自那日起,花子在蝶屋的生活便添了一份固定的行程。每日午后,当大部分紧急的护理工作暂告一段落,她便会洗净双手,怀着近乎朝圣般的心情,轻轻敲响香奈惠大人制药房的门。
香奈惠大人的制药房比外面公共的药房更加宽敞明亮,空气中萦绕着更为复杂精妙的药香。靠墙立着直达天花板的药柜,无数个小抽屉上贴着娟秀的标签。中央是一张宽大的长桌,上面摆放着各式各样的研钵、药秤、滤网、小铫子,以及一些花子叫不出名字的、造型精巧的琉璃器皿。阳光透过洁净的纸窗,为这一切镀上了一层温暖的光晕。
偶尔,蝴蝶忍也会在制药房内。她通常独自占据一角,面前摆放着配置到一半的、针对鬼的特效药剂,那些器皿中的液体往往呈现出艳丽却瑰丽的紫色。她很少说话,全身心沉浸在自已的研究中,只有研磨药材或调整配方时,会发出极其精准而轻微的声响。
香奈惠的教学方式循循善诱。她并不会直接告知答案,而是引导花子去观察、嗅闻,甚至允许她极少量地品尝,去亲身感受药材的“性格”。
“扣扣。”花子轻轻地敲门。
“请进。”门内传来香奈惠温柔如春风的声音。
花子轻轻推开门,药香愈发浓郁。香奈惠正站在长桌前,手持一个小巧的琉璃杵,在一个白玉研钵里不急不缓地研磨着某种干燥的根茎,动作优雅而专注。阳光勾勒着她温柔的侧脸和渐变的发梢。
“来得正好,花子。”香奈惠没有抬头,声音依旧柔和,“今天我们来试着处理一下这个。”她示意了一下研钵中的淡黄色粉末,“这是三七,是止血散瘀、消肿止痛的良药,但若研磨不够细致,或火候掌握不当,药效便会大打折扣,甚至带些涩口,让伤员难以下咽。”
花子屏息静气地走近,目光紧紧跟随着香奈惠的动作。只见她研磨的力道均匀,速度不疾不徐,粉末渐渐变得极其细腻。“研磨药材,心要静,手要稳。感受药材在钵中的变化,它会在合适的时机告诉你,‘够了’。”香奈惠轻声解说,然后将研磨好的粉末小心地倒入一张棉纸中备用。
接着,她取过一个小铫子,加入清水,放在一旁的小火炉上。火苗被控制得极其微小,只是温柔地舔着铫底。“煎煮三七,水沸后只能以文火慢煎,时间需精准,过长则有效成分破坏,过短则药力不出。”她一边操作,一边细致地讲解着每一步的要点和其中的道理。
花子看得入神,只觉得香奈惠大人手下,枯燥的制药过程仿佛变成了一种艺术。她忍不住轻声赞叹:“好厉害……每一个步骤都如此精准。”
香奈惠抬眸看了她一眼,眼中带着笑意:“你观察得很仔细。花子,我注意到你对药材的气味和性状似乎有种天然的敏锐,摆放、抓取也很有章法。以前……是接触过药理吗?”
