事情是这样的，事情是这样的，谢琚昨天回了西厢房，下定决心，立过重誓，此生再不管盛尧的死活。
斩钉截铁，掷地有声。不曾撑过一个晚上。
大清早，侍从就带回消息：殿下找着郑都尉和卢姑娘，又打算出宫了！
去哪？去见那个北方来的混账！
很好，谢琚咬着牙沉思，天要下雨，兔子要作死，拦不住的。连眼神都欠奉一个。
私底下却见盛尧条条与她们嘱咐，郑小丸铿锵有力的领命，甚至发现崔亮派来的人在院墙外探头探脑。
他通通不理——中宫皇后。中宫皇后是管不到外朝事务的！
直到盛尧一身利落的男装，腰间配刀，英姿飒爽地准备出门时，一抬头，就看见了这位皇后娘娘。
谢琚牵着那匹叫来福的白马，安闲地立在晨光熹微的雪地里。
他今日又换回茜色长袍，外头依旧是那件雪白的狐裘，眉目清举，宛如冰雪塑成的仙人，马上就要乘风归去。
古人云，王姬有行，车服不系，故得卫青上将，张耳贤夫。
眼看盛尧也要如此潇洒质朴地溜出去，谢四公子便即刻优雅，闲适，且严丝合缝地堵住了整条路。
盛尧：“……”
她往左边挪了一步。
谢琚牵着马，也平平地向左移了一步。
她往右边跨了一大步。
谢琚与来福，也闲庭信步般地向右挪了一大步。
青年脸上带着清浅温和的微笑，侧着一边脸颊，望着她，好像在问：阿摇，这么巧，你也要出门吗？
盛尧犹犹豫豫，试图打破这尴尬的沉默：“那个……你昨天……”
“嗯？”谢四公子眸光清澈，茫然无辜得恰如其分，“昨天怎么了？”
“昨日不是还很生气？”
“有吗？”他微微偏头，“阿摇记错了罢。”
深以为耻，云淡风轻。
*
西市。
中都城的西市实在热闹。这里不似东市有齐整规划，各种幡旗行市混杂在一起，喧气冲天。
盛尧出宫几次，今天总觉得都中游徼又多了些，心里打鼓，想起那日夜里都亭长盘查，文书里提到接人首举，有细作潜入宫城。
唔，现而今这细作嘛……显而易见！
但愿今日之约也能安稳地瞒过司隶校尉，只求这些北方人把事情做得更谨慎些。她整整身上的郎官打扮，在这街市里，确信自己毫不起眼。
除了自个身后那位。
盛尧骑着马，忍不住偷偷瞟谢琚一眼。他骑术极佳，身姿挺拔，即便是在人声鼎沸的街市中，也犹有光华自照，白璧生香。若不是知道他底细，任谁看了，都会以为这是哪家出来冶游的公子王孙。
“阿摇，”他温柔地问，“你在看我吗？”
“没什么，”盛尧被抓了个正着，连忙移开视线，“今日天气不错。”
谢琚轻轻“嗯”了一声。天气不错。待会儿有你哭的时候。
那北方人选的酒楼，就开在西市最嘈杂的地段，门口人来人往，三教九流混杂。盛尧做好心理准备，正要进去，手腕却被拉住。
“急什么？”谢琚下了马，站在她旁边，冷淡地俯身，“让他等。”
盛尧一愣，随即明白过来。
对，她是皇太女，哪有巴巴地赶着去见一个身份不明的探子的道理？
她定定神，紧张也奇迹般地平复了许多。
这一等，便是半个时辰。
待到盛尧与谢琚终于悠闲地踏入二楼雅间时，那北方的青年公子已喝干了三壶茶。
见二人入内，他并不着恼，反而温和起身一揖：“殿下好大的架子，让在下好等！”
现今凑近看时，这人约莫二十出头的年纪，穿着一身青色锦袍，腰束犀角带，宽肩窄腰，颇有些干练。然而又生得十分清疏温雅，颊侧存着个小涡，笑起来时嘴角微扬。
“在下姓庚，”青年为他们斟上热茶，丝毫不见谄媚，像招待两位寻常朋友，“草字子湛。”
他目光在盛尧身后轻轻一扫，便挪了开去，仿佛那也不过是寻常小子，全不放在心上。
“子湛先生，”盛尧在他对面坐下，心里的小鼓敲得飞快，“想必久候了。”
