卞横一开口，就有血沫顺着他的嘴角流下，重重砸在满是黑灰的地上。他一张因年迈而布满皱纹的脸上，因回忆往事扭曲出堪称容光焕发的神色。
“凡人罢了，死就死了。”他倨傲地顿首，不像跪倒在地的阶下囚，而是沉浸在自己宏图霸业中的君王。
初清叙垂眸看他，那点厉色已经消退，仿佛只是看者的一场错觉。
“你既然知晓牵丝蛊的制法，莫非你不是祝师而是巫师？”卞横被她的目光刺得浑身发烫，却仍梗着脖子，强撑住可怜的气势，“能掌握司命的巫师，玉山族还有这等人才？”
“四十九盏油铜灯燃那些血染了足足半月，才堪堪炼出三枚。”他歪着头，貌似已全然疯癫，遮在凌乱额发下的眼睛却清明得很，没错过初清叙脸上不自觉流露出的好奇。
卞横咧出一个更大的笑：“你要是感兴趣，不若跟了老夫来学此道吧。初清叙那疯女人能教你什么，跟着她纯粹死路一条。”
他背后的戚容与没忍住，笑出声来。
卞横立马回首瞪他，眼中嫌恶毫不遮掩，似在说“怎又是你”，要不是受制于人，他一定想办法割断戚容与的喉咙。
“老夫说错啦？九洲年年有人死，年年有天灾，启天祭就管她自己那一亩三分地，起了什么效用？”他挤出几声浑浊的嘲弄，嗓子沙哑得如破落的风箱。
戚容与匕首往前抵了半寸，刃口贴上卞横颈侧松弛下垂的皮肤，“继续说。”
“你不是最恨她吗？怎么还不高兴了？”卞横奇怪地嘟哝，哼哼两声，不乐意说了。
初清叙挂在腰上的衔音珮在此时亮起，卞横正巧对着，被光晃得偏开头，却见废宅上空骤然降下数道身影。乌霜月一马当先，青鸾刀佩在身侧，双手空空，却比握刀时更叫人胆寒——身后六名巫狱黑袍加身，面覆玄铁鬼面，周身缭绕着若有若无的阴气，那是常年与游魂怨鬼打交道染上的。
卞横瞳孔微缩，喉间溢出含混的呢喃：“巫狱……”
他至死不会忘记这身打扮。
六十年前，他尚且年轻时候，也曾远远见过巫狱押解游魂过境，那些人冷似没有血肉的石头，只远远瞥他一眼，他竟生出一切阴谋都被看穿的荒诞恐怖感，那日之后，他甚至大病一场。
“尊使。”乌霜月走到初清叙身侧，她声音不大，却叫卞横听个分明。她漠然的视线扫过他震惊而不断变换的眉眼，落在插在地上，布条微颤的魂幡上。
“就是他？”
初清叙点头，长剑在手中散作一缕青烟。她后退半步，将审问的余地交给巫狱，自己偏过头，对乌霜月低声说了句什么。
乌霜月神色微变，目光转向卞横，怀揣着怒气与审视。
“牵丝蛊？”她不可置信地又重复了一遍。
在她的印象里，这种蛊毒早该被清理了便是，玉山族早在千年前就封锁了所有对此有记载的古籍，只有大祝才有查阅的权力。
卞横是怎么知道这法子的？
乌霜月深吸一口气，对巫狱吩咐，“带去顺秋府的阴笼，他身上有牵丝蛊，这压不住他。”
“是。”清凌的女声自覆面下传来。
巫狱的动作干净利落，两人上前一左一右架住卞横的臂膀，铁链哗啦作响，绕过他的手腕、脚踝，锁扣咬合时发出沉闷的咔嗒声。卞横没有挣扎，甚至没有动，浑浊的眼珠死死盯着初清叙，这一眼里仿佛蕴含着血海深仇，钩子似的视线几乎要将她洞穿。
“初、清、叙。”
他怨毒地一字一顿念她的名字。
初清叙只敛睫分给他一小片余光。
废宅里安静下来。
姜德还缩在角落里，见卞横被带走，浑身抖得像筛糠，牙齿磕碰发出细碎的声响。他试图把自己团得更小些，但那副白胖的身躯实在无处可藏，只能眼睁睁看着初清叙的视线落回他身上。
“大、大人……”他开口，声音发飘，“小的、小的什么都交代，什么都交代——”
