沈明珮回到长春宫后就“病倒”了。
云太医给她开药后，正欲离开，沈明珮叫住他。
“本宫有一谋划，想请云太医入局，不知云太医敢不敢？”
“下官似乎没有拒绝的余地，”云太医心如明镜，“娘娘说要下官做什么吧。”
沈明珮面色森然：“本宫要让陛下以后再无子嗣。”
云太医面露骇然。
“怎么？一道子虚乌有的谶语就能让他母子皆杀，这种人难道配做父亲吗？”沈明珮紧盯着云太医的双眼，“本宫的谋划你已经知晓，若你不同意，为了自保，本宫也只有请你去死了。”
云太医叹气：“娘娘放心，下官同意。”
忠勇侯府内，寒露清点了一队人，正要出京北上，一队锦衣卫围了忠勇侯府。
“寒露姑娘，贤妃娘娘已经无碍，陛下派咱家请你回去，”赵德光笑呵呵地说，“不过是误会一场，何必伤了君臣和气？”
寒露看着这一队身着斗牛曳撒、腰配绣春刀的锦衣卫，点了点头。锦衣卫立刻退去，赵德光将她带到长春宫门前才离开。
进了长春宫正殿，见沈明珮安然无恙，寒露不顾云太医在场，泪流满面地扑了上去。
“娘娘，还好您没事！”
“好了，把眼泪擦擦，”沈明珮扔给她一方帕子，“绝嗣之事我同云太医说了，你与他再仔细说说。”
寒露惊讶地转头，见云太医面色淡定，拉着他去了无人的角落。
京城去往东北的官道上，一队勇毅伯府的家丁快马加鞭，已然奔出不远的距离。为首之人正是勇毅伯府管家，他衣襟下藏着两封信，分别是刘芸写给刘顺和沈明琛的。
过了数日，锦衣卫指挥使向皇帝汇报时，突然提起一件事。
“陛下，京城这几日又生起一股传闻，说皇后娘娘借天灾妄造谶语，以此除掉看不顺眼的宫妃。陛下要不要禁绝此言？”
皇帝眼皮一跳。他想到这事不会结束，但没想到后续竟然有这种发展。
他问孙指挥使：“这流言是怎么传起来的，具体是怎么说的？”
“流言传出来的起因是陛下命北镇抚司围了忠勇侯府。”抛去姻亲关系，单论这件事本身，孙指挥使也认为皇帝做得不地道，所以他也没有加工，就原原本本地把流言说了。
在这则流言里，皇后固然是凶恶之人，他这个皇帝也没好到哪里去。轻信谗言、欲杀亲子、薄待功臣，全无仁君之相。偏偏流言说的还都是真的。
“传到什么程度了？能查到源头吗？”他听见自己嗓子发哑。
孙指挥使低头道：“流言是从饭庄和书肆起来的，源头已不可考，现在全京城能知道的人应该都知道了。”
“你说实话，真的只有京城有流言吗？”皇帝咬着牙问孙指挥使，“你也觉得此事是朕错了吗？”
“其他各处需要当地锦衣卫上报，臣暂时不知。”孙指挥使只回答了第一个问题。
“查，给朕彻查！”皇帝怒道。
他一边禁足沈明珮，一边下旨让东北副总兵暂掌东北兵权，一边下令司礼监与北镇抚司共同查出流言源头。
禁足旨意到达长春宫，沈明珮怡然不惧，淡定接旨，好像此事与她无关一样。
司礼监与北镇抚司把京城刨了个遍，都没找出半点勇毅伯府、忠勇侯府传出流言的证据，反而在宫中抓出一个蒙古探子。
探子山西人身份，在宫中服役多年，甚至当上了尚仪局女史。抓到可以动摇大齐的机会，她立刻将此事传到宫外，京城内的蒙古探子立刻炮制出流言。
至于京城内的蒙古探子都有谁，她所有刑都挨了一遍也咬死不说，逼急了就骂：“就凭你们这样的昏君，我们可汗的铁蹄早晚有一天能再次踏进中原！”
赵德光实在是没招了，将审讯结果上报给皇帝。
“陛下，那探子死活不招，您看奴婢该怎么办？”老天啊，可别再让他审了，他真审不出来了。
“拖到菜市口，凌迟，”皇帝如他所愿放过了他，“就说京城内谣言是蒙古探子伪造，为了动摇我大齐民心。”
“是皇后娘娘陷害宫妃那则谣言吗？”赵德光确认道。
“全部。”皇帝冷声回答。
赵德光默默退下。
既然流言与勇毅伯府和忠勇侯府无关，皇帝自然也解了长春宫的禁足，甚至还驾临长春宫，与沈明珮吃了顿晚饭。
沈明珮恭恭敬敬送走皇帝后，看着他的背影露出冷笑。早就知道皇帝是什么东西了，她怎么可能把把柄送到皇帝手上？早在定国公府三少爷被杀一案后，她就让白菊一点点打听清楚宫中有些地位的宫人们的底细，这蒙古探子当然是她引过来故意把消息透露出去的，她还在透露时进行夸大，让探子以为可以重创大齐。
连探子本人都以为这消息是她偶然得到，谁能查出不对？
另一边，皇帝的夺兵权圣旨还没送到东北总兵府，东北的战报先传回来了。蒙古趁大齐境内天灾不绝，提前了扰边掳掠的时间，竟然在夏天就发兵了。好在东北军在刘顺的操练下时刻保持警惕，第一时间就击退了敌人，但蒙古军并无就此撤退之意。
皇帝只得又下一道圣旨，废除先前让东北副总兵暂领兵权的旨意。
“以最快速度送到东北总兵府。”他已经不指望传这道圣旨的天使能追上上一个了，只希望尽可能地降低对前线的影响。
军需也是要解决的问题。可惜即使是他的私库也已经用去救灾，东北军民此番只能自己撑着了。
东北前线临时总兵府内，传旨天使已经憋了一肚子火。他自从进了开原就一直在遭受冷遇，开原城内，指挥使听到他的来意，冷淡地告知他总兵、副总兵皆不在城内，就派了一个传令兵带他去前线。传令兵丝毫不顾及他的感受，全力疾行，把他送到前线后就离开了。接手他的依然只是个传令兵，把他带到临时总兵府大堂后就执行任务去了。
偌大一个临时总兵府，连个招呼他的人都没有。他一呆呆到傍晚，直到前线蒙古军暂时收兵，东北总兵才带着部下回到临时总兵府。
“你是什么人？”刘顺见到他，面露警惕。
他已经知晓了皇帝对沈明珮的所作所为。此时一个一看就是京官的人出现在此，他立刻生出一股不祥的预感。
“本官乃天使，刘大人还不速速听旨！”天使展开圣旨，高声诵读上面的内容，“刘大人，接旨吧。”
“这旨我们不能接，”最先拒绝
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