花子微微垂下眼睫,声音里带着一丝怀念和不易察觉的感伤:“是的。我的父亲……以前是一位采药商,时常上山采药,也经营着一间小药铺。我小时候常常跟着他,看他处理药材,听他讲解一些简单的药性。耳濡目染,便记住了一些皮毛。”她顿了顿,补充道,“不过,父亲教的更多是寻常的草药知识,远不及香奈惠大人您这里精深,尤其是……针对鬼的伤患和毒素的部分。”
“原来如此。”香奈惠的声音更加温和,“这份家学渊源,是你宝贵的财富。辨认草药是第一步,更重要的是理解它们如何相互作用。”她将煎煮好的药汁过滤出来,澄黄的液体散发着浓郁的苦香。“来,你试试看,按照我刚才的方法,从头处理一份。”
花子深吸一口气,依言上前。她回忆着香奈惠的每一个动作,小心地称量、研磨。开始时有些紧张,动作略显生涩,但她很快沉静下来,专注于手中的药杵和研钵,感受着三七在力道下逐渐化作细粉的过程。她的动作或许不如香奈惠那般行云流水,却自有一种沉稳和专注。
香奈惠在一旁静静看着,眼中赞许之色渐浓。
这时,制药房的门被轻轻拉开,蝴蝶忍悄无声息地走了进来。她依旧是那副利落的样子,深紫色的短发一丝不苟。她瞥了一眼正在认真研磨的花子,没说话,径直走到房间另一侧属于自己的那张工作台前,开始摆弄起几个密封的小罐子,那里通常存放着她配置毒药所需的、气味更加奇特甚至危险的原料。
花子感觉到蝴蝶忍的到来,动作微微一顿,更加专注起来,生怕出一点差错。
香奈惠则微笑着对妹妹点了点头,继续指导花子进行下一步的煎煮。
“非常出色的理解。”香奈惠毫不吝啬她的夸奖,“理论与实践的结合,你做得很好。”
这时,一直沉默的蝴蝶忍忽然放下手中的琉璃杵,转过头,那双锐利的紫眸看向花子,语气依旧直接:“既然有基础,就更应该注重精准。父亲是采药商,应该教过你‘差之毫厘,谬以千里’的道理。药材的用量、处理的火候,一分一毫都不能错。”
花子不知道蝴蝶忍听见了她和香奈惠大人的对话,但立刻挺直背脊,认真回应:“是,忍大人!我记住了。”
蝴蝶忍看了她一眼,没再说什么,又转回身去继续她的工作。但花子注意到,蝴蝶忍之后偶尔会在她处理关键步骤时,投来一瞥监督的视线。
......
日子便在这样规律的学习中一天天过去。花子不仅在香奈惠的指导下进步神速,与蝶屋其他成员的互动也愈发自然。
有时,她在公共药房帮忙分拣大批送来的药材时,会碰到同样忙碌的小葵。
“花子,帮我把那边的止血草递过来一下。”小葵一边清点着手中的清单,一边头也不抬地说道。
“给,葵小姐。”花子迅速将所需的药材递过去。
小葵接过,快速检查了一下,点点头:“成色不错。诶?你按香奈惠大人教的新方法把它们捆扎起来了?这样确实更容易控制每次的用量。”她抬头看了花子一眼,虽然语气依旧干脆,但眼神里少了几分最初的审视,多了些认可,“学得很快嘛。”
“是葵小姐教导有方,之前的基础才让我能跟上香奈惠大人的进度。”花子谦逊地说。
小葵轻哼一声,似乎不太习惯这种直白的感谢,但嘴角微微弯了一下:“知道就好,别松懈,活还多着呢。”
偶尔,花子也会在走廊或庭院里遇到安静得如同人偶般的香奈乎。那个女孩总是睁着漂亮的紫色大眼睛,面无表情,即便与人擦肩而过,也仿佛视而不见。
一次,花子端着一盘刚熬好的汤药去往病房,在转角处差点与低头走路的香奈乎撞上。药碗险险端住,但几滴滚烫的药汁还是溅了出来,落在花子的手背上,立刻红了一小片。
花子轻吸了口气,还没来得及查看,却见一直没什么反应的香奈乎停下了脚步,目光落在了她烫红的手背上。然后,在花子惊讶的注视下,香奈乎默默地从怀里掏出一个小巧的、装着透明药膏的盒子,递到花子面前。她的表情依旧没有什么变化,但那双大眼睛里,似乎有极细微的波动。
“给……我的?”花子有些不确定地问。
香奈乎轻轻点了点头。
花子接过药盒,打开,闻到一股清凉的香气。
“谢谢你,香奈乎。”她真诚地道谢。
香奈乎再次点了点头
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