没等初清叙开口，他就自作主张地捡着说：“这老头是六十年前到秦家的，说是家主在道馆养病的哥哥，才接回来，算是秦夫人的大伯。”
“后来秦家家丁惨死，秦夫人出嫁，秦家败落，他也跟着失踪了。我也是这两天才见到他的。”
姜德怕得要命，站都站不起，只得趴伏在地上絮絮叨叨，先是讲了卞横的身世，又讲秦苒是如何张扬跋扈地苛待他，还讲芙菱这些年有多么不容易。等他把自己唾沫讲干时，发现周遭三个惹不起的人还都看着他，听得十分认真。
这个认知让姜德缓缓舒了口气，腿上也攒了不少力气，他倒腾两下，可算没再趴着。
戚容与顺势开口：“既如此，你先回去吧，见到秦苒，什么该说，什么不该说，应该知道的吧？”
“知道的知道的。”姜德急忙点头。
“卞横定还有古怪。”
戚容与转过头，就听到初清叙这么说。日光自云层间隙间漏出，穿过叠嶂檐角，落在她素白脸上，将那道温柔轮廓镀上一层薄金。
“听君吩咐。”戚容与知道她定有想去查的地方，嘴角那抹与人交谈时常挂着的笑还没收敛，反而绽得更大了，短短四个字念出舍命陪君子的豪迈。
初清叙多看了他两眼，像是在思考又像是单纯注视着这抹笑，良久，她说：“去孤落堂。”
她好奇这地方的情报网许久了。
最后去孤落堂的只有初清叙和乌霜月，戚容与被她打发走去查看卞袅的状况了。
孤落堂白日相较冷落些。
初清叙拿着袁江照给的牌子进去，一楼只坐着零星散客，多是些商贾模样的中年人，低声交谈着，偶尔传出几声压抑的笑。
小二依在柜台后打盹，脑袋小鸡啄米似的直往下戳。
初清叙进门时，那小二激灵一下醒了过来，堆起笑脸迎上前，“客官几位？”
“找人。”初清叙打断他，指尖在柜台上轻轻叩了两下。
小二的目光在她脸上停了一瞬，又飞快地扫过她身后默然不语的乌霜月，笑容不变，语气却多了几分试探，“客官找哪位？可有名帖？”
初清叙从袖中摸出一枚玉牌，搁在柜台上。
那是袁江照给她的，说是孤落堂的贵客令牌，她在这儿买过不少情报，攒了些脸面。
小二看清玉牌上的纹路，笑容立刻真切了几分，“原来是袁姑娘的朋友，失礼失礼。二位请上楼。”
他带着两人走上四楼，推开层层纱帘，终于露出了这里的全貌——
书简如山，堆叠至穹顶。无数纸折的小人与鹤扑朔飞旋，偶有几只还衔着信奉穿梭。空气着漫着淡淡的墨香，几个文人打扮的捧着厚厚一叠纸张匆匆跑过。
很快就有专门的人来接引她们。
“二位想知道些什么？”他脸上还有墨痕印子，嘴角却勾起商人般精明的笑。
初清叙开门见山：“卞横。”
此人既然在和林府这么久，孤落堂能搜集到的有关他的情报只多不少。但他为人谨慎，初清叙已经做好等上几天的打算了，谁知那人拿出玉简翻阅一阵，问：“可是叫魂人卞横？”
初清叙和乌霜月交换了一个眼神，点头。
“可不巧了！”接引人笑起来，刻意极了，说话间带上亲昵的方言，“前些日子也有人买了他的消息，您到是不必等了。”
乌霜月嘀嘀咕咕：“果然树敌不少。”
“多少？”初清叙没放过接引人眼底的狂热，显然是一副将见到大钱的兴奋模样。
他清了清嗓子，伸出手掌，“五百金。”
“嚯，这老头这么值钱。”乌霜月虽这么说，但语气中全无囊中羞涩的意味，接引人笑得愈发真诚，如愿接过了一张金票。
初清叙接过玉简，没急着看，又问：“帮我再查一人。”
接引人乐得嘴都合不拢：“您尽管吩咐。”
“存仁堂，李悬。”初清叙在纸上写下名字，最后环顾一圈孤落堂，离开了。
“我
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