之后白天，她们在海滩上散步，捡拾奇形怪状的贝壳和光滑的石头。晚上，她们围坐在木屋沙发，分享路上买的零食，听莉齐讲她年轻时的各种荒唐事。
她们玩得很疯，笑得很大声，仿佛要用尽所有的力气，把离别的阴影暂时驱散。
因为她们都知道，假期结束后莉娅要去上大学，奥黛丽打算在这个海边小镇先找份工作落脚，探索她的新天地，而莉齐也要返回橡林镇。
一个稳固的小团体，即将各奔东西。
现在这份记忆，比任何东西都珍贵。
*
海边假期结束，离大学开学的日子越来越近。
莉娅回到了橡林镇，做最后的准备。出发前一晚，夕阳将湖面染成金红色时，她最后一次乘小船，去了对岸的山核桃树下。
利奥果然在那里。
扳手已经长成一条半大的狗，威风凛凛，它远远看到莉娅的船，就兴奋地冲过来，嘴里叼着一根被湖水打磨得形状姣好的树枝，尾巴摇得像螺旋桨，把地上的落叶扫得四处飞溅。
莉娅把船停好，走过去，习惯性地揉了揉扳手毛茸茸的脑袋。
利奥靠在粗壮的树干上，看着她，没有说话。
湖风轻轻吹动他额前的发丝。
莉娅在他身边坐下，看着波光粼粼的湖面，沉默了一会儿才轻声开口，问出了那个她一直搁置在心底的问题：“我好像……还没有问你，打算去哪？”
利奥的成绩单并不好看，整个学生时代有限的精力都奉献给了曲棍球。如果他坚持下去，或许真能得到某个低级别联队的垂青，但他亲手关闭了那扇门。
他重复了她的问题，像是自己在咀嚼这个词的含义：“打算去哪？”
然后，他顿了顿，声音平静，“打算……到处走走。”
这个答案并不出乎莉娅的意料。
他不是那种会安于在一个固定地方重复生活的人。
她转过头，看着他被夕阳勾勒出的侧影，问出了更深的不安：“到时候……还能找得到你吗？”
世界那么大，到处走走，听起来就像一滴水汇入大海。
利奥终于转过头，看向她。
他的眼神很沉静，里面有莉娅熟悉的笃定，还有一种她未曾明确感知过的、复杂的情愫。
他没有给出确切的地址或承诺，只是说了一句很简单，却让莉娅瞬间安心的话：“能的。”
他说，“你总能知道我在哪里。”
莉娅没有再追问，她点了点头，把目光重新投向湖面。山核桃树的影子在夕阳下被拉得很长，笼罩着他们和那条兴奋地啃着树枝的狗。
第二天，橡林镇小小的长途汽车站挤满了人，像是要把整个小镇的人都搬过来。
莉齐用力地拥抱她，嗓门依旧洪亮：“好好学，有人欺负你就告诉我，我坐车去骂他。”
安娜阿姨早已哭成了泪人，不停地用围裙角擦眼睛，把一个个装着食物的小包裹塞进艾拉的行李：“多好的孩子……呜呜……一定要常写信回来……”
莉娅一一拥抱她们，感谢的话说了又说。
最后，她走到利奥的母亲面前。米勒太太眼睛也是红红的，但脸上带着温暖的笑意。
莉娅握住她的手，认真地说：“米勒太太，以后……就请您用自己的名字给我写信吧，我想收到您的信。但是，请您不要再在信里塞钱了。”
她的声音有些哽咽，但努力保持着平静，“我会自己赚钱的，我已经长大了。”
安娜阿姨听到这话，哭得更凶了，抽抽搭搭地说：“我就说早就该这样了……”
旁边的吉姆医生习惯性地推了推眼镜：“显然，是某些人写信时情感表达过于泛滥，露出了马脚。”
安娜阿姨立刻像被踩了尾巴的猫，也顾不上哭了，用带着浓重口音的英语反击：“你懂什么冷冰冰的，那是爱，是关心。你以为谁都像你，写个病历一样。”
“至少病历准确无误，不会造成误解和依赖。”吉姆医生面无表情地反驳。
看着这两位长辈像小孩子一样斗嘴，悲伤的气氛反而被冲淡了不少。
米勒太太笑着摇摇头，拍了拍莉娅的手，然后从口袋里拿出一个厚厚的信封，塞到莉娅手里：“好孩子，你的心意我们知道了。但这些，你必须拿着。”
她看着莉娅疑惑的眼睛，解释道：“那些钱一部分确实是你母亲生前攒下，嘱咐我们定期寄给你的。她那段时间……接了很多缝纫的活儿，没日没夜地干。”
米勒太太的声音低沉下去，带着心疼，“还有这个。”
她指着信封里的一个旧怀表和一枚样式朴素的金戒指，“这是你母亲当年为了应急当掉的东西，这个怀表和戒指，才是我们几个真正想送给你的入学礼。”
莉娅打开那个沉甸甸的旧怀表。
表盖内侧是一张小小的、已经泛黄的照片，照片上一对年轻的男女依偎在一起，男人英俊，女人温柔，脸上洋溢着幸福的笑容。
那是她几乎快要记不清模样的父母。
米勒太太又指了指那沓钱：“另外这些，是你父亲当年在矿上出事……一直没能顺利拿到的抚恤金。前些日子安娜冲到银行，坐在人家办公室里，用我们谁都听不懂的方言骂骂咧咧了好几个小时，对方实在受不了，才终于把这笔陈年旧账结清了。”
安娜阿姨听到这话，昂起头，脸上还挂着泪痕，却一副胜利者的姿态：“跟他们讲道理没用，就得来硬的。”
莉娅的眼泪终于忍不住掉了下来。
她紧紧攥着那个信封，再次拥抱了每一个人，承诺会经常写信。
汽车的引擎发动了。
莉娅最后看了一眼送行的人群，看到了站在稍远处的利奥。他没有挤上前，只是安静地看着她，阳光下他的身影挺拔而清晰。
扳手蹲在他脚边，吐着舌头。
莉娅对他挥了挥手。
利奥抬起手轻轻挥了一下，动作幅度很小。
莉娅转身上了车，找了个靠窗的位置坐下。
汽车缓缓驶出车站，她透过车窗看着那些熟悉的面孔、熟悉的街道、熟悉的湖泊和森林渐渐后退、变小。
她打开怀表，看着照片上父母年轻的笑容，又摸了摸口袋里那个柔软的猫头鹰挂链。
车开了，载着她驶向一个未知却充满可能性的未来。橡林镇在她身后，她知道这里永远是她可以回归的港湾。
而前方广阔的世界，在等着她。
*
阿默斯特学院的学术氛围浓厚得几乎让人窒息，让她这块来自橡林镇的“海绵”贪婪地吸收着知识的水分。
她的时间被
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