林芊雅靠在窗边软榻上，手里还捏着一封薄薄的信纸。
那正是前院管事刚送进来的，关于刘家的最终处置。
主犯斩立决，家产抄没，男丁流放，女眷没官。
曾经煊赫一时的刘家，转眼间便只剩下一地焦黑的灰烬。倒也算是落了个白茫茫大地真干净。
她脸上却还是没什么表情，心里也没有大仇得报的快意，只觉得有一种沉沉的疲惫，和一丝挥之不去的空茫。
她分明是做到了。
可为什么……心里一点也高兴不起来？
或许正是因为，这样的胜利是用更多的心力算计换来的。又或许是因为，她清楚地知道，倒下一个刘家，总还会有张家、李家。只要她还在这个位置上，这争斗便永不会停歇。
“小姐，”春华轻手轻脚地进来，低声道，“叶公子……他又来了，就在院外。说……想见您一面。”
林芊雅捏着信纸的手指微微收紧。
这已经是第三次了。
第一次，她刚醒不久，身体还虚着，便婉拒了。第二次，她正忙着梳理刘家事件的后续，便再次推了。她原以为，以他那般清冷的性子，被接连拒绝两次，便不会再来了。
可他偏偏又来了。
她甚至能想象出他站在院门外那棵海棠树下的样子。一身简单的墨色衣衫，白发束在脑后，倒像一株孤直的雪松。
可他为什么还要来？
那枚玉佩，她虽然是收下了。却也不是因为贪图什么，而是……当时指尖触到那温润的质地，鬼使神差的，竟就没让春华立刻退回去。
可收了人家的信物，却又避而不见。这于情于理，似乎都有些说不过去。
可她……就是有点怕见他。
怕看到他眼睛的时候，自己心里那点不该有的念头会藏不住。怕听到他说话，自己就会忍不住去想，他到底是什么人，从哪儿来，以后又会去哪儿。
更怕……把他牵扯进自己这一堆麻烦里。
她林芊雅做事，向来喜欢算清楚利害，掌控局面。可唯独面对这个叶英，她却算不清楚，也掌控不了。这种失控的感觉，让她心慌，也让她下意识地想逃。
院门外，叶英确实就站在那棵海棠树下。花瓣早已落尽了。
他其实已经等了有一会儿了。前两次被拒，他心里有些困惑，也有些说不出的闷。
是他哪里做得不好，惹她不快了吗？还是说，她觉得他这来历不明之人，终究不配登门道谢？
他想不通。他自认并非纠缠之人。若她真的不愿相见，他也不会强求。
只是……有些话，有些疑问……梗在心里，若不见一面、不问清楚，他总觉得会一直记挂着。
“叶公子，”春华又出来了，面上带着歉然，“小姐她……今日身子还是不太爽利，大夫说了要静养，实在不便见客。您看……”
叶英沉默了片刻。
他能听出丫鬟话语里的为难，也明白这多半还是那位林小姐的意思。
他轻轻吸了口气，道：“劳烦姑娘，再替叶某传一句话。”
春华连忙道：“公子请讲。”
“请转告林小姐，”叶英顿了顿，语气依旧平稳，“叶某今日前来，是来辞行的。若小姐仍不愿相见，叶某绝不勉强。叶某并无挟恩图报之意，只是……有些事，想当面问一问小姐，也当面道一声谢。既然小姐不便，那便罢了。叶某……这就告辞。”
他说完，微微颔首，便转身准备离开。
可脚步刚迈出一步——
厢房内，就传来一个有些急促、又带着明显虚弱的女声：
“等等。”
叶英的脚步霎时顿住了。
林芊雅坐在软榻上，手还按在胸口。她明明已经打定主意不见的，可一听他说“辞行”，一听他说“这就告辞”，心口就像被什么东西猝不及防地揪了一下，那句话便不受控制地冲出了喉咙。
现在……话已出口，覆水难收。
“……请他进来吧。”她听见自己对春华说，声音却比刚才低软了许多。
叶英停在原处，心里也掠过一丝清晰的意外。
他没想到，在他已经准备离开的时候，竟会听到那声“等等”。
那声音很轻，带着病后的虚弱，却偏偏清晰地传到了他耳中。
她……还是愿意见他的？
这个认知，让心头那点莫名的沉闷散去了些，但随即又被另一种更复杂的情绪悄然取代。
他一时理不清那是什么，只是觉得，待会儿这见面，或许比他预想的更要难以应对。
他跟着春华，走进了厢房。浓重的药味比之前淡了些，但依然隐隐萦绕在空气里。
他的脚步放得很轻，停在屏风外几步远的地方。
他能感觉到，屏风后有人。气息很轻，有些紊乱，还带着一丝不易察觉的紧张。
“叶公子。”屏风后传来她的声音，比刚才平稳了些，但依旧能听出中气不足。
“林小姐。”叶英微微颔首。
他原本是有些问题想问的。可此刻真站在这里，隔着屏风，感觉到她那份刻意保持的距离和那丝隐藏的紧绷，那些问题忽然就堵在了喉咙里，竟一个字也问不出来了。
他不太懂现在的氛围是怎么回事，也不太明白她究竟在想什么。但他却能感觉到，她心里似乎压着很多事，沉甸甸的，连呼吸都显得格外小心。
