昨夜知州邀宴，陆闻涉推却不得。席设在临江坊，倒还算个干净地，养的皆是清倌儿。他无意享用，只淡淡坐着，酒到杯干，话不多说一句，心底只觉这群人的虚与委蛇，腻味得很。
可上首严知州还是没放过他，酒过三巡，拍着他的肩，似笑非笑道：“贤侄年纪轻轻便居此位，前途不可限量。只是——太过清流了些。这官场上，水至清则无鱼，人至察则无徒。往后你我共事，还需多走动走动才是。”
他听懂了。这是嫌他不合群，嫌他不肯同流合污，嫌他太干净，往后不好拿捏。陆闻涉看着这位草包般的严家长辈，心底翻涌着浓烈的厌弃，没接话，只勉强陪了一夜的酒。
今晨回来，已是午时前后。酒意未散，心头那点不快更是郁结成块，他靠在窗边，懒得再想那些官场腌臜事。外头日头正好，暖光洒在榻边，他斜倚着，却无半分睡意，只觉心底空落落的，偏生又躁得慌。
“良平。”他漫不经心唤道，声线里带着酒后的沉哑。
良平应声而入，垂首立在一旁。
“叫茶来。”
良平应了，转身出去。不多时，门帘一掀，进来的却是个老婆子，端着茶托，步子重，恭恭敬敬将茶放在案上。
陆闻涉扫了一眼那寡淡的茶，又瞥了眼那满脸褶子的婆子，脸色当即冷了下来，周身的气压骤降。
他没说话，只抬眼，目光沉沉地扫向良平。
良平跟了他多年，如何不懂这眼神里的愠怒与不耐？他慌忙垂下头，不敢多言，只低声道：“奴这就去。”
……
陆闻涉睁开眼，毫无顾忌地黏在她身上，从她低垂的、纤长的眼睫，到她捏着书卷的细手，再到那一头乌黑的墨发，顺着发丝往下，落在那截露出的脖颈上——纤细的，白腻的，像上好的羊脂玉，轻轻一捏，怕是就能掐出水来。
他不动声色地收回目光，坐起身端起茶盏，抿了一口。茶的温度刚好，清醇回甘，也是难得。
她手里捏着那卷《茶经》，低眉顺眼，一副老实本分、人畜无害的模样。
陆闻涉揉揉眉，心底嗤笑一声。
这人连欲擒故纵的招都用不好。
推却一回还算玩趣，却不能太过了。
总归是知道自己生得好看，故意躲着他，推脱着不肯来伺候，等真被请来了，又装出这副不情不愿、谨小慎微的样子，无非是想抬高身价，想让他多费些心思，好博一个更体面的去处。
就当是解解闷。
他靠在榻上，懒懒开口，声线透着不容置喙的强势，继续道：“只管说便是。”
秦式微捧着书，心底飞快地转着。方才进门时，她便嗅到他身上淡淡的酒味，却无半分脂粉气，想来昨夜虽赴宴，却也算是守着几分底线，可这并不妨碍，他此刻对她的见色起意。
她借着行礼的动作，不动声色地往后退了半步，又退了半步，刻意拉开些距离，将那份刻意的恭顺做得十足：“大人。”
她垂着眼，声音软软的，却又带着几分恰到好处的怯意，“奴婢不敢讨赏。丁管事说过，做奴婢的本分就是安分守己，不该想的别想，不该要的别要。奴婢的娘亲过世前也叮嘱过，让奴婢老老实实做人，不能受不该担的恩惠。大人抬爱，奴婢心领了，可这赏赐，奴婢实在不敢受。”
她说得诚恳，字字句句都合情合理，可每一个字，都是在明晃晃地推脱，在划清界限。
陆闻涉听着，眉头微微皱了皱，心底的不耐又添了几分。
这话说得滴水不漏，可他岂会听不出来？什么丁管事，什么过世的娘亲——不过是找些借口，告诉他，她只是个本分的临时帮工，不想攀高枝，不想惹是非。
他看着她，忽然有些拿不准了。这人，是真的木讷不懂，还是装疯卖傻，故意跟他周旋？
那点被勾起的兴致，混着还未散尽的酒意转成了愠怒。
他猛地从榻上起身，大步走到她面前，高大的身影将她整个人笼罩住，一股强大的压迫感骤然逼近，鼻端那淡淡的酒气混着他身上的熏香，呛得秦式微心头一紧。
秦式微垂着眼，不敢抬头，只死死盯着他靴子上精致的云纹，指尖却在袖中悄悄攥紧。
“不过寻常妇人之语，你就如此听进去了？”他站在她面前，声音从头顶传来，不高不低，却带着几分冷意，“孰知她不过是仗着如今比你位高，欺辱你？往后你跟了我，那位丁管事，还要朝你磕头。”
这话，直白得露骨，直白得让她没法再装傻。
秦式微心里咯噔一下，面上却依旧恭顺，只是咬了咬唇，声音愈发柔婉：“大人有所不知，奴婢并不是县衙的奴婢，没签过卖身契。奴婢是村里选来临时帮工的，算不得正经丫鬟，更不敢妄想去伺候大人。大人的好意，奴婢实在担不起。”
说着，她又往后退了一步，拉开更远的距离。
陆闻涉看着她后退的脚步，看着她低垂的眼睫，看着她那副看似柔弱却实则带着刺的样子——心底忽然明白了。
她不是在欲擒故纵。
她是真的在躲他。
陆闻涉眯着眼，目光沉沉地看了她一会儿，怒极反笑，他倒要看看，这人，能躲到什么时候。
“你家的事，我也知晓一二。”他靠回榻上，慢条斯理地捏着她的七寸，“父不详，母已逝。你上无宗族，下无近亲。这户籍，怕是落不到哪里。”
秦式微的心脏，狠狠一沉，指尖掐进了掌心。
他查她了。
心底暗骂自己倒霉，面上却不敢有半分显露，只咬着唇，沉默着，装作被吓住的样子。
陆闻涉看着她皱起的眉头，看着她眼底一闪而过的慌乱，只当她是被自己的话吓着了，心底的火气散了几分，反倒生出几分可怜。到底是小门小户出来的，没见过世面，几句话，就吓破了胆。
他语气松了两分：“你是个聪明人，应当知道好歹。你那户籍的事，说大不大，说小不小。孤女无依，官府若要发落，不过是一句话的事，配个粗鄙农夫，或是发卖到大户人家为奴，都是你的命。可你若是跟了我——”他顿了顿，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“做我的妾，虽不是什么正室，却也是你的造化。往后户籍有着落，衣食无忧，不比你在外头飘着强？”
做妾。
秦式微听着，心底那股火气直往上冒，几乎要压不住。可她知道，此刻不能硬刚，不能露怯，只能忍着，只能装。
她垂着眼，声音愈发恭顺，带着几分被吓住的颤抖：“大人所说，奴
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