仿佛看出她的想法，沈司奥说：“我没有留念想的爱好，尽快把失去的东西忘得一干二净，反而能活得更舒坦。”
到底也是他个人的事情，时却没再说什么。
外头晴空万里，是个适合远行的天气。
到楼底时，时却短暂地和沈司奥分开，去丢垃圾。回来时，沈司奥跨在装了新后备箱的摩托上等她。那新后备箱，看着正适合番茄的体型。
番茄吐着舌头蹲在旁边。时却一把捞起它，在沈司奥的指挥下将它放到后备箱里。
箱盖闭合前，小小的德牧用湿漉漉的鼻尖蹭了蹭时却的手，乖巧地在后备箱中盘成一团，喉咙中发出亲昵的呜咽声，闭上眼睛，安详地作入睡状。
嗡一声，摩托启动。
二人在几不可见人烟的街道上行驶，从一团又一团未散去的晨雾中穿行而过，在衣角变得明显湿漉漉前，到达位于十三区边界地带的一个广场。
沈司奥在这座广场的一头停车。有许多人聚在此处。时却下车，视线自然而然被广场的另一头攫住。
那儿立着一块长方体界碑。界碑上有三个模糊不清的大字，大字底下还有三排小字。
时却眯眯眼睛，大字立时变得清晰可辨，那是用红色颜料写着的“十三区”。小字她却实在看不清楚了。
出于好奇，和沈司奥打过招呼后，她往界碑所在方向走了一段路，这才看明白。
那两排小字中的第一排是：
“此处为防护罩边界”
第二排是：
“我们总会回到自己的家园”
第三排是：
“本区已重建次数：1。上次重建时间：2072年”
距离界碑再远处，是一片平原，明显经过人工清理，光秃秃的，只露出赤裸的土地，颇有几分被“坚壁清野”了的意味。在平原的边缘，显眼地存在着一抹生机盎然的绿色，远看着像是片森林。
时却猜测，“坚壁清野”的部分，大抵是管理局制造出来的，用于观测界碑附近的情况。
她望着界碑发了会呆，转头去和沈司奥会合。不多时，广场上的人越来越多，渐渐嘈杂。
沈司奥说，蝎子的大部队还没出来，他们还需要再等会。
闲着也是闲着，时却从携带的越野背包里翻出副墨镜卡在头上，又问沈司奥要不要帮他拿他那副。
时却自己那副属于前天购买的物资之一，而沈司奥那副则是他的旧物。在包中翻找时，时却无意撇见其包装，不知为何，上面印有大大的“特制”二字。兴许是带近视度数的意思。
后者犹豫一下，说还是算了，自己戴上墨镜反应会比较慢。
这话听着有点古怪，不过时却也没在意。她倚着摩托，观察周遭。
至少在她的可见范围内，广场上都是三五成群的小团体，鲜见落单者。初步看下来，这些小团体大致可以分成三类：一看就不太能打的，好像能打一点的，还挺能打的，数量依次递增。
想想也正常，毕竟蝎子筛过。
“没法和蝎子走的人，有多少能到十二区？”她问。
沈司奥正在全息投影出的屏幕上点点点，闻言道：“可能……四分之一到三分之一？”
时却惊诧于这个比例比她想的要高不少。
见状，沈司奥进一步解释：“蝎子不会带他们同行，但也不会阻止他们晚于蝎子出发。还记得蝎子带我们这些人的要求吗？”
“你是说狩猎……”时却恍然大悟，“不和大部队出发会被更多的变异动植物骚扰，可由于蝎子边前进边扫荡，那些人活着到达十二区的几率反而增加了。”
沈司奥肯定她的说法，又道：“此外，十三区里还有诸如警局之类的官方组织留着，它们在防护罩失效的一两个小时前才会撤离。那些人还可以跟在这
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