沉默在两人之间无声蔓延。
叶英本就不擅长找话题，更不擅长安慰人。这沉默让他有些无措。
犹豫了一下，他也只能干巴巴地问出一句：“林小姐的伤势……可好些了？”
话一出口，他便觉得有些蠢。
屏风后静了一瞬，才传来她的回答：“多谢公子挂怀，已无大碍了。”顿了顿，她又轻声补了一句，“倒是听大夫说，公子的伤势恢复得……似乎不错？”
叶英“嗯”了一声。他心里却有些讶异，她竟然还留意着他的伤势。
“倒是小姐的手腕……”他几乎是下意识地接道，语气里不自觉地带上了一丝自己都没察觉的认真，“伤口颇深，还需好生将养才是。”
这话说完，他自己先顿了顿。好像说得太细了，也有些过于关切了。他们其实并不算熟稔。
果然，屏风后又陷入了沉默。
过了好一会儿，他才听到她轻声说：“当时……情势所迫，不得已而为之。让公子见笑了。”
她的语气里带着一种刻意的轻描淡写。
“非是见笑。”叶英立刻开口反驳，语速竟比平时快了些。话说出口，他才察觉似乎有些急切，立刻稳了稳心神，道，“叶某……是真心多谢小姐。”
又是一阵沉默。
然后，他听到她极轻地叹了一口气。
“公子言重了。”她说，“你救我多次，此番……”
“不一样。”叶英打断了她。
他想说，溶洞之中，若无她，他绝无生还之理。那份恩义，分量截然不同。可后面的话，他却卡住了。
该怎么说？这些念头在脑海里盘旋，却偏偏找不到合适的语言来表达。
然后，他听见她轻声说道，声音里带着一种刻意划清界限的疏离：“叶公子，你我之间，其实不必如此计较恩情轻重。不过是……恰逢其会，同舟共济罢了。况且，我所做的，也只是……应尽之事。”
应尽之事。
这四个字，落在他耳中，却像一块大石头砸进心湖。
他不信。
可她话里的意思，他听懂了。她在提醒他，也在提醒她自己，他们之间，最好止步于“恩情”，不要有更多的牵扯。
为什么？
因为她觉得他是个麻烦？因为他是来历不明的江湖人？
还是因为……她自身的处境，让她不得不对所有人都保持距离，尤其是对他这样可能带来变数的人？
叶英站在屏风外，眼前虽是一片黑暗，但心里却异常清明。
他能感觉到她那份隐藏在平静下的抗拒和疲惫。她似乎独自扛着很多东西，却不愿意让任何人靠近，包括他。
这认知让他心里那点莫名的滞闷感，又深了些。可他偏偏不知道该怎么打破这层隔阂。他不会安慰人，也不会说那些漂亮话。
沉默再次沉沉地笼罩下来。
叶英不自觉地握了握袖中的手，指尖触到空荡荡的腰间。
他突然又想起了自己最初的目的。
“林小姐，”他重新开口，声音恢复了惯常的平稳，只是略微有些低沉，“叶某今日前来，一是道谢，二是……辞行。”
屏风后似乎传来一丝几不可闻的吸气声。
他继续道，语气诚恳：“这段时日，多谢府上收留照料。叶某记忆全无，于京城亦是过客，如今伤势既已无大碍，也该……继续去寻自己的来路了。”
他顿了顿，又道：“此番恩情，叶某铭记于心。日后若有机缘，定当回报。”
他说得很是平静。
可屏风后的林芊雅，在听到“辞行”和“寻自己的来路”时，心口猛地一酸，那股被她强行压下的涩意瞬间冲了上来，堵得她喉咙发紧。
他要走了。去找他的家，他的过去。
他果然……不属于这里，也不会为她停留。
他们之间，本就是云泥之别，偶然相交，终究要各奔东西。
这不正是她所希望的吗？把他推远，不让他卷入自己的是非。
可为什么……心会这么疼？
她用力掐着自己的手心，用尖锐的疼痛逼退眼眶的热意。不能失态，绝不能让他看出来。
叶英说完，等了一会儿，却没听到屏风后的回应。
他便以为她默许了，于是微微躬身：“既如此，叶某便不打扰小姐静养了。告辞。”
他转身，准备离开。
“叶公子。”她的声音却再次响起，比刚才更轻，还带着一丝不易察觉的颤音。
叶英停住了脚步。
“你的玉佩……”她似乎吸了口气，才继续说道，“太贵重了，我真的不能收。”
叶英沉默了一下。
那块玉……对他而言，确实重要。可比起她所付出的，又算得了什么？
“不过一块玉罢了。”他听见自己说道，语气却刻意显得极为平淡，“小姐若觉得有用，便留着。若是无用，扔了也无妨。”
他说完便不再停留，抬步向门外走去。他不想再待下去了。
这里的氛围，她刻意的疏离，还有他自己心里那团理不清的乱麻，都让他只想立刻离开。
“叶公子。”她又叫住了他，这一次，声音里却多了些别的东西。
叶英便再次停下，没有回头，只
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