这人姓庚。她仔细在心中过了一遍，朝中世家，并无姓庚的高官。听着就不大正经，也不知是哪座山头上取的假名。
“不久，”庚子湛也不多寒暄，只轻轻拍手：“累得殿下昨日辛苦。子湛今日备了几道薄酒小菜，以此洗尘。”
雅间的门被推开，有侍从鱼贯而入，手中漆器铜盘罗列。
四下慢慢溢起精心调制的奢靡香气。
薄酒小菜，盛尧看一眼，便觉得这姓庚的青年，是故意的。
"这是什么？"她问。
庚子湛不回答她，掂起旁边三寸长的小银刀。刀下是只烤得金黄的乳猪，皮色晶莹，犹如蜜色琥珀。他不动手，只是与盛尧让道：
“殿下，这炮豚最精华是一层皮。与敝厨下嘱咐过，不能用瓷盘盛，瓷散热太快，须臾间皮便塌了。得用赤金为托。“
啊？盛尧瞪大眼睛，目光在那只猪和那金盘子之间来回打转。
这是哪门子的讲究？猪皮怕冷么？她都还没用上赤金的暖炉呢！
“金性温润聚热，金盘托出，才能显得富贵逼人。”庚子湛没管她眼里的震惊，只当她是没见过世面——虽然也确实如此，手中银刀划过，咔嚓一声脆响，切下四四方方的脆皮，推在面前。
他见盛尧紧盯着自己，轻松地与她分说：
“忌讳用铜铁俗物。铜刀带腥，铁刀带锈，沾了热油它焦香便毁了。纯银刀，银性寒凉，正好压得住燥火与油气。殿下，请。”
盛尧：“……”
还是个讲究人呐。
她捏着筷子，一时不知该如何下手。要是这一口下去没尝出银子的寒凉味儿，是不是还得怪她的舌头？
总之被他说懵了，没敢动筷。
边上侍从以为她不喜欢，忙着换上一道。鱼片切得细致轻薄，透明又洁白，撒着香葇、杏腻子，边上小碟金黄酱料，堆垒成花朵形状，显得婉约可爱。
“南人的‘金齑玉脍’，”庚子湛将银刀一并，热情地指点江山，“乃是泖水的四鳃鲈鱼，为求鱼肉细嫩，长不能满三尺。若只给殿下配点寻常酱醋，那是村夫行径。”
这豪奢的青年公子倾身向前，眉目如画，引诱般的续道，
“此处有霜降后的黄橙，切成细缕拌上金雀花蕊。”他敲敲盘子，“器物不可用金，金则俗；不可用银，银则败色。使得几个黑漆木盘，黑白分明，才能观其肌理，漆木温良雅润，也不伤鱼肉馨鲜。”
……他在骂我。盛尧有点心虚，低下头，自己平日里就爱蘸点醋吃鱼。
尔后一小盏精糯米团饼，羌胡菜色，拌羊骨髓蒸过，边上蘸酱居然是生的鹿舌。
盛尧也瞠目结舌，总觉得这些世家大族，比起天子御膳，恐怕还要古怪考究。最后端上来的，又有一尊青铜小鼎，鼎下炭火微红，咕嘟着浓白肥溢的汤汁，香味扑鼻。
“咱们北地熊掌，乃是山中霸主。”庚子湛微笑，为她盛了一勺汤，“经烈火三献，煨煮时浇上蜜蜡封顶。都中不愧繁华，有这秦时铜鼎，锁得住丰膏腴润，熬出这等醇厚浓香。”
银刀、漆盘、青铜鼎。
金齑、乳豚、熊掌。
教人窒息。天下四方的穷极奢靡，被他使这般风雅的语调娓娓道来。
盛尧盯着金碟中滋滋冒油的猪皮。油亮，让人想起城郭外那具泡在泥水里，已经浮肿发亮的尸体。
这里的任何一道菜，甚至任何一道菜的边角料，都够让几个人，多活上几天。
“神女在哪儿？”
神女就在这里，听着关于金盘黑漆的讲究，对着一桌子能买下半条街的菜肴发呆。
唉，头很疼，胃里也难受。
盛尧瞪着庚子湛，恨不得将东西掀在他的脸上。此刻没悍然动手只是因为菜色昂贵，这人长得也实在好看，掀上去有点浪费。
“殿下为何不动箸？”庚子湛将那片用银刀切好的脆皮又推到她面前，“嫌弃咱们这北地的吃法，太过粗鄙？”
“子湛先生，”盛尧四下转头，迎上他的目光，
“这顿饭，你花费的可不少吧？”
庚
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