母亲紧紧地抱住米克尔(美波),这样回答她:“你这么漂亮,一定会有很多男人爱上你。幸福就如同长着翅膀的小鸟,必须要趁它在眼前的时候把它捉住,不然会飞掉的。”
母亲接着就乘船离去了,留下了孤苦伶仃的米克尔(美波)。
从此,村里的男人们开始了对米克尔(美波)的求婚竞争,其中两个人还受了伤。长此以往,就算是米克尔(美波)接受了其中某个男人的追求,麻烦也不会顺利了结。即使没有这事,岛上的村庄里,年轻女性也不够。
米克尔(美波)来到码头,向看船的老人打听下一班航船到来的时间。得知次日清早会有一艘拉着玉米的航船到来,卸货之后将立即返回下游的母港普凯。
“那么普凯距离吉萨还有多远呢?”米克尔(美波)追问。
“吉萨……”老人沉吟着,似乎在追寻遥远的记忆。
“吉萨,那可是个大都市啊!世上最美丽的地方,但是还有非常非常远的路程。顺着这条河向下游前进,直到快到大海的地方才是吉萨,比普凯远多了。”
“我想去吉萨。”米克尔(美波)说。
“那可是遥远的旅程,你一个姑娘根本去不了。”老人这样说。
但是米克尔(美波)去意已决。老人告诉她,那只能先到普凯,在那里寻找前往吉萨方向的船只,但老人又继续说:“如果你是我的女儿,我绝不会让你一个人去的。”
那天晚上,米克尔(美波)回到家里,陷入了深深的思考。自己是留在岛上嫁人,还是选择到吉萨的冒险旅程?
但她只要一闭上眼睛,两年前迪卡那英俊的相貌就浮现在脑海里。接着村里男人们的面孔也一一浮现,虽然哪一个都不讨厌,但正如最近被人反复提起的,要让米克尔(美波)从他们中间选择一人做丈夫,也实在是不可能。如果说有好感,那他们都一样,但也仅此而已。能让米克尔(美波)一想起来就胸口作痛,甚至想要落泪的,只有迪卡。
米克尔(美波)于是下定决心,一定要到吉萨去。去看看迪卡,然后再回村子,到那时候,无论嫁给谁,米克尔(美波)都心甘情愿。
米克尔(美波)把迪卡的大蓝宝石戒指戴到左手的无名指上,又拿了前几天信使带来的被称为“钱”的东西,准备了香蕉和鱼干等食品,穿上了自己最喜欢的衣服,第二天一大早,就来到了码头。
看船的老人也过来了,米克尔(美波)向他问好。
“你还是要去吗?”老人深褐色的皮肤上满是皱纹,忧心忡忡地问道。
米克尔(美波)点了点头。
“外面的世界坏人很多,绝对不要相信陌生人啊!”老人叮嘱道,“最好能尽早归来,回到我们和平的小岛。”老人轻轻地拍着米克尔(美波)的肩膀。
晨霭之中,一片白色的船帆正向着码头缓缓移来。因为是逆流而上,它的速度不是很快。经过了很长一段时间,航船终于靠近了码头。船上抛下一根缆索,老人接住,把它牢牢地绑在了猴面包树的树干上。
“好啊,今天能有一个帮手?”头上缠着白布的船老大看到了米克尔(美波),这样说道,“今天我恰好很着急。”
“帮忙把这孩子给我带到普凯去!”看船的老人说。 “没问题!过来帮我卸货。”船老大说道。
卸去货物的甲板显得很宽敞,米克尔(美波)上了船。船老大落下了船帆。太阳已经完全升起来了,这又将是阳光炽烈的一天。
“把缆索松开!”船老大毫不理会旁边情绪紧张的米克尔(美波),若无其事地喊道。看船的老人将缆索抛了上来,紧接着船老大撑起长长的木杆,航船很快驶离了马蒂欧的码头。
船老大哼着小曲,咣啷一声将木杆扔到船底,转而操起了船橹。他一定把米克尔(美波)当做经常乘船外出的人了。
可事实上,米克尔(美波)不但是平生第一次乘船,更是第一次离开小岛外出。
她和岸上的老人相互挥手作别,眼看着小岛越来越远。火辣辣的阳光毫无遮挡地洒在米克尔(美波)的头顶,不知何处传来鸟鸣,河水强烈的潮气扑面
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